《憨山老人夢遊集》記載了憨山大師發願出家的因緣：
　　我十一歲時，偶然看見有數名雲遊訪道的行腳僧，肩上擔著瓢勺和斗笠，遠遠走了過來。
　　我問母親：「他們是什麼人呀？」
　　母親說：「是搭搭僧（行腳參方），遊歷在外、投寺掛單的僧人。」
　　我暗自歡喜，觀察他們。僧人到了我們這邊，放下擔子倚在樹旁，才前來向母親問訊、化齋。
　　母親說：「請坐。」就趕快去烹茶、準備齋飯，態度十分恭敬。
　　用完齋，僧人起身，便即挑起擔子，舉起一隻手準備致謝。母親急忙避開，說：「請不必答謝。」僧人就直接離去了。
　　我問母親：「僧人為何這般沒有禮貌，用了飯齋卻不答謝？」
　　母親說：「僧人若是答謝，那供養就沒有福報了。」
　　我暗想：「這就是僧人高明之處啊！」深切地憶念著，於是發起了出家的志向，只是苦於沒有適合的途徑。