故人西辭黃鶴樓  煙花三月下揚州  孤帆遠影碧山盡  惟見長江天際流   ──李白
　　此詩寫送別，首二句體格頗類「早發白帝城」。但早發白帝城之「朝辭白帝彩雲間，千里江陵一日還。」乃抵達江陵之後才寫，此詩則從臨行前開始敘述。詩忌雷同，需時時創新，故雖同一人作品，仍然要求變化，始能出奇制勝。
　　首句第二字失黏，若改成「友」字，固然合平仄，卻不如「人」字自然。好詩佳句在一字不能改，故寧可犯失黏之病，而不輕易改字以就平仄。聲調譜本為常人所設，使其作詩填詞有所依據。如李太白之類「大家」自不為聲調所拘，更不因微疵而減損其價值，此「大家」之所以為大家也。黃鶴樓三字點出送別之地，或言在黃鶴樓一帶送行，亦無不可。廣陵即指揚州。黃鶴樓在武昌，乃揚州之西，故曰西辭。本句言人及別離，乃近寫別離之所在，「西辭」兩字即扣緊題目。長江自西向東流，往東即是「下」，故首句「西」字與次句「下」字有脈絡。
　　次句「煙花三月下揚州」孟浩然一生未服官，無官一身輕；揚州在唐代乃繁華之地，在三月花開時節到揚州，則心情之輕快自如可知。煙花有三解：一、繁華。如杜甫清明詩：「秦城樓閣煙花裏，漢主山河錦繡中。」二、妓女、歌女。如黃滔閨怨詩：「塞上無煙花，寧思妾顏色。」三、春花。本詩即用第三義，煙花仍形容花之繁多。本句寫時間及景物，乃遙想故人將遊之處。黃鶴樓、揚州皆地名。故人，三月皆極普通之辭，插入「西辭J「煙花」，如畫龍點睛，整體皆活。
　　三句將注目焦點轉至行舟，初時猶見人影，漸走漸遠，只賸舟影，最後終為青碧之山擋住。從江中近景寫起，至孤帆遠影終為碧山吞沒，足見佇立之久，送別之依依不捨之情呼之欲出矣。此句從平處寫，其中「碧山」有改作「碧天」者，則與四句「天際」意思重複，故仍以作「碧山」為佳。孤帆意指舟上只孟浩然一人，蓋浩然格調高，不與俗人共舟，若言江上只此一舟，於理未合。
　　三句意猶未盡，故四句續足其意。詩人送走浩然之後，還在原處遙望，送別之心仍繫浩然身上，念他到揚州，不知如何適情合意，想到人不見，船不見，最後只賸長江水，而目力極遠處，水連天，天連水，故有長江水在天際之幻覺。此句寫離別後曠野之遠景與離別情緒之殷，從高處寫，句法與三句又不同。
　　「全首詩皆寫景，卻全是情，氣象天然，境界飄渺」寫送別，只言時地之景，而送別之意即在其中。寫別後之愁思，卻無一愁思之字，用江山之神妙，反襯別後之深切愁思。此乃詩之含蓄蘊藉處。上二句寫故人之輕適自如，下二句寫已之癡懷，友愈逸而己愈苦，，足見情感之深且厚。三句四句之聲調若是正格，應作「平平仄仄平平仄，仄仄平平仄仄平」，而此二句乃變調，其平仄是「平平仄仄仄平仄，平仄平平平仄平」，杜甫「題元武禪師屋壁」頷聯「赤日石林氣，青天江海流」亦用此變調。