弘一大師，自從出家為僧，即專精律學，且一生「以戒為師」，言行相顧。平素生活，非常淡薄；往來行腳，只是一條被單，一條帳子，幾件破了又經三、四次修補的衣服，及幾本重要的律學書籍而已。曾經有一回在白馬湖，好友夏丐尊居士，因看到大師使用的毛巾，又黑又破又舊，心生不忍，就對大師說：「我想跟您另換一條新的，好嗎？」那曉得大師卻很珍惜的樣子，回答說：「不必了，這還很好用，和新的沒甚麼兩樣。」