弘一大師五十三歲，那一年的八月十一日，患傷寒，發熱甚劇，幾乎不省人事；入夜兼痢疾，延至十四日乃稍愈。病後致夏丏尊信，對於人生　　「最後一著」，多有安排。弘一大師說：
　　「如此之重病，朽人已多年未患，今以五十之年而患此病，又深感病中起立做事之困難，（無有看病之人，）故於此娑婆世界已不再生貪戀之想，惟冀早生西方耳。陽曆九月十日以後，仁者或可返里，其時天氣已漸涼爽，（已過白露節，）乞惠臨法界寺，與住持預商臨終助念及身後之事，至為感企！此次病劇之時，深悔未曾預備遺囑（助念等事），故猶未能一意求生西方，惟希病愈，良用自慚耳！」
　　經此大病，弘一大師格外留意三樁事：
　　（一）對娑婆世界，不再生起貪圖留戀的想法，只希望早些往生西方極樂世界。
　　（二）請知交夏丏尊先到浙江上虞市白馬湖畔的法界寺，和住持和尚商討臨終助念，以及往生後的安排。
　　（三）後悔沒有預先準備遺囑，如助念等臨終及身後事，所以還不能一心一意求生西方，只希望疾病痊愈，祖師自覺深感慚愧！
　　祖師如見影而馳的第一等馬，一染重病，心生警覺，便預辦生死大事。凡事豫則立，十年後，弘一大師六十三歲，預知時至，安詳往生。