印祖說：「凈土法門，以信願行三法為宗。如鼎三足，缺一不可。」蕅祖也說：「非信不足以啟願，非願不足以導行，非持名妙行不足以滿所願而證所信。」然而蕅祖又說：「願者，信之券，行之樞，尤為要務。舉願則信行在其中，所以殷勤三勸也。」可見「願」居三資糧的關鍵樞紐，修學淨土不可不特加注重。
　　「眾生聞者，應當發願，願生彼國，所以者何？」這個設問的要旨，在揭示成佛的無上因緣、特勸眾生發願往生，是釋尊欲導引眾生直入修學淨土最關鍵的核心｜｜「發願」，在此要點而提出設問。
　　（１）什麼是「成佛的無上因緣」？
　　一切世出世間，唯佛為「無上」，「無上因緣」就是成佛的因緣。凡事都需因緣具足方能成就，既然如此，成佛的因緣是什麼？
　　當知成佛必先得到三不退和一生補處，得到了就一定能成佛。所以成佛的無上因緣，就是三不退和一生補處。然而這無上因緣那裡可以得到？ 
　　《彌陀經》上說：「眾生生者皆是阿鞞跋致，其中多有一生補處」，任何眾生只要往生西方極樂世界，通通都可以得到「阿鞞跋致」，「阿鞞跋致」就是三不退轉，而這其中有許多都是一生補處的等覺菩薩。
　　原來成佛的無上因緣：三不退轉和一生補處，盡在西方極樂世界可獲得。所以佛在介紹完「三不退和一生補處」後就力勸眾生：「應當發願，願生彼國」。為什麼呢？因為往生以後就能得到三不退，並且和這些程度最高、即將成佛的等覺菩薩俱會一處，「如壎如箎，同盡無明，同登妙覺」，就很快可以成佛了！
　　（２）為何佛要特勸發願求生西方？
　　經上說：「舍利弗！眾生聞者，應當發願，願生彼國，所以者何？得與如是諸上善人俱會一處。」釋尊呼告舍利弗說：有這樣一生成佛，無上大事因緣，眾生幸而得聞必應深信，信仰以後，就應發願速求往生，為什麼呢？
　　這個設問其實含有兩重疑問：一、娑婆世界也是本師所化之邦，何必捨娑婆而就極樂？二、十方佛剎無量，為何要偏向西方？
　　這是因為有的國土，是人、畜、鬼、獄之所共居，未必都是人道。再者，有的國土雖是純人所居，但未必都是善人。三者，有的國土雖純善人所居，但未必都是上善人。而極樂世界諸上善人，不獨為人中之善，更是善人中的善人。今得往生，就能與這些上善人俱會一處，因緣殊勝不可思議，所以如來苦口悲心殷殷垂勸。
　　當知先前物質環境的種種莊嚴，固然是發願往生的誘因，但是更大的誘因，卻是人文環境的莊嚴。那就是：往生極樂的人都得三不退，以及能和許許多多的補處菩薩朝夕俱會在一起，把臂同歡、研學共修。所謂：「同聞共稟、同證菩提」，能和觀音、勢至、文殊、普賢這些補處菩薩，把臂同歡、同盡無明、同登妙覺，這難道不是最大、最大的誘因嗎？
　　（３）上善聚會蘊藏什麼含義？
　　「諸上善人」，蕅祖說是「居因位之極的補處菩薩」，也就是「等覺菩薩」。凡是修學佛法，進退諸緣以知識為最，善知識具有勝緣增上之功，修行聖道怎能一天離開善知識呢？我們身處娑婆世界，善知識如珍如寶、難逢難遇。縱使幸運得逢，卻無參方慧眼，往往擦肩而過，而善知識出世，短暫如曇花一現，真能把握而受益者，有如鳳毛麟角！
　　唯極樂世界凡聖同居土，超出十方同居之外，上善知識遍滿國土，多如眾星微塵，而且眾生與諸上善人，是究竟同居而非暫時同居，所做所辦又都相同，並非「苦樂升沉、隔歷迥別」。
　　一往生，就和等覺菩薩「永久聚會」，而又「所辦皆同」、「同盡無明、同登妙覺」，這正意謂著：極樂世界「下凡眾生，於念念中超盡四十一因位」。由此可知「上善聚會」其中道理，蘊藏深厚的意義，誠如蕅祖所說：「帶業往生、橫出三界；同居橫具四土、開顯四教法輪；眾生圓淨四土、圓見三身、圓證三不退；人民皆一生成佛」等等，這些勝異超絕的利益，完全在這段經文中，點示出來了。
　　極樂世界「三不退、一生補處、上善俱會」，此中利益宏深不可思議，眾生幸而聽聞，應當趕快發願、速求往生！
　　由前面一段：依報、說法、正報莊嚴而啟信；由本段三不退、一生補處、上善俱會而發願，合此深信發願，蕅益祖師說：「的為淨土指南」，這的的確確就是往生西方淨土的指南針！
　　「指南針」指出往生西方的方向了！就是要深信、發願，修學淨土的方向才正確，方向正確了，不管走得快走得慢，一定都有到達西方的一天。如果方向不對，任憑日行千里，終究無到達的一天。所謂：「縱使東行千萬里，一旦回頭便是西！」又「但具深信切願，臨終十念、一念亦得往生」。這是阿彌陀佛將大悲願力發揮到最極致的地方了！「眾生聞者，應當發願，願生彼國」釋尊的呼籲是多麼的殷切啊！
　　蕅益祖師說：「信願持名，一經要旨。信願為慧行，持名為行行。故慧行為前導，行行為正修，如目足並運也。」又說：「得生與否，全由信願之有無。品位高下，全由持名之深淺。」、「若信願堅固，臨終十念一念，亦決得生。若無信願，縱將名號持至風吹不入，雨打不濕，如銀牆鐵壁相似，亦無得生之理。」所以佛的第四個設問，是在揭示成佛的無上因緣，特勸眾生趕快發願往生。這是淨土往生、成就佛道的核心關鍵，因為成佛的無上因緣就在極樂世界，往生後人人都得到這無上因緣，在上善俱會中，定皆一生成佛！（待續）