常言道：良藥苦口利於病，忠言逆耳利於行。從我們對人生的經驗也體會出──對我們真正有利益的話，往往很難為我們所樂意接受；相反的，儘管奉承話，花言巧語並非真實，說這些話的人，心中另有目的，但卻為多數人所喜歡聽。這正是人性不易克服的弱點。下文即是從「呂氏春秋」中節譯有關直言的故事，願與讀友們共勉勵。
　　××××
　　某日，魏文侯大宴群臣，突然心血來潮，命令家臣們批評自己。大多數的臣子都稱讚魏文侯很有睿智，英勇賢明。唯有輪到任座這位臣子時，卻說：
　　「您是個一無是處的君主，奪取中山國的時候，不封自己的弟子為領主，反而將這個地位賜給兒子。由此就可看出，您有處事不周的缺點。」
　　魏文侯聽了，頓覺臉上無光，滿臉不高興的神情。任座看了，馬上離座而退。接著由另一位翟黃發言，他是位正直的人，也是一位有智慧的人，針對剛才發生的事，他說：
　　「您是一位賢君。因為聽說君主賢明，他的臣子就願意說直話。剛才任座說直話，由此可知您是賢君。」
　　文侯聽了大喜，問道：
　　「現在還是把他叫回來嗎？」
　　翟黃說：「這還有什麼問題呢？聽說忠臣都盡其忠，不避其死，這會兒任座一定還在宮門附近沒有逃開。」
　　話說完，翟黃出門一看，果然在宮門附近找到任座。於是，就將文侯的意思轉達給他，同時一道返回席中。當任座剛進來時，魏王親自下階相迎，自此以後，待他有如上賓，魏國的政治也因而愈來愈好。
　　×××
　　有一次，能意進謁齊宣王，宣王問他：
　　「我聽說你一向是直言進諫，是真的嗎？」
　　能意回答：「我怎麼會直言呢？聽說好直言之士不會在混亂的國家建宅邸，不進謁無用的君主。我現在前來進謁您，又在齊國興建宅邸，這可見我絕對不是大王所說的直言之人。」
　　其實，能意這段話，用意在藉貶自己為非直言之士，進一步指明，齊國的混亂和宣王的無能，若將他的話加以引申，那就是說：「我不是直言之臣，所以會在混亂的國家建宅邸，又進謁無用的君主。」
　　所以，宣王聽了他的話，十分的憤怒，罵了一聲：「好一個無禮的傢伙。」並且想要降罪於他。
　　這時，能意接著說：「我年輕時就好直言，成年後還是不改本色，您難道不能雅涵這種無禮嗎？倘使您有這種雅涵的話，我的直言更能發揮它的功用。」
　　宣王仔細想了想他話中的含義，終於赦免了他的罪。
　　呂氏春秋的作者批評道：如果讓能意這種人長隨君主之側，坦誠陳述意見的話，君主一定不會受到人人的諂媚，它的優點可以說十分的大。
　　×××
　　追察歷史，沒有一個君主是被諂臣圍繞，而被讚為聖君的。再觀賢相良臣，他們犯顏直諫，忠君愛國，為後人豎立了是非分明忠誠正直的楷模。歷史呈現給我們的是因果分明的現象，當政者，能夠以史為鑑，才是真正為民謀福利。故而非人人可以治國平天下，君不聞修身而後齊家，家齊之後才可治國。這是要循序漸進，從個人起心動念做起的。聖君非天成，賢相亦非人人可做啊！
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（節自中華文化寓言故事）