「君子行此四德者，故曰乾元亨利貞。」
　　干寶注：「夫純陽，天之精氣。四行，君之懿德。是故乾冠卦首，辭表篇目，明道義之門，在于此矣。猶春秋之備五始也，故夫子留意焉。然則體仁正己，所以化物。觀運知時，所以順天。器用隨宜，所以利民。守正一業，所以定俗也。亂則敗禮，其教淫。逆則拂時，其功否。錯則妨用，其事廢。忘則失正，其官敗。四德者，文王所由興。四愆者，商紂所由亡。」
　　依李氏《疏》解釋。乾體純陽，故為「天之精氣。」人稟受此純陽之精氣，以成四德，故四行為君之美德。《繫辭上傳》說：「成性存存，道義之門。」蓋以仁義禮智之性，出于乾之元亨利貞，故干氏注為：「乾冠卦首，而辭列四目。」是乾之四德為道義之門，而性從此出。《漢書．王褒傳》，褒應宣帝徵詔，為作《聖主得賢臣頌》，其中有「春秋法五始之要」之文，顏師古注曰：「元者氣之始。春者，四時之始。王者，受命之始。正月者，政教之始。公即位者，一國之始。」是《易》首之備元亨利貞四德，猶如《春秋》篇首之備「元年春王正月」五始。這都是孔聖人所留意者。
　　《論語．顏淵篇》，子曰：「為仁由己。」所以干氏注：「體仁正己，所以化物。」即是體仁足以「長人」之義。干氏云「觀運知時，所以順天」者，運，猶會。《禮記．禮器篇》說：「禮時為大。」變通，趨時，是禮之亨通。所以注云：「觀運知時。」《尚書．皋陶謨》：「天秩五禮。」孔傳：「公侯伯子男五等之禮。」所以順天則「合禮」。
　　《繫辭下傳》：「蓋取諸離」，以至「蓋取諸夬」，共計十二「蓋取」，即指取利而言，所以干氏云：「器用隨宜，所以利民。」《中庸》云：「義者宜也。」所以利民則「和義」。師卦《彖傳》說：「貞，正也。」業，即是事業。坤《文言傳》說：「發于事業。」是故干氏云：「守正一業，所以定俗。」是則「貞固，足以幹事。」《禮記．禮器》篇：「禮，猶體也。」亂則敗仁之體，故其教必至于淫濫。逆則拂禮之時，故其功必至于否塞。錯則妨義之用，故其事必至于荒廢。忘則失貞之正，故其官必至于覆敗。其於人事，有此四德則興，所以干氏注云：「四德者，文王所由興。」反此四德而有四愆，則亡，所以干氏注云：「四愆者，商紂所由亡。」
　　此乾《文言傳》第一節，孔氏穎達《正義》解釋如下文。
　　此第一節論乾之四德也。元者善之長也，此已下論乾之四德。但乾之為體是天之用。凡天地運化，自然而爾，因無而生有也。無為，而自為。天本無心，豈造元亨利貞之德也。天本無名，豈造元亨利貞之名也。但聖人以人事託之，謂此自然之功為天之四德，垂教於下，使後代聖人法天之所為。故立天四德以設教也。
　　莊氏云：第一節元者善之長者，謂天之體性生養萬物。善之大者，莫善施生。元為施生之宗，故云元者善之長也。亨者嘉之會者，嘉，美也。言天能通暢萬物，使物嘉美之會聚，故云嘉之會也。利者義之和者，言天能利益庶物，使物各得其宜，而和同也。貞者事之幹者，言天能以中正之氣，成就萬物，使物皆得幹濟。
　　莊氏之意，以此四句，明天之德也。而配四時，元是物始，於時配春，春為發生，故下云體仁，仁則春也。亨是通暢萬物，於時配夏，故下云合禮，禮則夏也。利為和義，於時配秋，秋既物成，各合其宜。貞為事幹，於時配冬，冬既收藏，事皆幹了也。於五行之氣，唯少土也。土則分王四季，四氣之行，非土不載，故不言也。
　　君子體仁足以長人者，自此已下，明人法天之行此四德。言君子之人，體包仁道，汎愛施生，足以尊長於人也，仁則善也，謂行仁德，法天之元德也。嘉會是以合禮者，言君子能使萬物嘉美集會，足以配合於禮，謂法天之亨也。利物足以和義者，言君子利益萬物，使物各得其宜，足以和合於義，法天之利也。貞固足以幹事者，言君子能堅固貞正，令物得成，使事皆幹濟，此法天之貞也。施於王事言之，元則仁也，亨則禮也，利則義也，貞則信也。
　　不論智者行此四事，並須資於知。且《乾鑿度》云，水土二行，兼信與知也，故略而不言也。
　　君子行此四德者，故曰乾元亨利貞，以君子之人當行此四種之德。是以文王作《易》，稱元亨利貞之德，欲使君子法之。但行此四德，則與天同功，非聖人不可。唯云君子者。但《易》之為道，廣為垂法，若限尚聖人，恐不逮餘下。故總云君子，使諸侯公卿之等，悉皆行之。但聖人行此四德，能盡其極也。君子行此四德，各量力而為，多少各有其分。但乾卦象天，故以此四德皆為天德。（待續）