賽金花，原名叫朱彩雲，在遜清時代浙江人，面貌秀麗，聰明伶俐，幼年時，因為家道小康，所以曾讀了幾年書，談得上是一個能通文墨的女孩子。十七歲時，曾學歌舞，十九歲時，往北京做歌妓。由於生得國色天姿，所以到了北京後，一鳴驚人，因此艷名極盛。
　　當時，有位狀元，名叫洪琛，他對賽金花的大名非常仰慕，就用高價娶回來作小老婆。當洪琛被派任駐德大使期間，曾帶著她同往德國，而被稱為大使夫人。當時德國皇后，曾稱她為東方美人，並與她合影留念。這一段時期，可說是賽金花的黃金時代，可惜好景不常，洪大使因病去世，賽金花回到北京，被洪家鄙之為賤人，將她逐出府第。於是她又淪為歌妓。她在北京朝陽門內開了一家妓院，由於她歌聲優美，風度高雅，一時名馳全城。那時，她的妓院附近，車水馬龍，終日不斷，所結交的，都是王公大臣，由於賽金花平日重義輕財，喜歡救濟貧病苦人，所以每年要耗幾萬塊錢助人，所以京中人士，大多對她很敬愛，並稱她為「賽二爺」。
　　不久，八國聯軍攻打北京，那些洋鬼子進入城去到處燒殺姦淫，無惡不作。那縱容拳匪肇事的慈禧太后，則逃到熱河避難去了。京中只留下洋務大臣李鴻章被撇在北京，料理後事，雖然他是直隸總督，並被授命為全權大臣，但亦顧慮洋鬼子的猖獗兇狂，躲在深宮，不敢露面。這時，市區內老百姓，一時來不及逃避郊區者在饑餓脅迫的情況下，一個個在死亡的邊緣上掙扎著，賽金花見此情況，極為不忍。有一天，她乘著馬車，向難民們發給財物糧食時，忽然來了一輛氣派豪華的軍車，車上插著統帥旗。這時軍車突然停止，走下一位將領，他向賽金花鞠躬行禮，談話非常謙恭，並且說道：「夫人不認識我嗎？夫人從前住在我國時，我曾數次向夫人拜訪，夫人大概已經忘記了吧！那時我是德國外交部禮賓司武官，後任德軍司令，現在我就是聯軍統帥瓦德西（Von Waldersee），我倆異地相逢，真是有緣。請同車去統帥部相敘。」這時，瓦德西就恭請賽金花上車，開往聯軍總部，倍受禮遇，臨行，瓦德西言：如有什麼需要，儘量吩咐。賽金花乃婉言相謝。
　　次日，這個消息傳遍全城，同時亦傳進了李鴻章的耳朵裡，於是他乃盛服往訪，態度極為恭順。他向她說道：「今天的國家大事，非你不能挽救。」賽金花聽了此話，心裡非常氣憤。她說：「我是你們向來看不起的一名妓女，有何能力解救國難？」李鴻章見她生了氣，立刻對洪家之事表示道歉，自責不當，並且表示洪家實屬過份，等事定後，當為其主持正義。賽金花聽了這段好話，才將氣平下去。遂表示讓她去試試看。於是往統帥部訪晤瓦帥，言：「我中華乃禮義之邦，請嚴禁你的部屬任意燒殺姦淫，希望你們儘速與我方全權大臣李鴻章締結和約，迅速撤軍。貴國公使克林德（Vonkettler）被我國亂民殺害的事，可由我方在其受害地點立碑紀念，並由我方派員向貴國道歉。」這些建議瓦帥全部同意，就在光緒二十七年歲次辛丑七月十五日（西元一九○一年九月七日）議定和約簽字。由我國為德國被害公使克林德建碑。並由李鴻章去德國公使館致歉。
　　瓦帥臨走時，曾問賽金花有何需求？並請她一同到德國去，她祇說謝謝。
　　和約簽妥後，北京的居民從此得保全了生命，這可以說是賽金花的功勞，但事後他仍舊是一名歌妓，清廷對她並沒有什麼封賞與照顧。
　　據說賽金花晚年，因為容顏已衰，生活極為艱苦，祇有一個老婢女跟隨著，生病時醫藥沒錢買，死後無以為殮，所幸有這個忠誠的老婢女為她報警收埋。這就是一代愛國藝人的下場。令人怎能不興歎呢？
　　我的鄰居程宗彥先生，他有一個朋友，名叫張延年，住在當時的北京朝陽門外的「七棵樹」地方，曾親自見到賽金花晚景的悽苦情況。這件事亦是張君講出來的。