素琴女士是一位平凡的市井小民婦，行年四十四歲，卻有著非比尋常的操持。在後學十五年醫院行腳，結識照料過無以數計的病患中，她委實是令人感動，值得讚歎的菩薩。雖然從初次認識，到她莊嚴地離去，前後僅短暫三個月。但她的生命光輝，卻深深地烙入許多人的心田中，為這個充滿苦難、病痛，身心交煎的時代，樹立出苦飛航的楷模。

　　　　分分滌遣娑婆塵

　　素琴乃雲林縣西螺人，在家排行老大，世代務農，因家境窘困，善解人意，善體人心的天性使然，從小就能襄助父母，持理家計，照料弟妹四人，是故少而失學。及長俟廿歲後，家境改善，負擔稍減，好學上進的她，即思重拾書本，與二妹素月為伴，利用下班後，循序完成初中、高中的學習。直到廿六歲，行將論及婚嫁，她的法眷才愕然發現，素琴依舊是一名夜校的高中學生。如斯勤勉向學，求知若渴，不落人後，令人讚佩。
　　與李君結婚之後，屆時補校課業已告一段落。為了養育一兒一女，就專一其心在家中相夫教子，賢慧柔雅，誠為稱職的家庭主婦。孩子年幼時，照料子女，接送上下，無微不至，乃緣於母愛的護念；即使在自己的孩子已從碧湖國小畢業多年，仍然可見到一位樸素的身影，風雨無阻，默默無語，力行不斷的擔任該校長年的愛心媽媽，呵護著別人的孩子，安然成長，步上坦途。不禁令人讚歎，如此消瘦、質樸的形軀，卻洋溢散播著堅定不退的悲行。

　　　　看似平淡最奇崛

　　因為親族家眷中殊勝的學佛因緣，長期聞法薰習之下，十六年前，在她育下一子後，就毅然決定發心且發願，終身持齋茹素。不僅是攝食上戒殺斷肉食的清淨持守耳，其於口業的真實修持，更是無人不歎服。基於本質所秉賦的柔順和悅，自然而然地，上順父母，承歡膝下，夫妻相處，從不曾與先生起口角，總是退讓致祥和；於子女教養，從不曾厲聲喝斥，總是慈藹來勸誘；與朋友交往，從不曾出一句重語來傷人。她總是身被柔和忍辱衣，故能常居大慈悲室中。在她外表所展現的，溫柔敦厚裡，仔細品量其實她的內心卻是堅實剛果。與她相處熟稔的友人親族，就能深刻地體察到，素琴內心世界有一股強大感格、融化頑劣的原動力。這潛能動力的開發，究竟如何促成？
　　素琴在孩子逐漸長大，家庭無慮安樂後，她才逐步跨出家庭，面對社會，貢獻大眾。先是參與鄰近一家公司品管部門的工作，只因盡職負責，勤奮無私，待人和善，深獲同事敬重及老闆信賴。在取得上下信心後，經常與人為善，猶如和平天使。暇時亦與大眾分享，自己從佛法中所獲得的法喜及利益。她能活活潑潑，胸懷慈憫，踏實穩重，隨喜行喜，隨緣度眾。就是原本對佛法相當排斥及充滿成見的老闆，亦能除去偏見，受其感化而成為皈依三寶、護持佛法的實修者。其他如鄰居老弱婦孺，她均以誠心相待，真切關懷，節儉自己，布施有緣。凡認識者，無人不稱讚。但素琴只是默默地盡本分去實踐，毫無矜誇自滿之辭色。

