鑑往知來──「勤於吏職，恭而近禮」的陶侃

　　東晉明帝太寧三年，陶侃再次鎮守荊州，楚郢地方人士莫不歡慶得人。陶侃天性聰明，做事勤謹。整日並膝端坐，處理軍府中諸多事情，鉅細靡遺，不曾有些許閒暇。他經常對人說：「大禹是聖人，尚且珍惜一寸的光陰，至於我等平常人，就更該珍惜一分的光陰。怎麼可以終日沉迷在放蕩的遊樂中，荒廢了正事呢？這樣，活著時無所助於當代，死了也不能留名於後世，成了自我放棄的人。」
　　在群僚部屬，有因笑談戲耍而壞事的，就下令將他門喝酒、賭博的器具，全部投入江中。如果是軍將官吏，就加以鞭打，並且說：「賭博是餵豬奴僕玩的遊戲呀！老莊思想空泛不切實際，不是古代聖王的法言，於實用上毫無幫助。君子應當端正自己的容貌舉止，那有赤腳亂髮，不事修飾，還自以為是才學高深、超脫不群呢？」
　　陶侃在打造船隻時，把鋸下截斷的木屑、竹頭，都令人加以登記管理，大家都不明白，他何以要如此。後來碰上了積雪初晴，官府前雪融地濕，便用先前收集的木屑舖在地面上。等到桓溫攻打蜀國的時候，又用積攢下來的竹頭，做成製船的零件｜｜釘子來使用。總之，陶侃處理一切事務，大都像這樣仔細周到。
　　魏晉時期，士大夫多好言老莊，崇尚清談，唯獨陶侃反對老莊，講求務實，更不認同放誕任性的行為。一天，他出遊田野間，見一人手持一把未熟的稻穗在把玩，便問這人手持稻穗做什麼？這人回答：「不做什麼，只是路過，隨手摘取來玩玩。」陶侃大怒，說：「你不但不從事耕作，反而作踐糟踏別人作物。」便把這人鞭打了一頓。時下的年輕人，這種「隨便玩玩」的心態，也十分常見，「好奇」、「好玩」或「心情不佳」、「壓力太大」，都可能成為他們任意搞破壞的理由，因此牆面被塗鴨、輪胎被刺，甚至機車被焚……等等案件，便時有所聞，造成社會極大的紛爭與不安。相信陶侃大將軍，若是泉下有知，定會痛心疾首，搖頭嘆息道：「沒料想在我千載之後，竟還有這等不肖子孫！」
　　陶侃身當亂世，清談之風盛行，消極避世思想充斥，而他卻特力獨行，勉人要惜時愛物、勤儉自勵、奮發有為，冀能矯正虛誕放蕩之惡習，真是慧眼獨具，堪稱青年之導師與時代之先驅。