二、功夫基礎──三省
　　曾子臨終時說，他這一生都是以「戰戰兢兢」的心情面對世情。日常生活中如何保持戰戰兢兢？曾子曰：「吾日三省吾身，為人謀而不忠乎？與朋友交而不信乎？傳不習乎？」曾子每天拿三件事很誠實的問自己，一點一滴檢討所言所行是否合乎忠信之道？傳授學生，反省自己是否練習過了？一發現有不忠不信的行為或心念，當天馬上調整改過，令心歸於正直誠信，不讓半點邪私虛偽駐留在心裡一宿之久。並且時時預習、溫習老師所教的學問，用聖人的智慧來砥礪自己的心志言行，以期達到君子「慎獨」「不愧衾影」的光明人格。在這般落實用功的磨練下，曾子心靈的鏡子時刻是清明的、智慧的。孟子在滕文公篇有一段故事，可見一班。
　　「子夏、子張、子游以有若似聖人，欲以所事孔子事有若，強曾子。曾子曰：不可。江漢以濯之，秋陽暴之，皜皜乎不可。尚已。」
　　孔子過世後，子夏等弟子守在孔子墓旁，廬墓而居，服完三年的心喪後，弟子才離開，只剩下子貢一人，再廬墓三年。子夏等人由於思念老師情深太切，竟然想在師兄身上找到情感寄託，欲以事師之禮事兄，想勉強曾子同意。曾子難道不思念老師嗎？難道一點都不近人情嗎？曾子從小跟隨父親在孔門出入，又是深切體認夫子心中大主意的人，他對於老師孺慕之思固然篤切，但是曾子心中明明白白，老師的德能、老師的恩情，就像江海日月般偉大，豈是他人可以替代的？「以事師之禮事陳陪」的作法，不論在實質上，在認知上，在感情上，在禮法上，都是欠妥的。所以，曾子獨排眾議，寧可愛人以德，他思念夫子，他更思念「夫子之道」；同門雖親如手足但是他更願「以文會友，以友輔仁」以道義相交。
  　曾子高超不凡的見解，在禮記曾子勸諫子夏的一段故事，也得到證明。
  　孔子過世後，子夏離開孔門，來到西河教化，魏文侯以他為師。子下的兒子不幸而死，子夏傷心的失明了。曾子前往慰問說：「聽說老友哭瞎了眼睛。」說著也哭了起來，子夏不禁悲從中來，哭訴說：「天哪！我並沒有罪過啊！為何這樣對待我。」曾子很生氣的說：「商！你怎能說自己無罪呢？我與你事師孔夫子，在洙水泗水之間。你退居於西河，教化時沒有稱揚孔夫子的德行，讓西河人誤以為你的德行與夫子一般。你喪親時，西河人並沒有聽到你如何悲傷，可是你喪子卻傷心的失了明，你對妻子的愛，勝過父母啊！這還不算罪嗎？」子夏聽到老友這番教訓，立刻丟下枴杖，向曾子拜謝說：「我錯了！我錯了！我離群索居，缺乏朋友切磋已經太久了。」
　　禮記有另一故事，也能透露曾子卓越的見地。
　　子張死，曾子有母之喪，齊衰而往哭之，或曰：「齊衰不以弔。」曾子曰：「我弔也與哉！」曾子穿著孝服去哭子張，有人不以為然的告訴他說：　　「服喪的人，不能去喪家慰問。」曾子說：「我不我是去慰問喪家，我是去哭死者啊！」
　　從以上這兩則故事，顯示曾子在非常時期所把握的卓然見地，和對朋友的情深義重，處處發乎情，止乎禮，總能把握中庸之道。這種清明的智慧，全賴平日守身約禮，三省吾身培看出來的真工夫！在臨終一著，還能正念分明的「易?」而死，曾子的三省工夫，可謂作到家了。

三、志向目標──仁為己任
　　志願能集中心念行為，投射於心願所在，所以，志願能驅使行動，行動決定結果。曾子事父母竭其力，日日三省吾身，是什麼力量驅動他如此戰戰兢兢呢？論語泰伯篇，曾子說：「士不可以不弘毅，任重而道遠。仁以為己任不亦重乎？死而後已，不亦遠乎？」讀聖賢書的人，與一般人有什麼兩樣呢？他應該存什麼心，作什麼事呢？曾子心目中的士人，他的器量是寬廣恢弘的，應該肩負仁澤百姓，讓天下蒼生「離苦得樂」的責任；挑起這個責任，要有「死而後已」誓不罷休的堅定毅力。
　　曾子頗有乃師之風，也是以「仁為己任」作目標，一生都是在孝──仁的根本上盡心，在反省──仁的力行下工夫。曾子的「孝行」，曾子的「反省」，後人何以望塵莫及？關鍵就在他立住了志向，在宏遠志向的引導下，一生行來，曾子的「孝行、反省」終生無假期，未嘗停頓稍歇。

四、才學氣節──託孤寄命
　　孔夫子以六藝教化弟子，希望門人各各盡到「人道敏政」的責任，以所修的德學安頓百姓，穩住一方。曾子一直秉持這個責任，他說：「可以託六尺之孤，可以寄百里之命，臨大節而不可奪也。君子人與，君子人與！」
　　學有所成的君子，他的才學足以託孤寄命，不負眾望。他的氣節凜然不變，造次必於是，顛沛必於是，那怕富貴、威武、貧賤都不能奪其志。曾子具有這樣的才學和氣節嗎？當然！凡是以聖賢自期的孔門弟子，必是「言必可行，行必可言，言顧行，行顧言」先做再說的君子。

五、魯鈍的成就
　　這位比孔夫子小四十幾歲的曾參，在夫子的印象中是「參也魯」。但是，為何在孔子過世後，他能任重道遠，負起宏道的任務呢？憨厚魯直的曾子，在父親受教於孔門的影響下，從小耳濡目染了聖賢的氣氛，兩代共事一師，家風綿延不墜，這種美談不知羨煞多少人，孔門的顏路、顏淵，和曾點、曾參，是僅見的例子。曾家一脈相傳孔子之學，純純粹粹，不夾不雜，所以，曾子的學養是從童蒙就養正了。
　　曾子憑靠的不是特殊的天賦、過人的才智，正是魯鈍老實的資質。因為，孔子之道，仰之彌高，鑽之彌堅，若沒有堅定的信心，宏遠的志向，以及恆久的毅力，有幾人能夠不會中道而廢呢？曾子因為魯鈍，而能亦步亦趨不假聰明，循著孔子所教的方法，步步踏實，日日三省毋怠毋忽，戰戰兢兢小心謹慎。臨終那一刻，曾子終於取得了最優異的成績單。此中消息，可待吾人深思！深思！（下）