　　　　誠如容易卻艱難

　　　　爾後她更積極地參與法鼓山農禪寺的法務工作，著實力行念佛會的修持、助念工作等義行。凡有病危或臨終，不論生疏或熟識，只要通知她，不擇時間早晚，不論手邊工作忙閑，她總是毫不推辭，絕無難色，剎時放下，立即奔赴，猶如救火救難般。起初她的法眷李君心中頗有微辭，但觀見素琴那種毫無倦怠，神采奕奕，歡喜自在，捨己為人的行止。自惟自忖，將心比心設身處地，於己則難抒此懷，難行難捨，相形見絀，自己反而漸生慚愧。李君雖深明大義，但總不忍素琴那種忘我的菩薩行，擔憂她是否會太疲累？是否會因飲食不調、睡眠不足而損及色身？因為臨終關懷，助念工作是不擇人、時、地，她隨時隨處，應聲趕赴，猶細世間的應聲觀音菩薩。見到先生的關懷，素琴也時常?慰他：「一個人活在世上，難得有人真正需要我們幫忙，尤其生死交關方能見真情。俗云：下雨要下即時雨，幫忙要幫刀口忙。家事雖要，尚可再補做；生死大事，一去不回，無法補做，因此盼你見諒。有一天我們也會需要他人的襄助，成就往生西方。」她依舊歡喜去助念。暢悅回家，補做家事，如此恆常地、堅持地，好樂行之。
　　此時素琴已從世間法人情世事中包容練達，陶融鑄就，逐漸地，步步深入探究出世法的因果諦理，無常無我，生死生滅。如是益發地，內蘊悲心，真心歡喜去實踐，在混混濁世中，猶如綻放的一朵白蓮花，居塵俗而不染，常修梵行，步步趨向菩薩願行大海。

　　　　患明明為有身

　　一九九五年清明節前夕，她無意間在左側小腿區發現一個紅色小腫塊，原以為是蟲咬或撞傷所致，但觀察數日未見消褪，又以為是長癰疔，就自行到草藥店貼膏藥以化解消疽。小腿處腫塊未消，卻在大腿內側發現另有一個範圍更大的腫瘤，雖然不痛不癢，但深紅的色澤，凹凸不勻的外表，給人一種惡性腫瘤，不祥之物的暗示。同年七月，終於在榮總皮膚科的切片報告中，揭開腫瘤神秘的面紗：惡性淋巴瘤，第四期。輾轉住院，接受化學療法抗癌治療。第一次注射完成，效果奇佳，二處腫瘤幾乎完全消失蹤影，素琴的家人及醫護人員都為她感到很興奮且安慰。但琴本人卻是憂喜參半，因為化療之後，她一頭烏髮幾乎完全脫落殆盡，反胃噁心，體力大減。攬鏡自照，不禁悲從中來，假設為承辨生死大事而剃除鬚髮，斷盡三千煩惱絲則大歡喜；如今卻是因為得了癌症，注射之後而全盤脫落則大憂愁。在預備第二次化療時，大腿的腫瘤又快速成長，出乎預料之外，基這種惡化的情況，醫療小組擬定更強力的抗癌劑來對抗。素琴體力衰弱，面色慘白，無力反駁，她的身體成為抗癌藥與癌症，你來我往，撕殺的戰場，她的心理更是無助而且無奈。第二次化療完成，僅經過三、四天光景，表面平靜的殺戮戰場，消褪的腫瘤，一夜間馬上又故態復萌，而且變本加厲，來勢洶洶。殷切關懷的腫瘤科醫師，鍥而不捨的提出新的作戰計劃，寄望藉更換新藥，再加重劑量的方案，以完全消滅杜絕惡性淋巴癌細胞。醫師與家人在一旁商談對策，對於甫經化療後，體力大減，衰弱無比的素琴，此刻卻把自己陷入深深地思維；雖然治療可能有望，但身心卻衰敗若此。自己半生的茹素戒殺，平日對於自己身口意的持犯相當嚴護，心柔軟地不願傷及任何眾生。然而這二個月來，卻得違常地，發出微細瞋恨心，隨順大家的說法及作法，打抗癌劑，對癌腫瘤必須趕盡殺絕，心中著實不忍且不安。正當疑團難釋，治療挫敗，屢遇瓶頸之際，有善心的同參道友，送來癌症的另一種信息－『如何善待癌症』。

