宋仁宗：「朕夜來餓甚，思欲燒羊。因慮後來，遂為常例。寧耐一時之饑，不忍啟無窮之殺機。」（《繼燈錄》）
　　元朝，杭州徑山，有一位虎巖淨伏禪師，本是江蘇淮安人，繼承徑山虛舟普度禪師的法脈。元朝至元二十一年正月，元世祖忽必烈在大明殿接受各方朝賀，忽必烈問大臣：「南方可有參禪的賢才？」右相和禮霍孫舉薦的第一位禪師就是淨伏禪師。因此元世祖特別召見淨伏禪師，禪師進呈了一首偈頌，說明戒殺的功德，內容大略是如此：
　　「過去諸佛，皆安住於奧妙而不可思議的境界。現在的十方佛，示現八相成道，轉法輪救度眾生。未來的諸佛，就是現在一切廣大的眾生所成就。這些眾生從無始來因妄想執著，被見思煩惱纏縛，輪迴於六道之中，不斷的變形異貌，流轉不停，枉受地獄、餓鬼、畜生三途的痛苦。
　　如果我們只恭敬過去及現在佛，而不恭敬這些將成佛的眾生，就是與未來佛結冤仇。若宰殺烹煮這些眾生，食啖他的肉，更是顛倒。這是因為我們不了解眾生相，全體都是法性身，與佛平等平等，沒有差別。
　　過去有一位常不輕菩薩，恭敬禮拜一切眾生。他說：『我絕對不敢輕慢你們，因為你們未來都能成佛。』我們若能體念自身與他人，以及所有眾生，都是未來佛，加以恭敬不殺害。則現生增福增壽，未來生生世世都可生到有佛的國度。」
　　元世祖閱覽這首偈子後，十分歡喜。問禪師：「過去是否有帝王行戒殺的功德？」淨伏禪師說：「前朝的宋仁宗，有一天告訴眾大臣說：『朕半夜覺得肚子很餓，忽然想吃燒羊肉。但考慮如果一開此例，就會變成常態的飲食。於是寧可忍受一時的飢餓，不忍心開啟無窮盡的殺機啊！』當時的眾大臣都高呼萬歲。」
　　元世祖接受了淨伏禪師的建議，請帝師授戒。自此以後，歷代元朝皇帝即位，皆從帝師受佛戒。
　　蒙古人以遊牧維生，佔有中原之地後，元朝近臣建議：「雖得漢人亦無所用，不若盡去之，使草木暢茂，以為牧地。」殺盡漢人，讓農地改成草原，依舊過著遊牧生活。經左右員外郎耶律楚材的開導，及高僧大德的善巧勸化，終於尊重漢人生活方式，不以殺戮為尚。雪公說：「桀、紂等皇帝都是為自己享受，所以都沒有好結果，被抄家。只有元朝逃回北方，清朝是讓出天下，但皇陵也被掘墳，沒一點好結果。」元朝最後何以能免於滅族？元世祖忽必烈受佛戒的故事，或可提供幾許線索。