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明倫月刊第72期
紀念 佛陀聖誕把佛教介紹給大眾(本刊資料室)
●本刊資料室

  ※佛的意義
  眾生皆有萬德萬能的本性,可惜自無始以來,被私欲遮蓋住,就迷惑了;萬劫千生,愈迷愈深,一直到現在,所以常受種種的苦厄,後來死了再生,生了再死,還是在苦海裡翻觔斗。眾生若能把私欲去淨,本性的德能顯出來,自然智慧具足,壽命無量,功德普遍,神通廣大,度眾無邊,為人天師,這就是佛。
  ※釋尊略史
  我們這個世界,最近一世的佛,就是釋迦牟尼如來;他是中天竺迦毗羅國淨飯王的太子,俗名悉達多,距今二千五百餘年(舊說二千九百餘年)的時候,來此世界降生,太子出世的時候,天龍吐甘露水,沐浴太子金身,地上湧出七寶蓮花,呈出稀有的瑞兆。這一天就是四月八日。不幸太子誕生後七日,母妃摩耶夫人就逝世了。其後由姨母波闍波提慈愛撫養,過著很安樂的日子。他自幼天性很聰明,無論學文習武都是超群絕技的。每日在宮中雖然過著很豪華的生活,但他卻不喜歡這些物慾的快樂,而對著人生問題每每都在沈思冥想。尤其是經過四門的出遊,碰著老病死的慘狀,受著更加深刻的刺激,痛感人生無常,苦惱難盡。又看見宮嬪的睡亂姿態,感覺著這世間的美醜快樂,都是虛偽靠不住的。這些空苦無常之念,使他更加切求真實解脫,到了十九歲,就棄了富貴出了家,在雪山苦行六行,三十歲證了佛果,說法四十九年,談經三百餘會,後在希連河畔娑羅雙樹下入了涅槃。
  ※釋尊為何出現於世?
  釋迦世尊,在久遠劫前,早就成了佛果,他的法身遍滿虛空,化身卻是百千萬億,為了這個世界的眾生最苦,特分了一個化身來,給我們拔苦與樂,說了八萬四千法門;只要我們選擇一個來用,現在就能消除無量煩惱,同時就增無量福慧,後來還能了脫生死,得一種不生不滅的果位,經典上說,佛為一大事因緣出現於世,這大事就是說的生死。實在說,解脫這條大事,確是佛家獨得的法門。
  ※佛法是為公犧牲的,不是自謀私利的?
  佛的出身,卻不平常,貴為太子,富有國土,卻為著救度眾生,把一切所有甚麼名位,國土,妻子,財寶,都拋棄了,獻身給眾生,這是何等偉大的精神;決不是那些不得意的人,沒了出路,借著神鬼天魔,說一大套鬼話,創造五花八門的什麼教,什麼道,聚集一般迷信者,來擁護他做教主,大過其教主癮,請看釋尊的犧牲,就知道佛教純是平等大公無我的。
  ※能以自救的纔能救他人!
  一般人常說佛的法力無邊,神通廣大,這話是不錯的,釋尊在世,也曾被人嫉妒,有一次不預防,從山上推下一塊大石來,想把釋尊壓死,那知大石落到釋尊面前,被釋尊一看,就不轉動了;又一次把釋尊誑進城去,放出了飲醉的一隻狂象來,想把釋尊踏死,誰知被釋尊一指,那象登時就伏在地上,不敢少動了;這皆是釋尊的一部分小神通,不過這要證明若想救他,必須先有能力自救,纔能澈底救人,不然的話,就是空談了。
  ※佛智見到的宇宙真相
  世界本來是無量無邊的,為著便於統計,假定為若干範圍。用四個大星球,(我們這個地球就是四大之一)八個中星球,數萬小星球,作一環週,地下自空氣輪,地面向上經過九層天,到色界初彈天為止,這叫一個單位世界;這樣單位世界,聚集一千個,再上三層天,到二禪天為止,這叫小千世界;這樣小千世界,聚集一千個,再上三層天,到三禪天為止,這叫中千世界;這樣中千世界聚集一千個,再上九層天,到四禪天為止,連合上頭四層空天在內,這叫大千世界。每一層天,都有天帝,算起來,這一個大千世界的天帝,就有四百四十三億三百萬多的天帝,其實這大千世界非止一個,卻是無量無邊,六道眾生,更是不可計算。要知眾生是不斷的生死輪迴,世界也是不斷的成住壞空,俱是無常的。