　　　　脫胎換骨何瀟灑

　　就是『善待癌症』 這四個字，這打從心中所生起的善念，發之於言辭的慈悲，頓時之間醒過來。把她從恐怖、懊惱、迷惑中覺醒過來。十月九日在手足情深的弟妹，關懷相扶持的先生陪同來桃園就診，這是我們第一次見面。或許宿緣所追，心靈相契合，又或許她們早已認同後學這種治病善待癌症的理念與實踐法。所以三言兩語就契入問題的核心，第一步在本來就茹素的基礎上，必須強化生食，增強排毒，淨化心身。第二步強調身體逐步鍛鍊，儘量避開喧鬧吵雜，另覓空氣新鮮、陽光充足地區居住。第三步落實心性功課，好好地、真心地，善待腫瘤。自我擬定妥當且規劃一日的生活作息，確實地一步一步，真實去實踐。一個月後再迴診時，我問慰她，是否應當告訴我：「如何善待腫瘤？實質上辦了多少？」
　　她完全褪去一個月前愁容滿面，氣弱如絲的苦楚，清晰柔和地敘述著：當天離開醫院後，先生與弟妹們商量妥當，決定雙十節搬回西螺鄉下老家療養，妹妹素月辭去工作，回家幫忙植種小麥草及無農藥蔬菜並負責照料她。自從數年前父親因為胃部急性淋巴癌而過世，母親一人獨居鄉間，如今我們母子三人共同生活，心境上格外安詳溫暖。每日生活相當規律，在規律生活中，不容易打妄想，沒時間苦悶沮喪，何況大腿的腫瘤，我已經尊敬為「癌菩薩」。染患重病，總是往昔殺業太重，故至誠懇切拜佛懺悔。妹妹每天陪我拜大悲懺，母親陪我念佛。我自己尤其著力於拜佛及靜坐念佛之修持。每天至少要禮拜百拜，以前僅是五體投地的拜，現在我總是觀想與我的癌菩薩，共同禮拜，同消業障，同證菩提。體能上的增強，來自大量清淨蔬食、生食及灌腸；精神上的安定，來自於坦然接受事實，善待癌菩薩及持續精動的修持。我已完全懺除掉心中那種與癌敵對的意念，不僅和平相處，視同己出，甚至尊敬無比。
　　爾後他們遠從西螺來醫院看我，雖然每次僅是幾分鐘交談的機會，但是我全然能感受到，她那種與日俱增的清淨、安詳、無惱、無懼的菩薩莊嚴相好。我只是真摯的禮敬她，在眾多罹患末期癌症的病患中，自己猶如見到了佛菩薩般。我們彼此的溝通來自對佛陀的信心，對西方的嚮往，對無邊眾生的憫念。有時他們帶來一些自己栽種的芽菜、麥草、青菜，與我分享鄉村田野自然的生命力。她的精神、氣色宛如常人，行走自如，輕巧無比。若不把長裙翻起，絕對難以想像，她的左側大腿上帶著將近二十公分的大腫瘤。
　　十二月初前來就診時，她告訴我左胸部有硬塊，不知為何物？我於仔細檢視後，鄭重告訴她：「素琴，那是另一尊菩薩。」 原來淋巴癌有了急速的轉移現象，表示病情加劇惡化，在送她離去之前，我們相互默然片?，然後我握緊她的雙手，很珍重，很企盼地告訴她：「時間已剩不多，妳往生西方的資糧，準備妥當否？記得深信佛法，不憂不懼，不怖不畏，帶自己也帶著與我們有緣的癌菩薩，歡喜自在往生。我深信妳確定可以成辦此事。」從她雙眸間，所散射的目光，炯炯有神，她點頭首肯，願戮力而為。臨將起身離去，她突然告訴我，希望能幫忙她履行二件事。一者她希望每日仍能帶著癌菩薩，履行在佛前之禮拜，藉著禮拜以期懺除不淨之罪業。二者腿上腫瘤長大，常有潰破現象，如何能減輕癌菩薩的疼痛或潰爛？我聽聞此語，一張生動莊嚴的真實修行圖像，鮮明且深刻地印入心中，剎時間突然湧現八個字：「舉身投地  與我同行」。頓時難以思議，此刻孰為醫師？孰是病患？孰為眾生？孰為菩薩？久久我才回到現前情境，轉答告之，因為攝食清淨，如今排毒徹底，又常常懺除三業之毒，此刻身體已非常清淨，因此體無臭穢的味道。腫瘤雖潰破，亦不曾發出腐臭之氣，始終也不曾發出錐心徹骨的疼痛，誠為甚難稀有。不妨每日用大悲咒水，加小麥草汁，如同吾人於佛誕節時浴佛之心念，灌沐如來般。洗我垢穢，五濁惡臭身，還我如來，清淨妙法身。至於佛前之禮拜，量力而為，何況一念三千，一念往生，只要至誠懇切，諸佛菩薩徹見徹聞。

