◎圓滿大經
　華嚴經即「大方廣佛華嚴經」的略稱，此經是毗盧遮那佛在蓮華藏莊嚴世界海，入於海印三昧中，為普賢與海會聖眾等大菩薩所說。依照天台宗判釋，華嚴經乃釋迦牟尼佛一代時教中第一時之教法，佛在菩提樹下初成正覺時，即在寂滅道場，為四十一位的法身大士以及宿世根性成熟的天龍八部，現圓滿報身，說此圓滿大經。
　「大方廣」是所證之法，即諸佛所證，眾生本具之真如本性，此一心性是大、是方、是廣。大言其體大，心性之體絕待圓融，離過絕非；方言其相大，心性之相豎窮橫遍，無量無邊；廣言其用大，心性之用具造百界千如，包容普遍。「佛」為能證之人，是覺行圓滿的智者。能證得大方廣理之人就是佛，而佛就是究竟圓滿證到大方廣理之人。「華嚴」二字是比喻，因地之萬行如華，感召果地眾德嚴身，即以萬行之因華莊嚴一乘之果德也。
「經」，是諸經之通名。
　華嚴一經乃是如來根本法輪，稱性極談，經中佛將其親證之佛果，毫無保留地和盤托出；並且把菩薩道，從初發心乃至圓滿成佛，每一個階位之境界與修證方法，講的最為詳細清楚，故稱華嚴經是經中之王，是最極圓滿之經典。

◎傳自龍宮
　佛一成道即說此圓滿大教，急欲先度大乘根性成熟的眾生，令其悟入佛之知見，究竟解脫。然而根性未熟之眾生，難能值遇；縱使預會，亦是有眼不見舍那身，有耳不聞圓頓教，如聾似啞一般。
　佛滅度之後，弟子們結集教法，乃由文殊菩薩結集出此部華嚴經（據大智度論云，諸大乘經多是文殊師利之所結集，故此經應是文殊菩薩所結）。其後因諸賢聖隨佛隱秘，異道競相興起，大乘佛法於是隱沒不傳，龍神便以神力將經典收入龍宮，直至佛滅後七百年，有龍樹菩薩入龍宮見到華嚴經，才又傳回人間。在付法藏因緣傳中記載，佛滅度後，佛法在印度代代相傳，至龍樹菩薩時是第十三祖（有云第十四祖），龍樹菩薩是南天竺婆羅門種，天姿聰悟，非常有智慧，他出家研究佛經，九十日即誦遍三藏，通達一切經典，辯才無礙。但是雖通達實義，並未獲證道果，以致於心生憍慢，自謂是一切智人，認為佛經雖妙，句義未盡，便想自立宗派。當時有大龍菩薩愍念他，就以神力接龍樹菩薩到龍宮，開七寶華函，傳授大乘深奧經典，無量妙法。龍樹菩薩受讀九十日，仍無法看遍經典，才歎服佛法之廣大精妙，於是就在龍宮中修行，豁必然通達，深入實相，證得無生法忍。
　據華嚴經傳記三藏云，西域傳記記載龍樹菩薩進入龍宮所見到之華嚴經，有上中下三個版本：上本華嚴，有十個三千大千世界微塵數偈頌，一個四天下微塵數品；中本華嚴，有四十九萬八千八百偈頌，一千二百品；下本華嚴，有十萬偈頌，四十八品。龍樹菩薩見此三本，覺得上本與中本，非世間凡夫所能受持，隱而不傳，只將下本背出，流傳到閻浮提。

