明倫月刊第306期
無量壽佛和阿彌陀佛(聖蓮)
●聖運
念一阿彌陀佛,即是禮讚無量諸佛,當下即得蒙受十方諸佛護念;單持一句阿彌陀佛,就含攝無量諸佛的解脫法門,既省時間,又省心力。
阿彌陀經云:「含利弗!西方世界,有無量壽佛、無量相佛、無量幢佛、大光佛、大明佛、寶相佛、淨光佛,如是等恆河沙數諸佛,各於其國,出廣長舌相,遍覆三千大千世界,說誠實言:『 汝等眾生,當信是稱讚不可思議功德一切諸佛所護念經。』 」
這段經文的「無量壽佛」,可指為與阿彌陀佛「同名的諸佛」,或者就是「彌陀導師」?古來有諸多說法,深入探討,對淨業修行卻是大有助益!
同名兩尊佛
認為「無量壽佛」是與彌陀同名的另一尊佛,如元照律師所說:「同名甚多,絕非法藏所成之彌陀也。」因為十方諸佛,各於本國稱讚阿彌陀經,今眾生聞者生信受持,發願往生。若是彌陀自我稱讚,那不是又要極樂眾生,再求生另外一個極樂淨土嗎?而且本佛似不應有自讚的情形,因此可知,是另一尊無量壽佛。
又在萬佛名經舉出佛名相同的例子很多,如本師釋迦就是師法古釋迦,觀音效法古觀音,以燈明為佛名有二萬,以普明作佛名有五百,同名雲自在燈王者有二千億,甚至龍舒淨土文說有「三十六萬億一十一萬九千五百」同名阿彌陀佛,所以這裡的「無量壽佛」,並不是法藏比丘所成就的彌陀佛!
同是一尊佛
但是窺基大師卻認為:「設若彌陀自讚,於理何妨?謂稱讚此法門,令生深信,非自伐其善也。」無量壽佛指阿彌陀佛也無妨呀!這不能看作是凡夫的「自伐其善」自我稱讚,例如佛自稱我是「如來、應供、正遍知」等,這是要勉勵眾生都來聽聞佛法,深信佛法,成就「戒定慧」三無漏學,也是度眾的一種方式。
並存各得其益
所以自古以來就是二說並陳,都說得通,蕅益大師在彌陀要解就主張:「無量壽佛與彌陀佛同名,十方各方面,同名諸佛無量也。然即是導師亦可,為度眾生,不妨轉讚釋迦如來所說。」十方諸佛既多,而每一尊佛的德行並無差別,故有依德建立的佛名,同名諸佛也很多。若作極樂導師亦可,佛為度化眾生了脫生死,不妨轉讚釋迦所說此經,令眾生起信發願,依教受持,以圓滿彌陀導師的度生大願。
我們或許會疑問:如果無量壽佛和阿彌陀佛不是同一尊佛,那麼十方也都可列此佛名,為什麼本經要將無量壽佛,特別立在西方世界呢?所以肯定是彌陀轉讚,釋迦所說的無量壽佛就是導師阿彌陀佛!然而也有人會問,既然是指彌陀本身,那為何不順從經文直接翻譯為「阿彌陀佛」,卻稱作「無量壽佛」呢?顯而易見的是兩尊佛。由以上探討可知這兩種說法都有道理,自古便並存。
二說並存的意義,蓮池大師認為可以避免兩種偏執的弊病:一者,無量壽佛和阿彌陀佛同名,卻不是同一尊佛,可以消除一般人拘執世間只有一佛的誤會,原來十方三世存在著無量無邊的佛。二者,若作無量壽佛就是阿彌陀佛解,自可掃除佛有「自讚毀他」之疑慮,因為佛為法王,能自在巧妙地說法,決不至於犯了「自讚毀他」的罪過,而且佛無我相,不論自讚、轉讚,全是為了度眾生、了生脫死、離苦得樂,我們不可以凡情測度聖境。
念佛的便宜
無論那一種說法,焦點都是一致集中在「諸佛共讚彌陀」這一點上,所以我們稱念阿彌陀佛,真是得了大便宜。因為念一阿彌陀佛,即是禮讚無量諸佛,當下即蒙受十方諸佛護念;單持一句阿彌陀佛,就含攝無量諸佛的解脫法門,既省時問,又省心力。正像華嚴「須彌入於芥子」的大小無礙解脫境界,也暗合了普賢大願一即一切,一切即一的重重無盡境界,所以古德以「六字單持不語經」形容念佛法門的直捷圓頓,而此段諸佛共讚、護念的經文,更大有助於信願持名一心不亂。