孔氏穎達《正義》：「乾元者至天下平也。此一節是第五節，復明上初章及乾四德之義也。」
　　乾元者，始而亨者也。利貞者，性情也。乾始而（王注本而作能）以美利利天下，不言所利，大矣哉。大哉乾乎，剛健中正，純粹精也。六爻發揮，旁通情也。時乘六龍，以御天也。雲行雨施，天下平也。
　　「乾元者，始而亨者也。」
　　虞翻注：「乾始開通，以陽通陰，故始通。」
　　依李氏《疏》解釋。乾《彖傳》：「大哉乾元，萬物資始。」始，即是元。陰陽不變，不能通氣。乾始交坤，即是以陽通陰，是以注曰「始通」。
　　「利貞者，性情也。」
　　干寶注：「以施化，利萬物之性。以純一，正萬物之情。」
　　王弼注：「不為乾元，何能通物之始。不性其情，何能久行其正。是故始而亨者，必乾元也。利而正者，必性情也。」
　　依李氏《疏》解釋。
　　干注○《孟子．離婁章句下》說：「孟子曰，天下之言性也，則故而已矣。故者以利為本。」是故干注云：「以施化利萬物之性。」（據《孟子》趙岐注孫奭疏，故，作事字講。則故，就是則以事，事是有所作為，性則無為而本有。干注施化，即是有為之事，是以李《疏》引《孟子》則故以釋干注。）大壯《彖傳》說：「正大而天地之情可見矣。」是故干注云：「以純一正萬物之情。」此以「利貞」分配「性情」。要約言之，性利，情亦利。性正，情由是正。故曰：「利貞者，性情也。」
　　王注○孔氏穎達《正義》云：乾之元氣，其德廣大，故能遍通諸物之始。若餘卦元德，雖能始生萬物，德不周普。故云：不為乾元，何能通物之始。王、孔注疏之意，性是天生之質而不邪。情則是性之欲。這是說，若不能以性制情，使其情如其性，則不能久行其性。
　　李《疏》案語：愚案。《彖辭》曰：「乾道變化，各正性命。」即「乾元者，始而亨者也。」「保合太和，乃利貞。」即「利貞者，性情也。」此不言性命者，以「始而亨」者，即「性命」也。彼不言「性情」者，以「保合太和」，即是「性情」也。性原于命，故屬「元亨」。性動為情，故屬「利貞」。辭若相錯，而義實相備。相提並論，而性之源流體用，一以貫之矣。
　　「乾始而以美利利天下。」
　　虞翻注：「美利，為雲行雨施，品物流形。故利天下也。」
　　依李氏《疏》解釋。《繫辭上傳》說：「乾知大始。」故稱「乾始」，此即《彖傳》所說的「大哉乾元，萬物資始」之義。《爾雅．釋詁》：「嘉，美也。」《傳》文說：「亨者，嘉之會也。」故稱為「美」。虞注引《彖傳》：「雲行雨施，品物流行。」莊氏謂此釋亨之德。亨義為通。《繫辭上傳》說：「變而通之以盡利。」是故虞注謂「美利」為雲行雨施，品物流行，所以利天下。
　　李《疏》案語，引據經典，以「始而」的「而」字，是「耐」字的誤寫。「耐」字是古文「能」字。王注等別本，亦作「始能」。李氏案語：愚案。經文「而」字，從鄭本也，當是「耐」字之譌。別本亦作「能」，蓋古「能」字皆作「耐」。〈禮運〉：「故聖人耐以天下為一家」。注云：「耐」，古「能」字。〈樂記〉：「故聖人不耐無樂，樂不耐無形。形而不為道，不耐無亂。」注云：「耐」皆讀作「能」。宋祁《漢書．高帝紀》注云：「古者，能字皆作耐字。後世以三足之能為能，故今人書能，無有作耐者。」據此則「而」字當是「耐」脫旁寸，從上文「始而亨」遂作「而」也。作「能」者，今書。作「而」者，從古本誤也，當增寸作「耐」，始復古本之舊。履卦「眇而視，跛而履」，其誤亦然。
　　「不言所利，大矣哉。」
　　虞翻注：「天何言哉，四時行焉，百物生焉。」利者大也。
　　依李氏《疏》解釋。「天何言哉」三句，是孔子之言，記在《論語．陽貨篇》裡。虞氏引來解釋「不言所利」之意。前文「利貞者性情也」，此說「不言所利」，則「貞」就含在其中，而為「不言所利貞」之意。虞注以「大矣哉」為贊美利之大，實為贊美元之大，因為此章是重釋乾元之義。