第三十八章
　　經文
　　佛問沙門，人命在幾間？對曰：數日間。佛言：子未知道。復問一沙門，人命在幾間？對曰：飯食間。佛言：子未知道。復問一沙門，人命在幾間？對曰：呼吸間。佛言：善哉，子知道矣。
　　表注（第三版右上方）
　　講義
　　人命在幾間，不明佛理，不知也。若云命在數日間，迷人聞之，必不悅也。然佛以此徵詢一沙門，對曰數日間，佛告以未知道，何也？以未知命為何物也。
　　草木之生也，必有其根，人叩亦爾。人之命根為何？五蘊是也。人若不知五蘊，使其學富五車，猶為不識自我。學佛之人，皆知曰，四大皆空，五蘊非有。然於四大五蘊，不知其詳，不得其用也。苟能知之，於道則知少分矣。然知其名，猶無大用，皆空非有之義，應當解之，方能入道。果能解之，則可破見思惑之我見。此我見今世孰能破之，不破實未能解也。
　　五蘊即是色、受、想、行、識。色是眼耳鼻舌身，謂之五根，皆是四大假合。受想行識是心，亦是幻妄。是為色心二法。今之科學，惟研色法，而佛學不偏也，以無五根，則心無所使，無受想行識，則五根如木石，是二者缺一皆不起用，必須色心連續不斷，始成為命根。
　　命根之色法，新陳代謝，是為細胞生滅，心法後念生，前念滅，是為念念生滅。此二生滅法，一旦不連續，命根則斷矣。
　　佛另問一沙門，對曰飯食間。一飯，短則半小時，長不過一小時，人命比之，可謂促矣。佛猶告此沙門，子未知道。最後一沙門，對以人命在呼吸間。此沙門必解生滅之理，故能如是對也。是以佛言善哉，子知道矣。
　　善哉究何所指？當知佛以何因緣出現於世，為眾生求福報乎，非也。一切外道，無不勸善，孔子亦是勸善，行善自得福報。佛現世間，在救眾生之大苦。自庶人以至國之元首，終不免於一死，死不足懼，懼其死後轉生，而欲再得人身，難如高山垂線穿針。如此死死生生，苦其極矣。人有生，則有死，不生則不死，佛即授人以不生死法，斯為佛教獨特法門。凡夫欲求不生不死，惟有二途可行，一斷見思惑，一求往生極樂。然見思惑，今無一人可斷，實惟念佛往生，可以當生了脫。見思惑，今人何以不斷，以色心連持不斷故也。凡夫迷真逐妄，外造殺盜淫業，內念財色名食睡，皆是害於五蘊。五蘊固能害人，亦能利人，成佛作祖，不皆藉之以修乎。惟宿業重者，為五蘊障之不能修耳。欲去其障，必先去五欲六塵，其中以財色二者，為患最烈，對治之道，在悟無常無我，說有受贈二十銀行，或世間最美之女，然限其受已即死，尚能樂受之乎。是以知死，自可助道。印光祖師，在其淨室，惟大書一死字，即是警人，命在呼吸間。患生死者，可不以道是求者？