一、前言
　　佛學是發源於東方文化數千年來的瑰寶，精神醫學則是西方醫學近數十年來努力的成就，在表面上看來，二者所針對的對象似乎不同，但其目標與旨趣，卻有甚多類似及相互發明之處，它們所面對的主體都是人的心靈，所討論的目標都是在如何健全一個人的心理與人格，如何成就一個人的自覺，如何去克服自己同自己的疏離，擺脫一切幻象、假象與謊言的蒙蔽，依照事物的本來面目來看事物。這是兩門非常專門的學問，我們不容易以短短的一篇文章詳加以討論，且亦非我個人能力之所及，今只就精神醫學的治療的方法和佛學做一個嘗試性的討論工作，並求就正於大家。
二、佛學與精神醫學之旨趣
　　佛學所針對的目標是人，其範圍從我們一般所謂的正常人到精神病患者，而精神醫學的對象，主要是針對已患病了的人，在理論上而言，所謂正常人和精神病患者之間的界限，只是一個關鍵點的分隔，當每一個人存在於這世界上時，他們會遭遇到種種不幸、及內心的矛盾、焦慮、孤寂及無能，如果超過了他所能負荷的能力，他很可能會「被壓碎」而造成病態，從精神醫學上言，許多所以沒「被壓碎」的人，是因為他的耐力（ Tolerance）較大，他的一些生俱的自衛機轉（ Defense mechanism）幫助他避開了瘋狂，例如利用「壓抑作用」，「潛抑作用」，「昇華作用」……等等幫助他逃避了這些後果，但亦因此造成了殘缺的人格，換言之，也就是由變成殘廢而逃避了瘋狂，但這一些都是有一定的耐力程度，有朝一日都有崩潰的可能，而真正克服潛在瘋狂的基本方法，卻是在去除我執之貪婪，對於這世界做充分、建設性的回應，而這回應的最高形式乃是開悟。不管是佛學或精神醫學都是認為我執的貪婪，是一種病理現象，亦是病態的根源，當一個人無法發展出他積極生動的、建設性的潛能時，就是因為有貪婪存在，二者雖源於不同的倫理體系，但都認為，他們目的的達成，會同時導致倫理的改變，即是克服貪婪，並獲得愛與慈悲的能力，他們並不是想使人因壓抑「惡」欲而過美德的生活，而是想使人的惡欲，在擴大的潛能所放出的光與溫暖下，得以融化消失於無形，摒棄了任何權威，而達到自我自主的獨立人格，這一點的旨趣是很相近的。　　另外，二者所相同的一點，是要人面對現實，它們都認為人有一種克服困難的潛能，佛學詳細的分析人生的苦源，似乎是無情而毫無保留的剖析於人之面前，即是告訴人們現實的情況，迫得你不得不面對它，在經過一番的思想鍛鍊及領悟之後，乃能獲得真我的本來面目，而精神醫學中的心理分析，也做類似的工作，它將患者的種種假藉理由，合理化的現象等，一一的移去，迫使人們無法再逃避，使得患者必須去除一切幻象，而體驗現實，即是以前的一些潛意識，下意識都變成了意識。在這些過程中，人們會感到從所未有的焦慮與不安，但由於有佛學或醫生的協助，最重要的是加上自己的努力體驗，則能獲得真正的了悟而解決。不過這裡要附帶說明的一點，在治療的方法中，如何才是最適合於病人的需要，並無一定不變的法門，這如同人之根器不同，所用之法亦不同的道理是相通的。目前精神醫學的目標是偏重於病態的治療，因此，所研究的深度僅止於凡人境界，使患者回復做一個正常人，而佛學則是針對凡人，要人們超出凡人境界從根拔起，此為一最徹底的方法，在層次上而言，二者稍有不同。
　　對於佛學的方法和心理治療的方法，在某些原則方面是相似的，但根本的精神方法卻不同。今就現階段所用之心理治療方法略作比較。
三、心理治療法與佛學
　　心理治療原則，大可分為三項：即「領悟性心理治療」「訓練性心理治療」「支持性心理治療」。
　　一、領悟性心理治療之重點，在幫助病人了解其情緒反應之根據，了解行為的動機，於了解之後才能解決心理之癥結，故其方法為「解釋病因」「去除阻抗」「修通過程」（此為領悟治療最後過程，病人要領悟自己的問題，要經過醫生再三指點，不僅腦子要了解，還要經過一段訓練時間，去學習如何克服，如何改善自己的情緒與行為反應。）
　　此一治療之法，有其適用範圍，並非人人可適用，必須是相當穩健人格的人，其人格只是部份缺陷，知識水準較高，有自省力，加上病人自願接受治療的欲念。
　　佛學與心理治療在「領悟」這目標上的同功，但心理學上並沒有提到人本性上巨大的潛能，雖然它是依靠著這一根本潛能來解決問題，這一點在心理治療進展上，是必須加以闡揚的，然後才能更進一步達到心理的健全與衛生。還有二者均主張開悟的努力和成功因素在個人身上。醫生或佛學只能作一個從旁協助者，方法上所不同的是佛學是很重視整個人生宇宙觀的總考驗，在解行方面非作一番大體驗大思考不可，在獲得真正悟的歷程，必須有定有慧，集許多年的苦思與追尋，由小悟而成大悟，在心理治療方面，對於悟的問題，並非全然不提，但其只針對病態的目標而已，未涉及整個人生與宇宙的體驗，亦因為如此，人們仍無法超脫凡人的痛苦領域。
　　二、行為治療又名「訓練性心理治療」其特點在應用學習之心理知識，設計一個治療過程，製造實驗性場面去訓練病人改變異常情緒、及行為反應。此對象用於異常情緒、行為反應較為固定而明顯者，從行為學習之中，清除不安與焦慮。在佛學中，有許多戒行方面的工夫是和此有些相近的，因為人們從早期所留下來的不愉快經驗及不良的習氣，必須靠此工夫乃得消除，解行並進，才能成就。
　　三、支持心理治療主要目的並非幫助病人去了解問題性質，或改善其行為，而是在支持病人能發揮其原有之潛在能力，去適應目前環境，此一類病人病態過於嚴重，我執根深，無法用上述二種方法之時，則用此法，此與佛學中的有諦、俗諦有點異曲同工之妙，當然在開悟方面，是低了數籌矣，但人之病狀輕重有別，根器亦是差別不等，此法仍是有存在價值。　　四、小結
　　以上只是略論心理治療與佛學的一些同異點，當然在本質及對象上，以及所欲達成的人生境界上，是有所不同的，前者為病態醫學的一環，而後者為人生安心立命之道，但由於所談的都關係到人類心靈的苦難，所面對的都是大殘缺和小殘缺的人生，所以在方法及原理上是可以互相溝通的，而一個心理學家如果能有佛學的素養，將使心理學的成就更得以進展，對於如何培養人格，健全人心，使每一個人都能自由自在，去除一切不安與焦慮的因素，以較有效、較成熟的方式去過其幸福的生活，這是心理治療學方面目前所不足而極待努力的大前提。