　　　　留與娑婆作典型

　　我在十二月底輾轉得知：「姜醫師，我的大姐，已於十二月廿七日，在綿綿密密地念佛聲中，打坐往生。」原來素琴的病情，急轉直下。那天她在得知病況惡化後，與妹妹同坐火車回西螺，一路上二人默然不語，她在假寐中，暗自流淚，妹妹在一旁亦不出一語，只是鼓勵她，不要氣餒，姜醫師指導提醒我們，如何善待腫瘤，就是要我們能在身心清淨後，自然放捨娑婆，歸投極樂清淨佛土。娑婆世界不捨，西方何以成就呢？千萬不要辜負大家的善意及厚望。素琴回家二週後，體力突然大減，進食亦有困難，自感塵緣已盡，念佛出離之心，更加悲切且堅定。行動自如時，她每日必拜大悲懺一遍，每日必帶著沈重的病體，在佛前禮拜百拜，每日必禪坐念佛，以養其三昧力。病危前數日，已無法自由行動，卻依舊鼓起全身的力量，或自己，或由家人扶持至佛前五體投地，禮拜三拜，方才就寢。除了清醒時不斷提醒自己，正念分明外，更於臨睡前加強信願力，以期貫串至於夢際中，故於平素睡前必於佛前至誠誦念大懺悔文，大發願文一遍。就是直到最後三天，已無法再移動一下，再走一步，依舊請求家人，把西方發願文，大回向文，端嚴地放在病榻前，恭敬地誦念一遍，方才入眠。往生當天，雖已虛衰不已，氣如游絲，不能也不說一句閑雜話，只是用手比劃，口渴時喝點水而已，其他就是摒除萬念，放下萬緣，一意西馳，匯聚凝集生命最後的一卡力氣，繫住身體、口舌、意地，化成無比堅毅有力的四字佛號，只聞她一字一字，緩慢有力且聲洪如鐘般的念著－阿…彌…陀…佛。在一旁守候的先生、親屬，不禁暗自落淚，更不禁由衷敬佩，肅然起敬。見她挺直其身，盤腿而坐，雙手結著法界定印，形如一艘法身大願船，是什麼力量，匯集在生命生死的洪流中，穩定地操持這艘船呢？五分法身香，何等莊嚴！五分法身光，何等神聖！廿七日家人輪流陪伴在旁，她一直清醒分明，全然忘了身體的大病痛，只是一句接一句的佛號，清晨六時許，佛號聲在娑婆逝去，她依舊雙手結印，盤腿而坐，只是頭低垂而已。
　　四個月來，她從沒有表現出一絲毫對佛菩薩的懷疑，對疾病苦痛的怨嘆，對親情眷屬的眷戀難捨，對病情驟然悲化的迷惑顛倒；相反地，卻代之以大慈心善待癌菩薩，大捨心看待苦難的根身，大悲心擔代眾生之苦痛，大喜心發願往生，迎向彌陀。經云：「念佛三昧，是汝心大勢力之所成，非由他致。」昔日僅能在高僧傳、聖賢錄、往生傳所載的典範，現代的市井小鎮裡，一位平凡的婦人，卻蘊含著絕頂非凡的菩薩行誼，以及銅山鐵壁般，推不倒、移不動的念佛三昧力。紫柏大師曾言：「垂絕之時，佛聲不斷，能跏趺而逝，非數十年志氣堅強，烏能至此？」素琴的老母親，雖是白髮人送黑髮人，但卻以能生此輩菩薩孩子而感寬慰；李君雖感傷賢慧妻室的離去，卻以曾與菩薩妻室相知十八載而感欣慰；弟妹們以曾擁有如此梵行的菩薩大姐而感光采。素琴雖已捨報往生，但平凡的她，卻非凡的活在眾人的心中。
　　如斯上善人 何嬰此疾苦 善待如菩薩 酬償必同行 真修莫苟且 密密加功行 凝然願行力 西方上品蓮 
朝山發願文
　　一者．舉身投地粉碎貢高我慢山
　　二者．厭捨垢穢永出娑婆五濁山
　　三者．識破四大假合五蘊無我山
　　四者．愍念地獄長夜誓入鐵圍山
　　五者．念報四重恩  深重如山
　　六者．痛念生死苦  積骨彌山
　　七者．懺悔往昔過  罪業過山
　　八者．靈山一會親聆受 釋迦如來演妙法 
　　九者．廬山東林結運社 百二聖賢登上品
　　十者．天下名山我遍禮 菩薩聖僧笑相迎

　　悲欣文集淚沾襟 仆伏塵土變黃金
　　猶如投禮淨蓮台 步步趣入清涼池
　　願我戒光透梵天 定慧等持堅若石
　　要在須彌頂上行 五分法身入寂光

　　民國八十五二月十二日  致和敬頌