天如大師，號維則，俗家姓譚，永興人。幼年出家，得法於中峰明本禪師。元順帝、至正初年時，住蘇州城內師子林，即菩提正宗寺。一時宰官、長者、多往參學。屢詔問，皆稱疾不起。師既密契單傳，復推天台永明之旨，兼弘淨土之教。曾著淨土或問，破諸疑惑，勸人念佛求生西方，以期一生了辦。師自修極為精篤。至明太祖洪武年入滅，寂時靈瑞甚多，年七十一歲。
　　師云：「或問：圓觀之修，唯心之念，似上根之行門。華嚴十願，寶積十心，亦大根之功用。根器不對，功行難成。今吾自揣，觀吾自好，唯專持名號，加禮拜懺悔而已，師為如何？」答：「善哉！善哉！汝知量矣！觀汝之言，正合善導大師專修無間之說矣。無間修者；身專禮阿彌陀佛，不雜餘禮。口專稱阿彌陀佛，不稱餘號。意專想阿彌陀佛，不雜餘想。」
　　念佛者，或專緣三十二相，繫心得定。開目閉目，常得見佛。或但專稱名號，執持不散。亦於現身，而得見佛。此間現見，多是稱佛名號為上。稱名之法，必須制心，不令散亂。念念相續，繫緣佛號，口中聲聲喚阿彌陀佛，以心緣歷，字字分明。稱佛名號，無管多少。並須一心一意，心心相續，如此方得一念滅八十億劫生死重罪。若不然者，滅罪良難。