起句先言洞庭，點出現在之遊處，西望當指長安，眷戀過去之帝闕。楚江分者，乃言洞庭長安之間，一江中橫，竟成異域。水盡南天，回顧將往之謫所，水天浩淼，俛仰斷腸。再詩中用雲，如停望浮去之類，多喻親友隔絕，寄託相思，今云不見，此去無所親也。二句粗看，似為寫景，而時三地三之迴環，思慕飄零之淒婉，多少愁緒，盡寫其中。以此眼前之境，幾已不勝酸楚，況向南天極目，便是賈謫之長沙，時當落日，倍感蒼涼。而夜郎更在其南，惟見秋色迢遞，其落莫蕭條，是又甚於長沙之謫也。結則一筆力挽，歸到洞庭，欲弔英皇羈魂，尋竟無處。此亦詩人，借以自況，縱遇赦召，恐歲有不及者焉。跌宕轉折，讀之悠揚自在，信乎文章天然，妙手偶得者矣。此就跡象以求，聊揭旨趣，若夫境神氣韻，有非淺學所能道者也。詩醇云「二十八字，不減九辯之哀。」
　　
附李太白陪游洞庭詩：
洞庭西望楚江分，
水盡南天不見雲。
日落長沙秋色遠，
不知何處弔湘君？