從前皈依牒上都印著六念，就是念佛、法、僧、天、戒、施。皈依是歸投依靠三寶，求一個光明的歸宿，自然要念佛、法、僧，卻為何還要念天、戒、施呢？
　　要知三寶有內外的分別，簡說：一切佛陀，是佛寶。佛的教法，是法寶。修法離染，是僧寶。這是外在的住持三寶；自性覺，是佛義，自性正，是法義，自性淨，是僧義，這是內在的自性三寶。
　　六念中的天，是第一義天，乃是佛；戒，是三寶所詮，故是法；施，是捨欲去塵，就是僧；正指住持三寶。
　　三皈卻要六念的緣故是：念佛、法、僧，要人內求自性三寶；念天、戒、施，要人外則住持三寶；雖是六念，仍是念三寶。