講習應遠離九損

　　與會講習有九損：鄙、僻、賊、浮、妄、怙、悻、滿、莽。
　　參與講習，比肩親近太熟了，以至互相狎戲玩鬧，這叫「鄙」，低俗不堪。
　　參與講習結黨營私，討論時黨同伐異，這叫「僻」，偏邪不正。
　　參與講習，卻假公行私，這叫「賊」，賊害公義。
　　好批評政府官員，或議論鄉里某人的曲直，或在會上訴說自己受到如何不平的待遇，這叫「浮」，膚淺表面。
　　好談曖昧不明、瑣碎不雅的事件，以及週遭奇怪荒誕的故事，這叫「妄」，虛妄不實。
　　自己有過失，貴在速聞速改，若厭惡別人的忠言，甚至巧為掩飾，這叫「怙」，怙惡不悔。
　　人有過失，貴在委曲婉轉私下告知改過，卻在眾人面前嚴加指責，給人難堪，這叫「悻」，讓人憤恨難平。
　　講習會上有問有答，意見偶有出入，答者應好好審察問者的用意，然後明白開示。如果馬上阻止他，會令他滿懷意見不得開展。問的人也要細細體會答者的言語真意，不明之處再從容呈請詳說。如果一聞答案，便起身爭辯，就會激生不平之心，這叫「滿」，驕傲自滿。
　　講習會上，人是亦是，人非亦非，只會道聽塗說，粗心大意，不懂得反躬自省，這叫「莽」，魯莽草率。

　　講聖學激發良知

　　每年東林開講習會，先設祭孔子至聖，參與者事前須齋戒。講會當天，按年齡序齒入座，不必東西亂走。會上不亂威儀，不私笑語，不談時事，先講一段教材，再質疑問難。大眾的午餐，準備一點食物充饑而已，遠來的賓客則備有兩葷兩素，共四碗菜，不用殺生。東林講會有時採用演講方式，講了一段時間後，穿插朗誦一段詩詞，活躍氣氛，開發性靈。有時採用集體討論方式，溝通思想、交流心得。
　　由於東林講會開創嶄新的講學風氣，各方學者趕來赴會，學人雲集，對明末發生深遠的影響，清陳鼎的《東林列傳》序說：「自東林講學以來，風氣頓回，賢良疊出。然非東林諸君子，講明聖學，闡發義理，激揚廉恥，烏能視國如家，視君如父，趨義如流，視死如歸，踵相接而肩相摩耶？嗚呼！非講學之成效歟！」自從顧憲成在東林提倡講習，賢良輩出，鑽研聖哲的智慧學問，闡發經典的幽微義理，激發人的羞恥慚愧心，家事國事天下事，事事關心，這難道不是東林講學的成效？
　　後來東林每年大會，來者千人，其中未必志同道合有心講學，所謂「講者聽者，或無功業於世，或鮮道德於身，徒事口舌講論誦說。」（《東林列傳》序》以致演變為「黨類眾而流品混，議論多而是非生」（紀曉嵐《四庫全書總目》）的弊端，遭朝廷嫉恨，污名為「東林黨」，以致毀祠下獄，削籍革職。
　　「學之不講」是孔子之憂，若能恭敬嚴守這「崇九德，屏九損」的內容，當可遠離弊端，永保講習的教學優點。（完）