明代憨山大師駐錫浙江徑山寺，常與弟子閑談道業。憨山大師說：一切事物，如幻如化，雖然人人曉得，但須明辨「幻」的作用，才不會被幻相所轉。在青島嶗山海印寺時，想起六祖惠能大師夜半遭人砍頭的公案，便想學六祖遇事的定力。
　　《六祖壇經》記載，禪宗分南北二宗後，北宗奉神秀為禪宗六祖，座下弟子忌妒惠能大師傳得衣缽，於是派張行昌行刺。惠能大師預知有人行刺，在座椅放了十兩金子。夜裡，張行昌持劍進入六祖寮房，六祖伸長脖子，讓他砍頭。張行昌揮了幾次劍，六祖毫髮無損。張行昌驚嚇倒地，蘇醒後，向六祖哀求悔過，並願出家學佛。
　　憨山大師，每夜開著房門，練習觀想：「假使人來借頭，便歡喜給他。」今夜如此，明夜如此，日久，覺得定力漸深。
　　一天晚上，忽然有人嚷著：「強盜來了。」大師鎮定說：「把強盜叫來！」點了蠟燭，正襟危坐，毫不恐怖。壯碩的強盜到了門口，見到大師，匍匐在地不敢入門。大師說：「這裏沒什麼東西。」叫侍者到庫房取二百錢給強盜。憨山大師說：「若先前毫無主張，這時必定驚慌不已。」（見《憨山老人夢遊集．徑山雜言》）
　　人不免一死，事先若毫無主張，臨終豈不驚慌？故祖師云：「勸君早發西方願，免得臨終失主張。」生前若願力篤定，命終方能安詳生西。