慈照大師，宋朝人，諱子元，號萬事休。俗姓茅，江蘇省昆山縣人。母夢佛入門而生師，取名佛來。十九歲落髮，習止觀，後聞烏鴉叫聲悟道，於是發心利他。仰慕廬山蓮社遺風，建白蓮懺堂，為眾生禮佛懺悔，普勸大眾持戒念佛，壽盡求生西方極樂世界。宋孝宗皇帝聞師名，詔至德壽殿，為朝中大眾宣講淨土法門，深為歡喜，賜號慈照宗主。大師臨終合掌而逝，火化留有舍利無數。
　　師云：修淨法門，持名念佛，臨終有三種疑惑。四種難關。為往生西方之障礙，須決心除去。三疑是：一疑自己宿世善惡業極重，修持日淺，恐難伏業，不得往生。二疑自己今生所欠債務未清，世俗心願未了，貪瞋癡三毒未息，恐不得往生。三疑在臨終時，我雖念佛，恐佛不來接引，不知如何往生淨土。四種難關是：一關者，由於念佛時久，不得感應，因宿業生重病苦痛，反而毀謗彌陀。二關者，因病貪生而殺生進補，或祭祀求神延壽。三關者，生病服藥，以酒加腥傷害物命。四關者，臨終時，心不求往生，意愛戀家庭眷屬財物。
三疑，四關，當如何破除？且引省庵大師初修淨土詩如后：
　　死時慕漫自驚惶，（切忌怕死）
　　繫念殷勤向彼方，（念佛專志極樂世界）
　　濃血漸拋皮袋子，腥躁將脫垢衣裳。
　　多生煩惱真痾瘵，
　　一句彌陀是藥王，（壽未盡，必痊癒。壽盡，正念往生）
　　苦海深沈但求出，莫愁佛不駕慈航。