在佛學上，說宇宙間一切事事物物的現起，皆是由於因緣和合所生，故曰「因緣所生法」。此因緣之義，甚深甚廣，足以含攝梵典一切淺深的教理，是佛法的一句總義，故學佛者不可以不知。
一、泛論含攝
　　要說明因緣道理，含攝一切，得先指出「法」的定義和範圍。法者，軌持義，代稱一切事事物物之名；此字在佛典中含義最廣最普遍，不但是有法，如山水土石等，名之為法；就是無法，如龜毛兔角等，亦名為法。故物質的稱「色法」，精神的稱「心心所法」，物質和精神現起的分位稱「不相應行法」，以上或實或虛，皆屬有生滅變化的，名有為法；若離生滅變化的，名無為法。而統通總名之為法也。
　　其次解釋「因緣」：因者，指構成一切事事物物的主因，譬如稻的種子是。緣者，助成主因以構成事事物物的助緣；譬如只有稻的種子不能長出稻來，必須借助於水土日光等物是。若細說之，有六因、十因、四緣、二十四緣，甚為複雜，暫且不論。概括言之，稻的長成作一實例，推衍開來，大如銀河星群，小如電子量子，一切事事物物的現起，莫不由於種種因緣條件之湊集而成的。（電子量子，亦只是目前科學所假設的物質最小的單位，故仍是因緣湊集而成的）。
　　然而，因緣所生法句中之「法」，只能包括生滅的有為法，不能包括不生不滅的無為法，在此須加揀別。因為不生不滅的法性真如，並非因緣之所湊成，所以不能說是因緣所生法。雖然，無為固不能離開有為而存在；以若無有為，無為亦不能顯現，所以無為法亦不能離因緣所生法也。如此說來，一切法即因緣，因緣亦即是一切法。以上略明總概括義。
　　而一切佛法，依教理可分大、小乘；大乘一法印、小乘三法印。茲再分別說明因緣貫通一切大小乘義。
二、含攝小乘
　　言小乘三法印者，諸行無常、諸法無我、寂靜涅槃是。一切小乘經論所說義，皆不離此三條總原則。
　　（一）諸行無常：行者，遷流變動義。一切事事物物，皆是隨時遷流變動，無有常住不壞的。何以言之？因為一切事事物物，既然是由因緣之和合而生，當然亦依因緣之分散而滅。其實，因緣所生法之「生」字，細說即包括生、住、異、滅四相之義，略說亦即生滅。一切事事物物既隨因緣而生而滅，故言諸行無常。
　　（二）諸法無我：我者，主宰、自在義。一切事物皆無主體，故不自在。何以言之？因為一切法，既為諸多因緣之所湊集，且因緣之間，互相倚靠，孤因固不長，獨緣亦不生，此亦即唯識論所謂依他起性，故言諸法無我。
　　（三）寂靜涅槃：涅槃，是梵語，亦是寂靜義。寂靜涅槃，是華梵雙舉之複合詞。所謂寂靜者，也就是小乘空義；小乘以證偏真涅槃為究竟，此則一切法皆空。何以言之？蓋萬法只是由於因緣和合現起的假相，是故中無自性；無自性者，即是空義。須知：佛學中說空，並非毀滅破壞，而是當體即空。以一切法因緣生，當體即空，故言寂靜涅槃。
三、含攝大乘
　　言大乘一法印者，諸法實相是。此乃一切大乘法之本體，佛說一切大乘經論，皆不離此大宗旨。
　　所謂實相者，即指一切法的中道法性。釋云「實相者，無相無不相」，是故非空非有，亦空亦有；一即一切，一切即一。何以言之？以一切法，皆由因緣，故法與法間，莫不互相倚靠，互相影響；譬如數學中排列組合，其中一方程式改變，則全部隨之改變；又如投石湖中，雖落一處，而全湖皆波。是故，一切含攝於一中，一亦為一切所含攝。華嚴言事事無礙，喻如一室千燈，圓融周遍；此謂一即一切，一切即一。又以因緣生故，當體即空，故非有；雖自性空，而因緣和合，不礙其有，故非空；非空非有，是名中道實相也。
四、引論證攝
　　中論偈云：「因緣所生法，我說即是空，亦名為假名，亦名中道義」，是故因緣之義，貫攝一切佛法；若離因緣，而說佛法，即非佛法也。