○至蓮池大師，參笑巖，大悟之後，則置彼而取此。以淨業若成，禪宗自得；喻已浴大海者，必用百川水；身到含元殿，不須問長安。
　　 笑巖禪師，諱德寶，字月心；笑巖，其號也。金台（北京）吳氏子。生于明正德七年  壬申（西紀一五一二）臘月望日。二十二歲，出家受具於廣慧寺。歷參三十餘知識，得法  於龍泉寺無聞聰禪師。出世，歷住高座、牛首、圓通、諸大剎。萬曆九年（一五八一）示  寂，世壽七十。法嗣有龍池幻有傳禪師等。
　　 蓮池大師，諱袾宏，字佛慧，行略云：「別號蓮池，志西方也」。──師之法諱，原  是「殊宏」，後改作「袾宏」，世多誤作「神宏」（雲棲法彙「大師行略」中，亦誤作「祩」，謂「法諱上祩下宏」）。其改殊作袾原由，見印公文鈔「與高鶴年居士書」中。茲錄其文如下：
　　『……其派為：「宗福法德義，普賢行願深，文殊廣大智，成等正覺果」。大師正在「殊」字輩。其改為「袾」者，以洪武時，有一高僧，洪武詔見，甚加優寵，特以玉盞，賜乳令服；因詠謝恩詩，有「一盞瓊漿來殊域，九重恩德自上方」之句。洪武姓朱，遂謂：殊者、歹朱，是罵己。即令斬之。及斬，乃悟其非罵，而已悔無所及矣！此宿世殺業所感；業力現時，不能自主；殺業難消如此，可不戒哉……蓮池大師以此之故，去「歹」加「衣」，而用「袾」字。世多不察，每每訛作從「示」之「祩」；其不識字義，粗心浮氣，有如此者！而大師慎微杜禍、正名順言之道，遂因之埋沒，惜哉！  以上錄文鈔原文，見增廣文鈔卷一，六九頁。
　　 師係古杭仁和縣人，姓沈氏。生于明嘉靖十四年乙未（一五三五）正月二十二日。　　 
　　 師生而穎異，十七，補諸生，以學行稱。忽悟生死事大，自此棲心淨土。二十七，父  喪；三十一，母亦喪；越明年，葬事既竣，乃棄家，投西山性天文理和尚祝髮，圓具於昭  慶戒壇。於是、杖策遊方，偏參知識。
　　 續燈存稿云：『……每書「生死事大」四字於案頭。一日，失手碎茶甌，有省，作「七筆勾」見志，投西山性天祝髮。北遊，參遍融，復謁笑巖於（京城）柳巷，求開示，巖曰：「阿！你三千里外求開示，我、我有甚麼開示你？」師恍然。辭歸。過東昌，道中，聞樵樓鼓聲，忽大悟！述偈曰：「三十年前事可疑，三千里外遇何奇，焚香擲戟渾閒事，魔佛空爭是與非。」後住雲棲。』（清，通問禪師著續燈存稿卷十二）
　　 七筆勾：五色金章，魚水夫妻，貴子蘭孫，富貴功名，家舍田園，蓋世文章，風月情懷。茲錄其一：
　　『恩重山邱，五鼎三牲未足酬；親得離塵垢，子道方成就。嗏！出世大因由。凡情怎剖？孝子賢孫，好向真空究，因此把五色金章一筆勾！』
　　 遍融禪師，事蹟不詳。竹窗二筆，作「辯融」，蓮池大師自述參辯融禪師云：
　　『予入京師，與同行二十餘輩，詣辯融師參禮，請益，師教以：「無貪利，無求名，無攀援貴要之門；唯一心辦道」。既出，數年少笑曰：「吾以為有異聞；惡用是寬泛語為？」予謂：不然，此老可敬處，正在此耳。渠縱吶言，豈不能掇拾先德問答機緣一二、以遮門蓋戶？而不爾者，其所言，是其所實踐，舉自行以教人，正真實禪和，不可輕也。』（見竹窗二筆）
　　謁笑巖於柳巷：笑巖禪師至晚年－萬曆五年（一五七七），結菴於北京西城之柳巷。　　  
　　隆慶五年（一五七一），孤錫南還，愛雲棲山水幽勝，結茅居焉。（此據行略。既於隆慶五年南還，則參笑巖時當不是在柳巷。）山中多虎，為誦經咒施食，虎不為患。時歲  亢旱，居民乞禱雨，師唯唱佛號，雨隨注，眾悅，相與庀材造屋；衲子日歸，遂成叢席。言「置彼（禪）取此（淨）」者，以其淨業若得成就，則禪宗亦在其中，所謂「但得  見彌陀，何愁不開悟」，故云「自得」。行略則謂：痛禪教之流弊，乃力倡淨宗，其文曰：
　　『又以禪教二宗，尚多流弊：禪門恒執理而廢事，講席多歧路以亡羊；甚至竊佛語為詞章，以機緣成戲論。如來慧命，埒於懸絲，而法輪幾於覆轍矣！滔滔皆是。此非學者之  過？抑亦倡導者之過也。師實愍焉！以為、欲挽頹波，必須方便，因闡淨土之一門，用作狂瀾之砥柱……於是、約諸淨侶，純攝一心，單持名號。……』
　　師之門庭，專修淨土外，嚴淨毘尼，尊崇講誦，明因果，識罪福，整飭清規，真實修行。開法四十餘年，道播寰宇，從其化者，甚眾。萬曆四十三年（一六一四）六月杪，入城別諸故舊。七月初四日，端坐安詳而逝。眾請留囑，曰：「老實念佛，莫換題目」。世壽八十一，僧臘五十。所著雲棲法彙，真度世之寶筏，法門之柱石。其彌陀疏鈔，闡發事理一心，至為淵奧。自蓮宗建立以來，未曾有也。嘉言偉績，備載全書，宜捧讀而領會之。
　　明季四大師－蓮池、柴柏、憨山、藕益，宏宗演教，著作等身；而蓮池大師最早，身後聲光最著，淨宗尊為第八祖。其一生著作，有三十餘種，輯其全書為「雲棲法彙」，分  為釋經、輯古、手著三類：釋經有菩薩戒疏發隱，彌陀疏鈔，佛遺教經論疏節要等；輯古有西方願文略釋，具戒便蒙，禪關策進，緇門崇行錄，自知錄，往生集，水陸儀，施食儀註等十餘種；手著有楞嚴摸象記，竹窗隨筆、二筆、三筆、正訛集，直道錄，山房雜錄等多種。