北村鄭蘇仙，一日，夢至冥府，見閻羅王方錄囚。
　　有鄰村一媼至殿前，王改容拱手，賜以杯茗，命冥吏速送生善處。鄭私叩冥吏曰：「此農家老婦，有何功德？」冥吏曰：「是媼一生無利己損人之心，夫利己之心，雖賢士大夫或不免，然利己者必損人，種種機械，因是而生；種種冤愆，因是而造；甚至貽臭萬年，流毒四海，皆此一念為害也。此一村婦，而能自制其私心，讀書講學之儒，對之多愧色矣，何怪王之加禮乎？」鄭素有心計，聞之惕然而寤。
　　鄭又言此媼未至以前，有一官公服昂然入，自稱所至，但飲一杯水，今無愧鬼神。王哂曰：「設官以治民，下至驛丞閘官，皆有利弊之當理，但不要錢，即為好官，植木偶於堂，併水不飲，不更勝公乎？」官又辯曰：「某雖無功，亦無罪。」王曰：「公一生處處求自全；某獄某獄，避嫌疑而不言，非負民乎？某事某事，畏煩重而不舉，非負國乎？三載考績之謂何，無功即有罪矣。」官大踧踖，鋒稜頓減。王徐顧笑曰：「怪公盛氣耳，平心而論，要是三四等好官，來生尚不失冠帶。」促命即送轉輪王。
　　觀此二事，知人心微曖，鬼神皆得而窺，雖賢者一念之私，亦不免於責備。相在爾室，其信然乎！（錄自閱微草堂筆記）