《在天堂遇見的五個人》是美國作家米奇．艾爾邦創作的一部小說，於二零零三年出版。這是作者繼《最後十四堂星期二的課》的力作，獻給所有認為自己來到人間並沒有什麼意義的人。二零零四年，美國廣播公司製作了同名電影，上映後，佳評如潮，許多學校將這本書及這部片列入生命教育的參考資料。

　　遊樂園維修工

　　故事的主角艾迪，是露比碼頭遊樂園維修員的兒子，在父親暴戾的脾氣中長大。他希望能繼續升學，當工程師，不料因戰事爆發，被徵召入伍。戰爭中，腿不幸受傷，因此退伍後就留在家鄉，生活變得消極無趣，只好接續父親的工作。心中總是認為當遊樂場的機械維修員，是沒出息的工作。妻子也因病早逝，人生就是一連串的不順和無奈，單調的生活。直到八十三歲生日那天，某項遊樂設施的機械故障，為了搶救一個小女孩，而犧牲了生命。
　　當他再醒來時，發現自己在天堂，且遇見了五個曾經出現在他生命裡的人。這五個人，有親人、有陌生人，很委婉的為艾迪解釋生前生命存在的理由。艾迪恍然大悟：每一個生命都與另一個生命有關係，而所做的一切，均有因緣果報，不必計較、不必懊惱，凡事都可釋懷。

　　五位怨親債主

　　第一個人：藍膚人，艾迪不認識他。艾迪小時候在馬路上玩球，這個人在開車途中，為閃避艾迪，撞到路旁水果攤，意外喪生，艾迪卻活下來。這時艾迪非常的自責，但藍膚人說：「你在天堂會遇見五個人，每人都要教你一件事，你對人生的疑惑將會一掃而空。」「而我在天堂等候你，是要告訴你，世上沒有隨機的偶發事件，每件事都環環相扣，各有因緣果報。生死和公平無關，否則好人不會不長命。」
　　第二個人：上尉，軍中帶領他的一位小隊長。艾迪年輕參戰，腿部受傷，從此跛著腳。在天堂裡，經上尉的敘述，艾迪才知道腿傷是上尉開槍造成的，因此勃然大怒。但後來也明瞭上尉這麼做是為了救他；又得知上尉在帶著大家從俘虜營逃出時，因誤踩地雷而喪生。
上尉在天堂等候艾迪，為了得到他的原諒，並教艾迪一件事──犧牲。「你犧牲成全別人，別人卻也犧牲生命讓你活下來。」
　　第三個人：露比，一位與他素昧平生的遊樂園創辦者的夫人。露比向艾迪述說露比碼頭的興衰起落，包含艾迪的父親為什麼過世。露比說：「仇恨是浪費時間，會消耗掉我們的心靈，我們以為怨恨某人會傷害他們，但仇恨是一把雙面刃，傷害別人的同時，也是傷害了自己。」原來由於父親的暴怒，對艾迪造成不可抹滅的傷害，成長過程的謾罵、巴掌與痛揍，艾迪始終無法釋懷。有一次出於本能的抵抗，造成父子不再講話。某次事件，導致父親發病死亡，艾迪怪罪都是父親所導致的，但這位夫人卻告訴了事情發生的始末，讓艾迪原諒了自己，也原諒了父親。
　　第四個人：妻子。妻子早逝，艾迪覺得自己失去了一切，失去唯一的伴侶，也失去了他愛人的那顆心。妻子的出現，改變了他的心，也瞭解了愛是永遠存在心中。妻子說：「我雖早逝，但事出必有因；失去的愛，只是形式不同而已」、「回憶成為你的伙伴，生命有時盡，但愛情無窮盡。」
　　第五個人：小女孩塔拉。故事的最後，艾迪在天堂遇到了一位約六歲的亞洲女孩，對話中，塔拉突然說：「你用火把我燒傷了。」原來是在參與菲律賓和日軍戰事時，艾迪放火，誤燒了一位小女孩。
　　艾迪長久以來的惡夢與陰影，瞬間爆發出來，嘶叫著「我為什麼沒有發現」，表露出萬分的歉意，艾迪更覺得自己這輩子真是一無是處，一事無成。
　　但小女孩指著艾迪工作服口袋上方的繡字「艾迪維修工」，說：「你修理遊樂器材，保護了許多遊客的安全，這就是你值得存在的地方」。最後，小女孩帶著他飛回了遊樂場。他才發現每人都在對他微笑，世世代代的人，都是以他所維護的遊樂園為天堂。每天簡單而平凡的工作，卻預防了意外的發生，使遊樂園成為眾人心中最快樂的地方。

　　走過必留痕跡

　　眾生之間，原來是如羅網般的無法逃脫，在艾迪的一生中，為什麼生命結束後是見到這五個人？這五個人對他有什麼特別的影響力？
　　佛法唯識教理說，我們一天之中，眼耳鼻舌身意起惑造業，動身發語，雖然剎那間就過去了，然而並非過去就算了，只是從現實的存在而轉化成另一種型態──種子，含藏於第八識田中，歷劫不壞。
　　感謝作者與我們分享了天堂的秘密，小說雖有虛構性質，但要傳達的主題，以能得到讀者的共鳴為佳，並且有警世作用，令人低迴深思。生命中的點滴，凡走過不僅留下痕跡，因緣會遇時，果報還自受。
　　記得徐自民老師講經時曾說：「眾苦之中，最麻煩的就是怨憎會，過去宿業造成的冤家對頭，那是很難忍受與撫平的。」、「吾人在日用平常中，當六根接觸六塵之時，必須隨時檢點，回光返照：現在這一念落在何處？善耶？惡耶？無記耶？」是啊！吾人當與人結善緣，因為每人的一生都會對別人產生影響，周而復始的生生不息，能不審慎嗎？