二、持名念佛之殊特
    已總論「淨土念佛法門之圓頓」，次別明「持名念佛之殊特」。此又分三段：（一）念佛義類，（二）洪名殊特。（三）方法殊特
（一）念佛義類
　天台智者大師云：「四種三昧（常行常坐、半行半坐、非行非坐，四種攝一切三昧），同名念佛；念佛三昧，三昧中王。」此謂念佛三昧統攝一切三昧，一切三昧無非念佛法門耳。蓋佛法無非教眾生成佛，而眾生莫不有念，若念九法界即眾生，若念佛法界即佛。故成佛之道，即在使此念念佛，一切法門莫非為此，故一切法門皆可名念佛法門也。今省略藏通別諸權教法門，直約圓教法門言之，則一切圓頓法門，皆名念佛法門，如左表：
  蕅祖將念佛廣義開為三種，即念自佛、念他佛、雙念自他佛。今統貫此三種念佛，與實相等四種念佛，及宗門教下諸圓頓法門，綜合言之，以較其同異，以烘托持名之殊特也。
  首言「念自佛」。「自佛」即自性天真佛，亦即眾生本具之真如佛性，亦即中道實相，故「念自佛」即「實相念佛」也。此則賅攝一切圓頓止觀，及禪宗直指法門，罄無不盡，以一切圓頓止觀，無非觀中道實相故。如天台一心三觀，賢首法界觀，唯識「遣相證性」觀、「三性三無性觀」等皆是也。而禪宗法門亦屬於此，且如後代禪宗，以參究公案話頭，為下手方便（敲門瓦子），其正參之時，舉起話頭，「真疑歷歷，窮義路之淵源，詣離絕之境界，尋伺無棲，能所雙絕，即慧（般若）也。」（蕅祖語）；又其徹悟之後，達於實相，便與圓解圓觀全同矣。是故若宗若教一切仗自力之圓頓法門皆屬於「念自佛」也。
  次言「念他佛」。蕅祖云：「託阿彌陀佛果德莊嚴，為我成念之境，專心注意而憶念之。或憶名號，或想相好，或緣四十八願往昔洪因，或思力、無畏等現在勝德，或觀正報，或觀依報，總名為念他佛。」古來分為觀想、觀像、持名三種。觀想即觀想佛之正報、依報等。觀像即對佛形像，想佛相好光明等。持名即一心稱念阿彌陀佛聖號。
  次言「雙念自他佛」。念法亦如前之觀想、觀像、持名，然念法雖同，心境迥異。蓋乃已悟自性，然後念他佛者也。亦即先解中道妙理，了知心佛眾生三無差別，自他本自不二，乃託他佛以顯本性（依託他佛果德、助顯本性性德）；「由我心性本具功德不可思議，諸佛果中威力不可思議故，感應道交，自他不隔，極果圓因，稱理映發。」（蕅祖語）
  以事理二持（觀）言之，「念他佛」即「事持（觀）」也，以未悟中道妙理，但行念佛之事，未能達事即理；雖未達理，猶信有極樂世界，阿彌陀佛，決願求生，無時暫忘。一般念佛行人所修法門，多屬於此。以未悟妙理，不能事隨理遍，故一念心中只能緣念佛德一隅，然此一隅仍是佛德，即此一隅佛德，窮劫說之不盡，非聲聞、緣覺、菩薩等九法界之念可及也。至若「雙念自他佛」，則是「理持（觀）」也。以悟中道妙理故，事隨理遍（隨牯一法，無非法界），隨念佛德一隅，即具佛德全體，非是少分。且了知能念之眾生與所念之佛，互具互融、互遍互周；即以佛心內之眾生，念眾生心內之佛；能所不二、生佛一如，圓融絕持、不可思議。此一法門，最為勝異，以其悟自實性，又託佛果德，喻如順流又順風，一揚帆即已千里矣。此固須上根利器、深悟圓解者，而後能修，如永明延隱、隨陽院時所修法門即是也。
  然其中「持名」一法，事持功同理持。縱未悟理，但提起佛號，亦任運具足佛德全體，非是少分，與彼理持功德力用無二無別。此誠奇妙超絕，難思難議！何以致此？蓋以「洪名」甚殊特故，又以「方法」甚殊特故，下闡述之。（待續）