明倫月刊第131期
婦德篇 姑嫂之道(小水)
●小水
宋朝時候,有一名女子叫鄒?,是繼母所生。她有個兄長是前母生的,娶妻荊氏。
她的母親對荊氏非常厭惡,甚至於三餐飲食常不供給,?便留下自己的食物,暗地裏送給嫂子食用。母親又時常派荊氏做粗重的工作,?也定要跟著一起做。荊氏偶然犯了過失,?就先到母親面前,自己承擔下來,不讓嫂子知道。母親生氣的時候,往往無故責打荊氏,?每每極力維護,跪在母親面前哭著說:
「女兒他日難道不為人婦嗎?若有婆婆和母親一樣,母親會放心嗎?怎麼好讓嫂子的父母憂愁呢!」
母親聽了心裏很不高興,就要責打她,?說:
「女兒願代嫂子受罰,嫂子實在沒有過錯,母親慢慢觀察就會明白。」
後來鄒?嫁給一位士人,夫家公婆、妯娌、姊妹都知道她的賢德,對她十分敬重。
有一次,鄒?歸寧,抱著出生不久的嬰兒,荊氏怕?路上勞累,將小孩接去放在她房中,孩子在床上,不知何時弄翻了取暖的火籠,竟將額頭燒爛了,母親知道這事,大怒不已,?雖然心中憂急,仍趕緊向母親說:
「是女兒睡在大嫂房裏,自己不小心,大嫂不在旁邊,根本不知情。」
嬰兒因傷重死了,荊氏心中悲痛、悔恨得吃不下飯,?卻並不悲哭,反而好語安慰說: 「這是天意啊!我晚上作了惡夢,此兒當死,否則會對我不利,並不是嫂子的過失。」一定勉強荊氏吃了飯。為使大嫂安心,自己在言語、行動上,一點都不露出悲傷的樣子。
過了幾年,她的母親因看見女兒得愛於夫家,也轉變對兄嫂的態度,成為慈母,一家人其樂融融。荊氏對於鄒?的照顧,更是深深感激。有一回,鄒?生病,嫂竟為她素食三年。 或許因為天佑賢人,鄒?後來享高壽,生了五個兒子,其中四人考中進士,她活到九十三歲才去世。