蕅益大師是蓮宗九祖，號智旭。在俗姓鍾，江蘇吳縣人。父持大悲咒十年，夢觀音送子而生師。少以孔學自任，著書闢佛，及閱竹窗隨筆，始焚自著。廿四歲出家，參究向上，遇重疾乃一意專修淨業。後隱靈客，著述宏博，臨終遺命焚後，屑骨和麵，分施禽魚，結西方緣，遂趺坐西逝。往三年啟視，髮長覆耳，面如生，門人未敢如遺命，乃建肉塔於靈峰，以供後人瞻仰生信。
　　師曰：念佛法門，別無奇特，只是深信、切願、力行為要耳。只貴信得及、守得穩，直下念去。或晝夜十萬，或三萬五萬，以決定不缺為準。畢此一生，誓無改變。而不得往生者，三世諸佛，便成誑語。一得往生，則永無退轉。切忌今日修這法門，明日改修另一法門……豈知念得阿彌陀佛熟，三藏十二部、極則教理，都在裏許。千七百公案，亦在裏許。三千威儀、八萬細行、三聚淨戒，亦在裏許。
　　真能念佛，放下身心世界，即大布施。真能念佛，不復起貪瞋痴，即大持戒。真能念佛，不計是非人我，即大忍辱。真能念佛，不稍間斷夾雜，即大精進。真能念佛，不妄想馳逐，即大禪定。真能念佛，不為他歧所惑，即大智慧。試自檢點，若于身心世界猶未放下。貪瞋痴念猶自現起。是非人我，猶自掛懷。妄念馳逐，猶未除滅。種種他歧，猶能惑志。便不名為真念佛也。
　　深信切願念佛，而念佛時，心多散亂者，即是下品下生。深信切願念佛，而念佛時，散亂漸少者，即是下品中生。深信切願念佛，而念佛時，便不散亂者，即是下品上生。念到事一心不亂，不起貪瞋痴者，即是中三品生。念到理一心不亂，任運先斷見思塵沙，亦能伏斷無明者，即是上三品生。故信願持名念佛，能歷九品，的確不謬也。
　　念佛有事持、理持。事持者，信有西方阿彌陀佛，而未達是心作佛，是心是佛，但以決志，願求生故。如子憶母，無時暫忘。理持者，信西方阿彌陀佛是我心具，是我心造，即以自心所具所造洪名，為繫心之境，令不暫忘也。
　　念他佛者，託阿彌陀佛，果德莊嚴，以為我所念之境。專心注意而憶念之。或憶名號，或想相好，或緣四十八願往昔洪因，或視無畏等現在勝德，總名為念他佛。貴在歷歷分明，一心不亂，則三昧功成，徑登淨域矣。
　　證心大德問心要於師，師曰：「心要莫若念佛」。壽昌云：「念佛心，即是佛」。因不念佛，正恐又生種種雜念。縱不生雜念，亦恐墮無為深坑。故必以佛號生我之念，使我念念不離佛號。此乃心外無佛，佛外無心。是心作佛，是心是佛。謂之以佛證心可也。謂之以心證佛可也。謂之以佛證佛，以心證心亦可也。