◎華嚴三譯
　華嚴經傳到中國來，有三種翻譯的版本，所謂六十華嚴、八十華嚴、四十華嚴。六十華嚴有六十卷三十四品，四十九萬餘字，是東晉安帝熙十四年（四一八），北天竺那呵利國佛馱跋陀羅法師，在揚州司空謝石所立道場寺翻譯，至元熙二年（四二○）譯成，又稱「舊譯」或「晉譯」。八十華有八十卷三十九品，共五十三萬八千餘字，是唐武則天證聖元年（六九五），于闐國三藏法師實叉難陀所翻譯（于闐國，在今新疆邊山南路），這是當時武后敬重大乘，以華嚴舊經處會未備，遠聞于闐國有華嚴經梵本，即派使求訪，並禮請實叉法師同來長安，以天后聖證元年，於東都大內大遍空寺及佛授記寺再譯舊文，兼補其闕漏，至聖曆二年（六九九）功畢，稱為「新譯」，亦稱「唐譯」。四十華嚴，是「入法界品」之全本，乃南天竺烏荼國王進奉此經梵本，唐德宗貞元十二年（七九六），印度般若三藏奉詔於長安崇福寺翻譯，至貞元十四年譯成。共四十卷二十五萬餘字。
　此三種譯本，六十華嚴有七處八會，八十華嚴有七處九會，較六十華嚴多了一會，即是多了「十定品」，而且內容更為完備。四十華嚴，事實上是六十華嚴與八十華嚴的末後一品｜｜ 「入法界品」的完整一品，晉譯六十華嚴「入法界品」只有十七卷，唐譯八十華嚴「入法界品」有二十一卷，而四十華嚴四十卷全是「入法界品」。另外，四十華嚴的最後一卷（第四十卷），就是普賢菩薩說十大願王導歸極樂，此卷是晉譯本與唐譯本所沒有的。

◎讀誦華嚴
　弘一大師曾手示「華嚴經讀誦研習入門次第」可做為研讀華嚴經的最佳指南，今錄讀誦華嚴之次第：
　若好樂簡略者，宜讀唐貞元譯華嚴經普賢行願品末卷。唐清涼國師曰：「今此一經，為華嚴關鍵，修行樞機，文約義豐，功高德廣。能簡能易，惟遠惟深，可讚可傳，可行可保。」故西域相傳云：「普賢行願讚，為略華嚴經；大方廣佛華嚴經，為廣普賢行願讚。」
　或兼讀唐譯華嚴經淨行品。徐文霨居士曰：「當以淨行一品為入手，以行願末卷為歸宿。」又曰：「淨行一品，念念不捨眾生。夫至念念不捨眾生，則我執不破而破，縱未能真實利益眾生，而是人心量已超出同類之上。勝異方便，無以踰此。」
　以上二種，宜奉為日課。此外若欲讀他品者，如下所記數品之中，或一，或多，隨力讀之。菩薩問明品、賢首品、初發心功德品、十行品、十迴向品初迴向章、十迴向品第十迴向章、十忍品、如來出現品（以上皆唐譯）。
　若欲讀全經者，宜讀唐譯。徐居士曰：「讀全經至第五十九卷離世間品畢，宜接讀貞元譯普賢行願品四十卷，共九十九卷，較為完全。蓋入法界品，以貞元譯本，乃為具足。不獨末卷『十大願王』為必讀之文，即如第三十八卷『文殊答善財修真供養』一章，足與末卷『廣修供養』文互相發明，同為要中之要，而晉唐二譯皆闕也。」
　若有餘力者，宜兼讀晉譯。徐居士曰：「晉譯亦宜熟讀，蓋賢首以前諸祖引述華嚴，皆用晉譯，若不熟讀，則末知所指。」
　龍樹菩薩以眾生無法受持，只傳「下本華嚴」至人間；而中國國傳譯的八十卷華嚴，更是將「下本華嚴」加以簡略，然以此最略本的華嚴，就已讓我們對於佛的境界嘆為觀止，難以容受，更何況「上本華嚴」？故古德云「不讀華嚴經，不知佛富貴。」事實上，佛的境界是重重無盡、難思難議，豈是八十卷經文，或是三本華嚴所能窮盡？如此無盡的佛境界，也正是眾生心性的無量功德，所以若能藉由讀誦經文中，念念開擴我們的心量，從而生起對佛果的欣羨好樂，才能真正獲得無上的利益。