素食，最能培養仁慈心，既合佛意又力行戒殺，而且，也合乎衛生富於營養。素食的好處，實在是說不盡，唯有自己去體驗才能領會得到。遺憾的是：沒有吃素的人，尤其是以肉食為主的人，對於素食的營養問題，總是存有懷疑，甚至於完全否定了素食的營養價值，這或許是因為不太瞭解營養學的關係吧？有鑑於此，我們願以赤誠之心，介紹一些有關素食方面的營養問題，貢獻給有意吃素的大德們參考，敬請讀過這篇「素食的好處」後，都能下定決心，力行吃素，杜絕殺業，已經吃素的人，瞭解了素食的營養，更可以把身體保養得更健康，更能精神飽滿，安心辦道，努力念佛，況且「一日持不殺，天下殺生無我份」，要能平安渡日，也只有戒殺吃素才是根本之道。
　　首先，我們要瞭解，甚麼叫做營養？就是由食物繼續不斷的供給身體必須的物質，以維持正常的發育，供給能力，維持健康及修補損失等等作用的總和。而供給身體營養的物質，就稱為「食物」，食物內所含的營養成分，就叫做「營養素」。
　　我們賴以維持生命的營養素，可分為七類。即醣、脂肪、蛋白質、礦物質、維生素、水及粗纖維等。粗纖維雖然不能供給熱能及構成身體組織，但有促進腸胃蠕動及保持腸胃清潔、防止便秘發生的功用，所以，也可列入營養素內。纖維，多含在粗糙的五穀類、水果的外皮與種子及蔬菜類中。現在，讓我們來分類略述：
　　壹、醣類
醣是代表一類含碳、氫、氧的化合物的總名，所以又稱為碳水化合物。醣類在營養素中是首屈一指的，它在自然界中分佈最廣，產量最富，我們每日的需要量也最大，其種類也多，可分為：
　　單醣（果糖、葡萄糖及半乳糖等）吃入體內即被小腸吸收，在體內起氧化。
　　雙醣及多醣（乳糖、蔗糖、麥芽糖及澱粉等）在消化道內經各種醣【酶】的消化亦同樣可被吸收。
　　醣的營養功用是：
　　1.構成人體內組織之成分：人體細胞核中之核酸，神經組織內之半乳糖【苷】、結締組織內的基質，與哺乳時期乳汁中之乳糖，皆以醣類為主要成分。
　　2.供給熱能：醣類是供給能力的營養素中最經濟的一種，一公分的醣氧化，平均可產生四卡熱能，雖與蛋白質的熱能相等，卻能更富於經濟價值。這些熱能可供給人體進行各種活動，維持正常體溫，多餘的醣類可變成肝糖，儲存在肝臟內、肌肉內或轉變為體脂肪，做為未來的熱量來源。
　　3.節省蛋白質：蛋白質在人體內也可氧化產生熱能，但蛋白質主要的功能是構成人體內各種細胞之原料，亦為調解生理各種重要機能的物質，若飲食內缺少醣類脂肪（兩種產生熱能的營養素），熱能的需要則以氧化蛋白質供應之，因熱能的供應為首要，致人體內製造或修補細胞與調解生理機能等作用無法進行，故飲食中應供應適量的醣類，作為產生熱能的來源，藉以保護蛋白質，不致使蛋白質遭氧化生熱能而浪費。
　　4.幫助脂肪正常代謝：醣類與脂肪代謝有關，飲食中供應醣類不足時，人體內則氧化大量脂肪以產生熱能，如無適量醣類存在，則使脂肪氧化不完全而產生酮類，酮類乃脂肪氧化時之中間產物，尤以醋酮為多，各組織無法運用過多之酮類時，淤積於血液中，致使血液酸度增加，形成中毒，亦稱酮病。故飲食中應有適量之醣類（佔總熱量百分之五十至六十）與脂肪（佔總熱量百分之廿五）的供應，才不致發生不正常之生理現象。
　　5.乳糖有助於鈣質吸收與利用：乳糖較其他糖類溶解慢，在腸道停留時間長，有利於酸性細菌之滋生，維持部分腸道酸性致使增加鈣質在腸道吸收。
　　6.促進發育：醣對於人體的發育也有關係，葡萄糖、果糖、蔗糖、乳糖等均為發育所必須，年齡較大時，葡萄糖促進發育的效力最高，蔗糖次之，乳糖又次之。而乳糖對於嬰兒的生長，則比葡萄糖、蔗糖更重要。
　　醣類的來源：
　　1.五穀類：米、麥、玉蜀黍、高梁等。
　　2.蔬菜類：乾豆類、洋芋、紅薯、山藥、慈菇、芋頭、南瓜、地瓜、莢豆類、葫蘿蔔等。
　　3.水果類：香蕉、葡萄、蘋果、梨、桃等。（下期續）

　　佛法須從恭敬求
　　嚴防懈怠與粗浮
　　倘然看作平常事
　　有不平常在後頭