明倫月刊第309期
澎湖大悲寺 性淨老尼師往生紀實(釋宗湛 高慶和)
●釋宗湛 高慶和
「舍利弗!若有人已發願、今發願、當發願,皆得不退轉於阿耨多羅三藐三菩提。」--佛說阿彌陀經
性淨尼師,今民國八十九年,世壽九十四歲,俗姓郭,世居澎湖,年糼即茹素,對於民間信仰,至為虔誠。
日據時代,生活清苦,師十餘歲即入日本人家中任幫傭,敏於事而慎於言,極得日人關愛。後因其妹早逝,遺留五個孩子無人照顧,師遂決意不婚,扛起撫育五名外甥子女之重擔,師之教導恩威並施,令人感佩。待外甥們成年後,師又開創米粉工廠,並投資不動產,由於經營有方,且平日急公好義,樂喜好施,故極得鄉里教重。
師年少便思出家,然種種因緣不具足,未能如願。直至晚年,親近上慧下濬法師、上見下性法師等,略聞佛法後,便皈依三寶,七十八歲時,毅然放下世緣,捨萬貫家財,懇求上見下性法師為其剃度,出家學道。出家後,師便奉行戒律,用心念佛,日夜精進。曾聽聞住持上慧下濬法師開示:「念佛人,當真心以生命投入,起信願行,即能成就。」師依教奉行,日課佛號數萬聲,十年如一日。
今庚辰年(民國八十九年)農曆二月初,師身感微恙,知世緣將盡,即不再進食,偶爾唇邊沾點水便止。同參師父們提醒她念佛,師正念清楚,點頭回應,佛號不斷。
二月初九,師長為其沐浴淨身後,即懇請師長幫她通知在家親人會面。下午,大眾將其寮房移至較寬敞之禪苑客堂,安頓畢,即緊握師長之手,言:「我快要死了!」師長安慰:「你什麼都別擔憂,只要好好念佛,一切我會處理好的。」遂安心點頭致謝。大眾輪流密切照顧,至深夜念佛時,見有掀被扯衣現象,並唱日本童謠,大眾助其提起正念,時即默然念佛。
二月初十,凌晨,仍安睡於籐椅上,約至七時半,現掙扎相,眉目深鎖,大眾在旁不斷念佛,師長輕握其手,並加開示:「一切,無非因緣果報,你現在要面對現實,勇敢承擔,衹要放下萬緣,一心念佛,求生極樂。」其雙眼雖閉,仍以佛號點頭回應。
中午,其最掛念之外甥自台北搭飛機趕來探視,師現出多日未曾有之光釆。午後至晚間,仍斷續掙扎中。晚課後,大眾為師齊誦「三時繫念」,二時完畢,。師竟睜眼含笑,精神奕奕,向大眾合掌問訊,似在答謝大眾,又似在一一道別,並伸手與住持法師握手致意,慈祥柔和,大眾為之動容,歡喜無量!數分鐘後,仍閉目念佛。
二月十一日,師念佛不斷。大眾再為之誦地藏經,師專心聽誦,隨後又閉目念佛。至傍晚六時多,師有吐氣現象,大眾齊聲念佛,佛號隨其氣息,緩和祥柔,晚十時許,師呼吸停止,然面貌如生,臉色紅潤。
二月十二日,大眾助念至早上九時多,再開始為其更衣,發現全身柔軟,頭頂暖熱,整個人如往常安睡時一般。
二月廿日舉行告別式,四眾雲集,念佛送行,火化後,得舍利無數。大眾中,有行者言,助念時曾見異相種種。
經云:「不可以少善根福德因緣,得生彼國。」師信願行具足,為淨土真實行者。臨終前,現丈夫相,眉長新毛,正念往生,感人尤深。學人特以文記之,以表追思。