孔子晚年整理的《春秋》，記載魯隱公到魯哀公，十二公二百四十二年的史實，每一字都寄託著讚揚或貶損，以品評善惡，定其優劣。希望以言論主張來從事賞罰，使善人得到勉勵，惡人害怕而不敢為惡，因此萬世以來，稱《春秋》一書為「經」。
　　人們對《春秋》尊敬相信到這種地步，所以此書大到天下不能承載，微細到難以剖析。難道是聖人的言語，和一般人不同嗎？聖人涵養了言論的根源「心」而已。孔子說：「有德者必有言，有言者不必有德。」有德行的人存心利益大眾，說出來的話，必是有益之言。很多會說有益之言的人，常常言不由衷，或者能說不能行，所以不一定有德。其實，聖人並無意於言語，聖人的內心謙虛純潔，澈通事理，表達在言語上的，不過是抒寫其存心罷了。
　　《周易．乾卦．文言》：「修辭立其誠」，言語要建立在誠意的基礎上。所謂「修」，不是美化言辭，而是「言顧行，行顧言」，說話前想想自己所做的事情，做事情前先想所說過的話。平時涵養道德，掃除不善的念頭；發言時謹慎思慮，覺得適當後才發言，這就是所謂的「修辭」。
　　言為心聲，言語是內心表現在外的聲音，必須實在，言辭涵養了，口德謹守了，那麼誠意才可確立。