裘文達公（注），是我的授業師，一次在他的家中，遇到顧德懋員外，他自稱是泰山東嶽地府的冥官，我半信半疑。然而他所說的話，確實有些道理，他說：
　在陰間，都很尊重從一而終，堅貞守節的婦女。但因守節的原因，而分有等級。
　有的婦人，眷念兒女，或因家產豐厚、生活富裕，有所留戀而不肯改嫁，這屬於下等。有些婦女，寡居後，偶有情慾萌發，但皆以禮義克制，這又次一等。有些婦女，心如枯井，不起波瀾，視富貴如浮雲，家境貧苦也不改其志，不計較利害，這才是上等貞婦。但這是千百人中，難得一人，鬼神見了，都肅然起敬。
　　有一天，傳來一位節婦，閻王一改平日的容貌，所有冥官都整肅衣衫，起立迎接。遠遠只見一位老婦人慢步走來，她的步履卻一步一步往上移動，好像踩著階梯一般。接近閻王殿時，竟然飛升過閻王殿的屋脊，然後不知去向。閻王若有所失地說：「這位貞婦已經升天，不在我們的鬼籍冥錄中了。」
　　顧員外又說：「賢臣也分為三等：能遵守法令制度，凡事戰戰兢兢者，為下等。愛惜聲譽與節操，屬於中等。忠於朝廷社稷，關心國家經濟與人民生計，不在乎個人榮辱及毀譽，是最上等的賢臣。」
　　又說：「地府冥官最厭惡愛好爭強鬥勝的人，因為種種惡業，都是由此處而生。這樣的人在地府必然遭受各種困頓阻礙，往往得不償失。人心愈巧詐，鬼神的處置，也會更加巧妙。
　　地府也不贊成隱居避世的高人逸士，因天地造作萬物，本就期望對世間的事物有助益，若人人學習堯帝時代的許由與巢父，隱居不仕，且不營世利，現在可能仍處於洪荒時代，想得到清高的生活，也不可得啊！」
　　顧員外又說：「陰間的律法，有如《春秋》經，責備賢人，勸人為善。君子一有偏執就害事，也會紀錄他的過錯。小人偶爾能做利人的小善，也必定得到善報。世間人不明白因果道理，就會懷疑報應不公平。」（見《閱微草堂筆記．灤陽消夏錄》）
　　注：裘曰修，字叔度，一字漫士，乾隆四年進士。歷禮部尚書、刑部尚書，官至工部尚書。治水二十八處，完成堤防工程三千餘里。晚年任《四庫全書》總裁，任職兩個月，即由紀曉嵐接任。