  ※佛智見到的眾生真相
  六道眾生,是天、人、阿修羅、畜生、餓鬼、地獄。天道樂多苦少;人道樂少苦多;這算較好的,稱他是二善道。畜不被人殺,也是互相啖食,免不了流血,名叫血途;鬼是時常飢渴,並且受刀杖的逼迫,名叫刀途;獄受種種慘刑,加以火聚圍繞,名叫火途;這三途是愈向下苦愈深,稱他是三惡道。修羅分隸在天、人、畜、鬼四道中,是善惡混雜的。這六道眾生,在佛眼裡看,統是沉在苦海裡出不來,此道死彼道生,輪迴不停;忽然生到人天,如在海裡伸出頭來,死後再入三途,好比又沉在海底,這叫做頭出頭沒,無有了期。
  ※佛教的特別不同其他宗教
  佛教與任何宗教皆不相同。釋尊降世,一手指天,一手指地說:「天上天下,惟我獨專。」在這一點上看,就知道佛教不依賴鬼神,不依賴天魔;不但不去依賴,不去崇拜,還要發慈悲心,救度他們超出輪迴,這是第一個特別處。說到世出世間一切萬法的真相,佛已看的明明白白,說的清清楚楚,且有許多辦法,可以轉變萬法,現在苦厄,可以消除,將來生死輪迴,也能以斷滅,這是第二個特別處。
  ※佛教對國家的貢獻
  佛教入中國,在歷史上有顯著記載的,是東漢明帝年間;以後中國的文化,就形成了外儒(孔子之道)內佛的趨勢,社會國家受益很大。東晉宰相王導,謝安,唐初宰相房玄齡,杜如晦,北宋宰相范仲淹,司馬光,王旦,呂蒙正,元代宰相耶律楚材,劉秉忠,明代宰相姚廣孝等,或是開國元勳,或是一代明臣,他們統統是佛教徒。當國的時候,都本著佛家精神來作事,所以國家都是非常興盛,這還是無形的栽培。再看唐代文成公主,以佛化服了吐番國;明代宗喀巴大師,用教安服了俺答,穩定了西北邊患;到了清代,因著幾個皇帝是佛教徒的關係,蒙古西藏青海等地,都一心一德的合內地結成一家;海外的日本,也因著來唐朝學佛,一直與中國固結了數百年的友好。這皆是事實的表現,可知佛教對中國的貢獻,無一不是有益的,光榮的,從無發生過教爭,也沒因他喪失過國權。
  ※佛教對社會的貢獻
  中華民族,出了很多的先聖先賢,皆是注重忠、孝、因果,中國人的遺傳性,就有忠孝善的成分;這樣的優秀種族,是值得誇讚的,若信仰宗教,必須給本族性質配合,社會國家纔得利益。佛教對這三條,講究的更十分澈底,仔細考察,中國自東漢以來,儒教政教這四件事,已經打成一片,尤其是佛教,普遍民間。凡讀孔子書的,差不多用不著政治推動,他會自己上軌道,不過祇是少數;佛教就不得了,任是城鎮鄉村,窮僻的地方,也有忠、孝、因果這三樁影子,裝在腦海裡,政治上就減了多少麻煩,社會中消了許多糾紛,家庭裡息了許多暗潮。古人說:一家持五戒一家安,一鄉持五戒一鄉安。推到全國,那還不是一樣的理!
  ※佛教的學術貢獻
  在文學方面,六朝的駢文,唐宋的詩賦,因受了佛學的影響,都帶了禪機的氣味,研究韻學的,依著華嚴字母,助成了中國音韻;從性禪兩宗的發展,又脫化出宋明兩代的理學,在武術方面,有馳譽天下的少林拳棒;雕刻有龍門及雲崗石窟的摩崖造像,四川烏光寺的三百六十尺高石佛,山東泰山石徑峪的北魏金剛經;繪畫有敦煌石室的唐造像,字學有唐懷素的大草,這都是世間的絕技,為人珍重的。音樂有漁山梵唄,及今流行的讚頌,那種清婉遒亮的格調,確是別有一種風韻,更是任何聲調,比不了的。
  ※結語
  佛教等於一千部二十四史,究竟從何說起?是很感困難的;隨便扯來幾件皮毛上的事,先作一次介紹,至於真的好處,是何等情形,還得諸位自入寶山,向那無量寶聚上去察看,這山裡的寶聚,是取之不盡,用之不竭的。幸而遇到這樣好機緣,希望千萬不可當面錯過了為是。