近代以來，西方科學家始終抱持著一個信念：「科技能為全人類謀求幸福」。但是在兩次的世界大戰後，已聞始出現反省的聲音；直至今日，現代工商社會的物質享受確實已非前人可堪比擬，然而愈先進的國家，憂鬱症之比例卻愈高，自殺事件更屢見不鮮。人們彷彿徘徊在華廈廣幢之中，找不到一方安身之地；踟?於盛饌珍饈之間，覓不得一個下著之處。於是他們將迷惑的問道：「快樂究竟在哪裡？」這是個對於科學家而言極諷刺的問題，或許也同時是科學家驀然回首時的疑惑。

　　提升人類智慧

　　廿一世紀的資訊革命，乃至生物科技的發展、基因的研究等等，已經到了人類收攝不住的地步，當人類的智慧不能同科技並駕齊驅、甚至超越之，就會轉而被科技所牽制，而科技發展的方向本是人類賦予的，既然人類喪失決定權而一任發展，也將把自己帶往未可知之處，並且這個未可知，極有可能是一處超乎想像的深淵。想要抗救危亡，唯有提升人類的智慧，也唯有當人類的智慧提升了，才能夠真正體會生命的意義，追回與我們漸行漸遠的快樂！
　　中國儒家文化的理想，一言蔽之是所謂「內聖外王」，也即是令人人都尋得自己安身立命的所在，進一步將小我提升至大我，達到天下一家、大同世界的終極目標。今日暫且不論大同世界有否實現的可能，《大學》云：「自天子以至於庶人，壹是皆以修身為本」，天下平的基礎，應在於人人皆能夠修養自身。為何修養？孟子曰：「人之與禽獸相去者幾希矣！」人與禽獸相去不遠，之所以有別於禽獸，在於一點靈明之心，擁有人之所以為人的智慧，而明白如何為人，也才能享受人的快樂。
　　現代人何以在進步的物質條件中尋索不到這分快樂？因為他們用以追求的是耳目口體，而非那一顆靈明之心，因此所獲得的，也只能是生理的「快感」、而不是心靈的「快樂」。

　　迷霧中的燭火

　　走什麼樣的路，就會通往什麼樣的目的地，這是顯而易見的道理，但是人們被自己欲望的大霧所遮蔽了視線，只在快感這條路上原地打轉，不知何去何從。尤其可哀的是，中國文化自西化運動以復不再被國人重視，一提及傳統，便謂之僵腐、封建，殊不知智慧無古今之分，前儒智慧正有以啟發現代人的智慧。如果自己身在迷霧之中，又拒絕他人的燭火，那麼想要尋得人生真樂，必將遙遙無期。
　　遠在北宋時期，大儒周濂溪就曾提示二程子（即程顥、程頤兄弟）：「尋顏子、仲尼樂處，所樂何事。」當時這個問題實是發前人所未發，宋明理學家其後為儒學心性修養的層面開闢了一個新天地，濂溪這段話可說是一發端。我們既不知如何求快樂，不妨探本溯源，看看聖賢的快樂是從何而來。《論語》中孔子自云：「飯疏食飲水，曲肱而枕之，樂亦在其中矣！不義而富且貴，於我如浮雲」，又讚美顏回：「賢哉回也！一簞食，一瓢飲，在陋巷，人不堪其憂，回也不改其樂，賢哉回也！」這兩章表現出同一個特點，孔子、顏回都在一種樸實甚至簡陋的生活中自得其樂，快樂的原因並沒有明白點出，但自然不是因陋劣的生活條件而快樂，而是因為有更深刻豐盈的東西超乎其上，一旦在這上頭有所得，心靈就獲得自由，不會因外在環境的遷移有所改變。那麼這個東西究竟是什麼？子曰：「士志於道，而恥惡衣惡食者，未足與議也！」又說：「富與貴是人之所欲也；不以其道得之，不處也。貧與賤是人之所惡也；不以其道得之，不去也。君子去仁，惡乎成名？君子無終食之間違仁，造次必於是，顛沛必於是。」而顏回，孔子曾稱美他「其心三月不違仁」，又讚以「得一善，則拳拳服膺而弗失之」。

　　實踐仁心的生活

　　綜合起來看，顯然孔、顏所好、所重視、所追求者即是「仁道」，再對照孟子所說：「仁也者，人也，合而言之，道也」，為什麼孔、顏重視人？正因為仁心是人所以異於禽獸之處，人能夠反求諸己，持守住此仁心而不放失，即是所謂道。心能夠合於道，不惑於私欲，就不再執著於感官享受、人我得失，而能以澄明的智慧去應對進退、安身立命。凡此都不是口耳之學，而是徹徹底底的生活實踐。
　　知識爆炸的時代，我們或許懂得比古人多，在譏笑古人迂闊的同時，我們並未自覺到，自己這些知識才真正是僵死的，因它僅止於資料性地建檔在我們腦海中；儒家的學問，每一章卻都是生命的學問，「子路有聞，未之能行，唯恐又聞」，體認的背後，必帶有篤行的功夫，知行一分，就長一分智慧、得一分受用，對於宇宙人生的真相也就愈加明瞭。孔子曾經自述平生，從十五至七十，境界層層翻昇，到最後能夠「從心所欲，不瑜矩」，亦即《中庸》所說的「無入而不自得」、「反身而誠，樂莫大馬！」這豈不是一種最大的快樂嗎？

　　志於道不憂不懼

　　現代人常說「跟著感覺走」，「只要我喜歡，有什麼不可以」，心所欲不瑜矩的修養卻不知自己並沒有孔子從心所欲，不瑜矩的修養，沒有洞達世事的智慧，盲目的衝撞，只有讓自己頭破血流而已。這就是何以儒家教我們「志於道」之因，心中有道，就有標準、有依託，就能步步踏實、不憂不懼。「知之者不如好之者，好之者不如樂之者」，當我們慢慢修養，就可從認知此道、欣仰此道，進至於道我渾融、樂在其中了！
　　當代學者許倬雲曾說：「我們必須著手重建文化，重建一個民族之靈魂。文化不是表演藝術，不是獎狀獎章，也不是大學課程，文化是生活」。探尋恐、顏之樂處，正是向古聖先賢擷取文化的精神，而這分精神並不空疏玄遠，沒有時代隔闔，實地存在於我們們願不願意求、而是平平實日用之間，端看我願不願意用而已。孔子曰：「我欲仁，斯仁至矣！快樂、幸福就掌握在自己手中，我們怎能不迷途知返、發憤以求呢？