楚書曰：「楚國無以為寶，惟善以為寶。」（《禮記．大學》）

　　春秋時代，楚大夫王孫圉訪問晉國，晉定公設筵招待他。作陪的晉大夫趙簡子把身上的佩玉弄得叮噹作響，問王孫圉說：「楚國的白珩還在嗎？」王孫圉答道：「還在。」趙簡子又問：「這樣的寶貝，經過幾個世代了？」
　　王孫圉道：「楚國並沒有把它當作寶貝。楚國所寶貝的，是個名觀射父的人，嫻於辭令，出使到別國去，都不會讓我君，成為別人的話柄。又有左史官倚相，通讀先王的典籍，次序分明的處理事情，早晚替我君分辨善惡是非，使我君不忘先王的豐功偉業。又不得罪鬼神，順著祂們的好惡，使鬼神不會降禍楚國。此外還有一個叫雲夢的大湖澤，連著徒州，是金、木、竹、箭、龜、珠、角、齒、皮革、羽毛等的產地，是用來供給軍備，以防不時之需。又用來作為禮品，友好鄰國。我們具備了諸侯喜愛的禮物，又有觀射父的好言建交，如此一來，於國防已有妥善防備，再加上皇天的護佑，我君不致於得罪諸侯，而能國泰民安，這才是楚國真正的寶貝！至於白珩，不過是先王的玩物，怎麼算是寶貝呢？
　　我聽說楚國的寶貝只有六種。聖賢人制訂百事，輔佐國君，可稱上是寶貝。祭祀的玉器能庇佑穀物，使百穀不受水旱之災，是寶貝。龜能占卜吉凶，是寶貝。珠能防禦火災，是寶貝。金屬能抵禦兵亂，是寶貝。班林川澤，能夠供給我們衣食所需，也是寶貝。只會發出嘈雜之聲的美玉，楚國雖是蠻夷之國，也不致於把它當作寶貝！」
　　這篇文章所要告訴我們的是：寶物的定義，是要能安定天下、輔佐君王、使人人和睦、五穀豐收的。楚國的六寶，都具備了這些功能。也就是天時地利人和，天時：楚君能以德治民、以身作則，也是因為左史倚相的幫助。這是三個裡面最重要的。地利：楚國擁有雲夢大湖澤，以及徒洲，物產豐饒，百姓不缺衣愁食。人和：觀射父的好口才，讓楚國邦交良好，百姓安居樂業，國泰民安。這也是很重要的，如果人人都有德行，就算沒有糧食，也不會爭奪。
　　德行的出發點是助人，而且是從內在做起，當然自己也要徹底落實。有德行的人，治理國家，為天下百姓著想，絕對不起半點私心，若身邊沒有這些寶物也不要緊，因為他的德行感化天地，需要什麼，自然有人樂意為他效勞。「只要有德行，就不怕餓死！」確實如此啊！
此外，為什麼君子與玉，總是相題並論？玉代表純潔、無污染，還有柔和。君子的內在、外在，就像玉那般的聖潔。所以祭器多半用玉作成，象徵對祖先、鬼神的尊重。也讓後人了解祭祀祖先時，內心的真誠恭敬是萬萬不能忽略。
　　但漸漸的，人們忘記了它的用意，爭相以美玉炫耀自己的財富、地位。今天你位高權大，佩著上好的美玉，威風不可一世，到不得志時，此玉又不知流落何方了。要是用錯地方，不但沒有好處，說不定還會招來惡運，因此怎能說白珩是寶呢？