《文言》曰。元者，善之長也。亨者，嘉之會也。利者，義之和也。貞者，事之幹也。君子體仁，足以長人。嘉會，足以合禮。利物，足以和義。貞固，足以幹事。君子行此四德者，故曰乾元亨利貞。
　　孔穎達《正義》：「《文言》者，是夫子第七翼也。以乾坤其易之門戶邪。其餘諸卦及爻，皆從乾坤而出。義理深奧。故特作《文言》以開釋之。從此至元亨利貞，明乾之四德，為第一節。」
　　「《文言》曰。」
　　劉瓛注：「依文而言其理，故曰《文言》。」
　　姚信注：「乾坤，為門戶。文說乾坤。六十二卦皆放焉。」
　　依李氏道平《疏》解釋。
　　劉注○依爻象而言其理。孔氏謂：「釋二卦之經文，故稱《文言》。」是也。
　　姚注○孔氏云：「乾坤其易之門邪，其餘諸卦及爻，皆從乾坤而出。義理深奧。故特作《文言》以開釋之。」即姚義也。
　　「元者，善之長也。」
　　《九家易》注：「乾者，君卦也。六爻皆當為君。始而大通，君德會合，故元為善之長也。」
　　依李氏《疏》解釋。《說卦傳》曰：「乾以君之。」是以此注云：「乾者，君卦也。」《毛詩．大雅．皇矣篇》曰：「克長克君。」是以君有長義。《國語．周語》靈王二十二年，太子晉諫曰：「古之長民者。」韋昭注云：「長，猶君也。」下面傳文（君子體仁，足以長人。）以「長人」言「體仁」。所以此注以「君卦」解釋「乾元」。乾卦六爻皆是陽爻，所以「六爻皆當為君。」注云：「始而大通，君德會合。」蓋以「合嘉會」注明「元善」之義。《繫辭上傳》說：「繼之者善也。」虞仲翔注：「繼，統也。謂乾能統天生物，故繼之者善。」此即乾統萬善，而元為乾始。人君上體乾元，足以繼天立極。所以傳文第一句就說：「元者善之長也。」《書經．周書．召誥》曰：「惟王位在德元。」即是此義。又自復卦至乾卦為積善。在十二消息卦中，自十一月復卦至明年四月乾卦，是為息卦。息卦開始于子月，即是十一月，乾之一陽生起，即是復卦，此是乾卦始息于子，《彖傳》「首出庶物」，《說卦傳》乾為首，故以元為善之長。
　　「亨者，嘉之會也。」
　　《九家易》注：「通者，謂陽合而為乾。眾善相繼，故曰嘉之會也。」
　　依李氏《疏》解釋。子夏傳云：「亨，通也。」《周禮．春官．大宗伯》：「以嘉禮，親萬民。」鄭康成注：「嘉，善也。」《尚書．禹貢》：「灉沮會同。」鄭康成注：「雍水，沮水，相觸而合。」（孫星衍《尚書注疏》引。）鄭注會字即作合字講。乾卦六爻皆是陽爻。合六陽而為乾卦。乾陽為善，乾六陽皆善，是為「眾善相繼」而為乾卦。陽主開通，故曰「嘉會」。《九家易》注「眾善相繼」，蓋以會合元善，以注明嘉會。又，以乾通坤，嘉美所合，故曰：「亨者，嘉之會也。」
　　「利者義之和也。」
　　荀慈明注：「陰陽相和，各得其宜，然後利矣。」
　　依李氏《疏》解釋。《中庸》曰：「義者宜也。」《荀子．王制篇》曰：「義以分則和，和則一。故序四時，裁萬物，兼利天下，無他故焉，得之分義也。」陰陽相和，各得其宜，是亦分義。義分則和，故此傳曰：「義之和也。」《說文解字》：「利，銛也。刀和然後利。从刀和省。《易》曰，利者義之和也。」利，从刀和省。刀主分，有分得其宜的意思，故能裁制事物，以使各得其宜。凡事各得其宜，則得其和。又，利字亦可从刀禾解釋。《說文》：「禾，二月始生，八月而熟，得之中和，故謂之禾。」所以利有中和之義。故荀氏注云：「陰陽相和，各得其宜，然後利矣。」
　　「貞者事之幹也。」
　　荀慈明注：「陰陽正而位當。則可以幹舉萬事。」
　　依李氏《疏》解釋。師卦《彖傳》曰：「貞，正也。」六爻位正，則「陰陽正而位當。」《大戴禮．保傅篇》引《易》逸文曰：「正其本，萬事理。」故可以幹舉萬事。薛君（後漢薛漢，見《後漢書．儒林傳》）《韓詩章句》云：「幹，正也。」《詩詁》云：「木旁生者為枝，正出者為幹。」（何氏楷《訂詁》引）。是以幹字可作正字講。故曰：「貞者事之幹也。」（待續）