閱讀使人變得健全，談論使人變得靈敏，而寫作則使人思路精確。因此，一個人如果很少寫作，那麼他將需要很好的記憶力；如果一個人很少與人談論，那麼他必須具備隨時可活用的機智；如果一個人很少讀書，那麼他必須非常狡黠，才能掩飾他的無知。
　　歷史使人具有智慧，詩使人具有機智，數學使人的思維變精細，科學使人變得有深度，倫理學使人變嚴肅，邏輯學和修辭學則使人善辯。
　　知識滲入並且影響人的習慣，適當的求知，可以除去心智上的任何障礙，就像適當的運動可以除去身體的疾病那樣。打滾球有利於膽囊和腎臟，射箭有利於肺和胸，漫步有利於胃，騎馬有利於頭腦。
　　因此，一個人如果愛胡思亂想，那麼就讓他研習數學。因為在演算時，如果他稍微一分心，他就必須從頭開始。如果一個人不會分辨差異，那麼就讓他讀繁瑣哲學家的作品，因為他們擅長做極端細微、精密的分析。一個人如果不擅長做深入而周全的討論，並提出一件事情來證明和解說另一件事情，那麼就讓他研究法律。因此，心智的每一個缺陷都有一個特別的處方。─培根（Francis Bacon ）（〈論讀書〉）