「玉不琢，不成器；人不學，不知道。是故古之王者建國君民，教學為先。〈兌命〉曰：『念終始典于學。』其此之謂乎！」
先看鄭康成的注解。

　　「鄭氏注。謂〈內則〉設師保以教，使國子學焉。外則有大學、庠序之官。典，經也。言學之不舍業也。兌，當為說字之誤也。高宗夢傅說，求而得之，作〈說命〉三篇，在《尚書》，今亡。」
　　「玉不琢，不成器」，這是比喻的話，玉原來是一個玉石，須加以雕刻琢磨，不加以雕琢，不能成為玉器。一般人戴在手腕的玉鐲，在古時，不但女子戴，男子也戴。還有珮，佩在身上。玉雕琢之後，成為玉器，玉是溫潤的，以玉稱他，就是尊敬他。「人不學，不知道」，一個人不求學，他不知道，「知道」不是一般講的知道不知道，「道」是道理，一個人不求學，他不知道理。
　　「是故古之王者」，所以古時候的「王者」，就夏、商、周三代來講，那些天子都叫作王者。這個王者「建國君民」，建立他的國家，夏朝王者是禹王，商朝王者成湯王建立殷商的國家，周家周武王建立他的國家，每一位王者建立他的國家。君民，君作動詞，作民眾的君主。「教學為先」，教子弟學習。「先」，先想到就是要教學，不教學不能夠化民成俗，國君教學，辦教育，以這個為先。
　　〈兌命〉曰：「念終始典于學」，〈兌命〉就鄭康成的注解，不讀「說」，應讀「悅」，喜悅，如《論語》開頭講的：「學而時習之，不亦說乎？」的悅字。高宗夢傅說，求而得之，作〈說命〉三篇，在《尚書》。殷高宗名叫武丁，殷朝好幾次遷都，這中間有興盛衰微，到了武丁殷高宗的時候，他又把殷家興盛起來，所以推崇他的功勞稱高宗。高宗有一天做夢，夢到一個賢能的宰相，朝廷中沒有一個像他夢中所看的那個人，殷高宗把夢中所見畫成像，官員帶著像貌到野外去訪求，結果求到傅說。就把傅說請回來到高宗的朝廷，封他作宰相。宰，指殷高宗有主宰的權力；相是幫助，幫助主宰的相。有三篇經文就是〈說命〉，在《尚書》裡面有〈兌命〉上篇，〈兌命〉中篇，〈兌命〉下篇。這三篇經文就是記載武丁發布命令，叫傅說作他的宰相，寫歷史的人，記載這樁事情，就作了〈說命〉三篇。
　　鄭康成那個時候所見的《尚書》，就是今文《尚書》。今文《尚書》是漢朝今文學家，就是我們現在看的文字寫的經文。鄭康成那時只看到今文學，沒有看到古文學，古文學是甚麼呢？古文學是在孔子家牆壁裡面發掘出來的，那是古體文字寫出來的。鄭康成見到今文的《尚書》，沒有看到古體文的《尚書》，所以他說三篇在《尚書》裡面「今亡」，今文《尚書》沒有。現在的《尚書》有古文《尚書》，有這三篇。
　　「玉不琢，不成器」是比喻的話，引起後面的主題。一個人不求學，他不知道大道。是故古之王者建立國家，作民眾的君主，都要教學為先，要辦學，教民眾學，這個為先。再舉證據，〈兌命〉曰：「念終始典于學」，發心求學要了解道，要念終始，開始怎麼發心的？發心學大道，自始至終都要學道。道在哪裡？道就在經典裡面，「典於學」，典就是儒家的經典，自始至終，開始發心求大道的時候，就要讀儒家的經典。不是今天讀，過一段時候放棄不讀了，那個不行。要一直讀下去，一直研究下去，念其終念其始，始終都不要放棄學經典。
