明倫月刊第292期
彌陀經經題與持名念佛(常隨)
●常隨
詩文的題目,猶如人的眼睛,觀看人的眼睛,可知道這個人的品德涵養、精神氣度;明白詩文的題目,也可知道全文的內容要義、宗旨趨向。世間文章尚且如此,出世的佛法就更加嚴謹了。佛經經題是全經的結晶,也是經義的縮影,如網之綱、似衣之領。因此智者大師講法華,有「九旬談妙」的公案,可知明了經題就能夠提綱挈領,掌握宗旨,進而窺得這部經的全豹了!
自從佛法傳入中土,淨土法門大弘法化,遠近遐被。淨土三經雖然並行於世,但是古人特別把阿彌陀經列為每天讀誦的功課,實在是由於阿彌陀經所提倡的持名念佛法門,是至直捷、至圓頓,又是最簡易、最穩當的法門,因此能三根普被,利鈍全收。
古來阿彌陀經的翻譯本,有羅什大師翻譯的「佛說阿彌陀經」以及玄奘大師翻譯的「稱讚淨土佛攝受經」。蕅益大師彌陀要解中說:「什師順此方好略,譯今題,巧合持名妙行。奘師譯云『稱讚淨土佛攝受經』文有詳略,義無增減。」既然經題是「一經結晶,經義縮影」,我們如果不探究這兩個經題的異同,又怎能得知阿彌陀經的奧義及譯經大師們的良苦用心,和畫龍點睛的妙筆呢?
阿彌陀經的經題,釋迦牟尼佛在經文中,原本訂為「稱讚不可思議功德,一切諸佛所護念經」十六個字,這十六字經題可說是阿彌陀經的秘密藏,它巧妙地收攝了全經的內容要義,同時也勾勒出全經的綱領結構。
阿彌陀經的經文,如不以三分來科判,大略可分為前後兩大部分。前半部是釋迦牟尼佛稱讚阿彌陀佛的不可思議功德,包含:成就西方依報、正報妙果的不可思議;上善聚會、生皆不退的不可思議;持名不亂、臨終接引的不可思議等。這種種的功德莊嚴,都是阿彌陀佛專為接引十方眾生,離苦得樂,圓滿佛果而建立,是阿彌陀佛的大願大行之所成就,也是釋迦如來與十方諸佛所共同宣揚稱讚的。佛就將這部分的要義濃縮為上半句經題──「稱讚不可思議功德」八個字,也就是「稱讚阿彌陀佛的不可思議功德。」
經文的後半部是:六方佛出來做證明,勸修、流通這本經,並發願護念修持念佛法門的眾生。淨土念佛法門,「唯佛與佛乃能究盡」,誰才有資格,有能力擔當流通的重責大任呢?等覺大菩薩尚無此能力,因此十方諸佛,當仁不讓,主動出廣長舌相,遍覆三千大千世界,苦口婆心,誠言相勸,甚至還進一步發願,要來護念信願念佛的眾生,深怕眾生被業障所纏,而障礙了念佛往生的大業!這豈非看見信願持名這一法的不可思議,對眾生的利益弘深?誠如印祖所言:「九界眾生離是門,上不能圓成佛道;十方諸佛捨此法,下不能普利群萌。」就是因為這無上的因緣,才感應了不止一佛二佛,不止千佛萬佛,而是一切諸佛的護念!這難道不是十方諸佛澈底悲心的流露?而這後半部諸佛護念、流通的經文,佛便將它收攝於下半句經題:「一切諸佛所護念經」八個字。
玄奘大師翻譯經典,採取「直譯」的方式,題目譯為──「稱讚淨土,佛攝受經」,是把彌陀不可思議功德,融攝在「淨土」二字中,再把十六字的原題(玄奘大師在經文內譯為「稱讚不可思議佛土功德,一切諸佛攝受法門」)濃縮而成。文字雖然比原題簡略,但意義上卻沒有增減。
至於羅什大師譯經,是採取「義譯」的方式,將經題譯為「佛說阿彌陀經」,蕅益祖師說:為順應中國人喜歡簡略的習慣,巧妙地結合持名念佛的妙行。這更是畫龍點睛的妙筆了!
「稱讚不可思議功德」──是為了令眾生能得到何彌陀佛的功德,然而彌陀功德發何能攝得?「一切諸佛所護念經」──諸佛護念,就是能攝取諸佛的功德,然而諸佛功德又如何能攝取?秘密全在──「阿彌陀佛」這四個字!蕅益祖師在彌陀要解中說:「行人信願持名,全攝佛功德成自功德」,意思是說:只要眾生深信切願,執持這句「阿彌陀佛」的萬德洪名,就能攝取阿彌陀佛及一切諸佛的功德。為什麼念「阿彌陀佛」的名號,又能同時攝取諸佛的功德呢?因為「諸佛、釋迦皆以阿彌為自」啊!所以念阿彌陀佛的人,自然能攝取諸佛的功德,得到一切諸佛之護念方!印祖的這段開示,正揭開了持名念佛的千古秘密,也為羅什大師的巧安經題作了最佳的注解。
念佛法門能穩操左券,在於念佛人平日的「一心不亂」,以及臨終的「心不顛倒」。而信願執持「阿彌陀佛」名號,便能全攝阿彌陀佛的功德成自功德──平時得一心不亂,往生後得無上菩提;同時又能全攝釋迦及諸佛的功德成自功德||平時消災除障,臨終時心不顛倒自在往生。
阿彌陀經上說:「聞是經受持者……皆為一切諸佛之所護念,皆得不退轉於阿耨多羅三藐三菩提。」「聞經受持」就是執持名號,「諸佛護念」能消除業障,是現前的大利益;「不退菩提」能往生成佛,是當來的大利益,而這現前、當來的無上利益,都從信願執持「阿彌陀佛」名號得到!也就是「阿彌陀佛不可思議功德」及「諸佛不可思議功德」,都完全由這一句「阿彌陀佛」包括了!因此將「佛說阿彌陀經」代替「稱讚不可思議功德,一切諸佛所護念經」,正好是暗合這巧妙的安排,而阿彌陀經又主要在提倡持名念佛,無怪乎羅什大師以「佛說阿彌陀經」安經題,而蕅益祖師讚說「巧合持名妙行」了。
雪公老師曾說:「萬法精華六字包」三藏十二部的精華都包含在「南無阿彌陀佛」這六個字當中,如果說十六字經題是阿彌陀經的秘密藏,那麼「佛說阿彌陀經」便是秘密藏中的秘密藏!因為「阿彌陀佛」名號是百分之百濃度的萬病總持「阿伽陀藥」,是點石成金的手指。只要眾生信願執持名號,就能將娑婆的極苦世界,一點而頓時化為西方的極樂世界!這是釋迦牟尼佛所宣說,也是十方諸佛所共讚。如此,不信持名的豈不辜負本師釋迦的心血?毀謗淨土的,莫非他反對三世諸佛的苦勸?英雄好漢,識時務的,應當能知所取捨,決志念佛求生,萬牛莫挽了!