　　「其此之謂乎」，此指的就是念終始典於學。教學很重要，不教學拿甚麼來治國平天下？國家要國泰民安，天下太平，就要學儒家經典。儒家經典教學的時候，就學做一個人。人要學嗎？人從無始劫來，就染上不好的習氣，不認識自己的本性，心裡頭一團黑暗，黑暗就是無明，光明沒有了，不認識自己本性。儒學學成聖人，佛家學成佛，那就是把黑暗去掉。心裡頭的黑暗無明，一層一層去得乾乾淨淨，就成聖人了，也就成佛了。這樣必得「念終始典于學」。典於學，就是學儒家的經典。儒家的經典，教我們破除心中的黑暗，也就是破除染污真如本性的無明。破一分黑暗，就見一分本性的光明。破盡了，無明整個沒有了，也就成聖人了，成佛了。儒家經典就是要破除心中的黑暗，發明本有的性光，光明就是智慧，有智慧才能夠教化人家。破除黑暗，發明智慧，「其此之謂乎」。
　　「凡學之道，嚴師為難。師嚴然後道尊，道尊然後民知敬學。是故君之所不臣於其臣者二：當其為尸，則弗臣也；當其為師，則弗臣也。大學之禮，雖詔於天子，無北面，所以尊師也。」
　　先看鄭康成的注解。
　　「鄭氏注。尸，主也。為祭主也。武王踐阼，王東面立，師父西面立。」
　　「凡學之道，嚴師為難」，凡是求學之道，嚴師為難。嚴當尊敬講，不是說老師很嚴格，嚴師是求學的人要尊敬老師。今日之下在學校裡，學生要尊敬老師，可不容易啊。老師說一句重話，學生就反抗起來了。老師罵學生一句，家長到學校來，向老師興師問罪了。不但現在講難，在古時講也很難，古時求學的人尊敬老師，「師嚴」，老師受到尊敬，然後「道尊」。尊敬老師，為的是要尊重所學的道，所以尊師，道就受到尊敬了。你叫學校的學生學道，他不知道。他只知道胡說八道的道，大道他不了解。尊師是為了尊重道，這是師嚴然後道尊。
　　「道尊然後民知敬學」，尊重大道，一般民眾才知道敬學。敬學就是把學問恭恭敬敬好好的學，不要隨便學。敬學，這裡是講儒家的經典，按照儒家的經典來學，儒家經典以外，其他邪知邪見之學，不要學。古時候邪知邪見的學也不少，後來邪知邪見的學問更多！抗戰時，四川有一個人寫了一本書《厚黑學》，厚，臉皮要厚，黑，心裡要黑，拿這樣來跟一般世間人相處，拿這樣的學問來對待一般人，這就是邪知邪見的學。當然寫這本書的人是反面的意思，他是教人學正道，教人要學厚道。我們讀那種書，要從正面來理解。類似這種厚黑學，還是有正反兩面，其餘就不足道也。邪知邪見的學問書籍，市面上非常多人寫，如有的舞蹈，令人心亂。現在年輕人，一看那些舞蹈，他就瘋狂起來，一聽那些引人學壞不三不四的歌，又迷惑又瘋狂起來。電影有電影迷，舞蹈有舞蹈迷。這裡講要學經典，不要學那些邪知邪見的學問，
　　「是故君之所不臣於其臣者二」，作君主的人，不臣其臣者，有兩種：一是「當其為尸則弗臣也」，一是「當其為師則弗臣也」。「尸」為祭主。父親不在世了，兒子祭父親，兒子用他的兒子，穿上父親的衣服，坐在接受祭祀的位子上面，就當作他的父親，叫尸。臣當作尸時，君主要祭祀他的父親，則不以尸為臣。臣子是君主的老師時，君主不要把他當作臣子，要把他當老師。要以事師之禮待之。
　　「大學之禮，雖詔於天子」，講到大學之道的禮，雖然天子發詔書，但是天子的老師，則「無北面」。王者坐北朝南，接受臣子北面向他禮拜。但是作老師的人，雖然接到天子的詔書，也不要北面行禮。這就是尊師。不尊師，學不到大道，你要學大道的話，必得要尊師。
　　今天研讀了〈學記〉這幾段，建國君民就要教育，講教育就必得尊師重道，教育就是要學大道，學大道必得要尊師。其餘記不得沒關係，必須記得這幾句話。（全文完）