尺，是量長短的工具，我們每個人都用過。記得小時後，爸爸拿媽媽量衣服的布尺，教我量東西；當我學會的時候，興奮了好些日子。首先是用舊電池裡的炭條，在門邊的牆壁上，畫上一道黑黑的線條，代表身高；每次經過那道門，總要比一比是否長高了。屋裡的桌椅、床舖、棉被、牙刷、筷子、鉛筆盒等等，無所不量；後來熟練了，看到了小東西，也能八九不離十的看出尺寸來。
　　有一次，跟著媽媽到市場，我看到了一把奇怪的東西，媽媽挑選的任何東西，只要被它的鼻子勾著了，老闆將它往上一提，挪動一下鐵塊，就知道多重、多少錢。我瞪著兩眼，清晰地看到了那木幹（桿）子上一道道的刻畫，咦，「那不就是尺嗎？」我驚奇地問：「尺怎麼用木頭棒子做呢？」媽媽笑著說：「它是尺的親戚，叫做秤子。」然後，我又驚奇的發現，媽媽的手像秤子，不論是一把青菜，或幾根蘿蔔，只要經過媽媽的手，拿起來拈一下，就知道多少斤兩。回到了家，我偷偷的告訴爸爸：「媽媽的手是尺的親戚！」正當爸爸瞪著眼的時候，媽媽卻蹲在我背後說：「你的眼睛也是尺的親戚。」一下子，我們彼此都笑了；只有爸爸還是瞪坐著。等爸爸會意過來時，搖了搖手中的算盤，笑著對我說：「這也是尺的親戚。」
　　然後，漸漸地，我長大了，我知道「尺」，不只是量大小、量重量，它代表著一種「標準」；有了這個「標準」，一切事情都好辦。像上學的時候，個子矮的坐前面，個子高的坐後面，高矮的標準是用尺量的。近視的同學坐中間，沒有近視的坐旁邊；有沒有近視眼，它的標準是有沒有戴眼鏡。在上課的時候，老師又告訴我們，什麼樣的人是好人，什麼樣的人是壞人。像岳飛精忠報國，是好人；秦檜陷害忠臣，是壞人。所以，在班上，凡是喜歡搗蛋害人的同學，我們就異口同聲的喊他「秦檜」；最後，誰也不願當壞人，搗蛋的事情也就沒有了。於是，歷史上的忠臣名將，學人名流，都成了我們仰慕的標準。這是一隻無形的尺，規範了我們小小的心靈，使我們知道是非善惡，知道希聖希賢。然後，我更長大了。
　　當我長得更大時，接觸的師長也更多了。其中，有一位我敬愛的彭述齋老師，高齡已七十多歲了，平常很注重中國文學的研讀。他教我們讀誦古文、作詩、填詞，注重文字的認識與欣賞；同時更教我們從詩文中去體認那言外之意。這種教法，像一把筆直的尺，引領我們與古人交，與古人友。在我畢業離校的前夕，彭老師語重心長的告訴我：「畢了業，老師不能常在你身邊，希望你能把書本當作老師；讀書的習慣不要間斷。」於是，他為我開了四本書。第一本是「論語」，他說：「這本論語，是萬世師表孔子思想的精華，古人稱歎『半部論語可以治天下』，你若能從論語中，扱取一言半句，也就終身受用無窮了。」如果還有時間的話，再旁及「詩經」，第二本是「孟子」，他說：「今天的年輕人，少有古人那種浩然正氣，和對國是的關心。芝麻小事，就趨之若鶩，吵翻了天；真正遇到大事，卻又裹足不前，不敢吭聲。身為中國人，不讀聖賢書，是可悲的事；讀了聖賢書，而不能為聖賢事，則是一種恥辱。希望你能學那股凜然正氣，將它涵養在心中，擇善固執，為所應為，不要變成一個沒骨氣的人。第三本是司馬光的「資治通鑑」。自古「亡人國者，先滅其史」，身為中國人，不知自己的歷史，那跟外國人有什麼不一樣？何況歷史又可以作我們的借鏡，避免重蹈舊轍。中國史籍太豐富了，衡量你的時間，只為你開這一本。第四本是「儒林外史」或「二十年目睹怪現象」。這兩本書，記述了一些讀書為官的人，所犯的一些毛病。一個知識分子，比較有機會出來為公眾辦事；當你有機會辦事時，要以這兩本書作鏡子，莫要犯了跟他們一樣的習氣。同時，在事情的為與不為當中，有因果報應存在，凡事都要小心謹慎，一切要為百姓的利益著想；如果自覺不能勝任，就趕緊退下來，讓有能力的人去作。」於是，我又認識了四把「尺」，雖然早已將它們從書店裡抱回家，但是，離校十年了，由於一向忙於工作和困頓的生活，我卻一任它們置之高閣，不曾運用它們來量事情。每當憶及彭老師的慈容，以及「老師不能常在你身邊」這句話，我便泫然欲淚，衷心的感到慚愧與心痛。
　　彭老師他出生在清末民初，成長在軍閥割據紛釀的時代；好在家大業大，能夠安定的讀了許多書，對中國文化和時局，也有相當的認識和關懷。後來，時局更亂了，抗日、剿匪、大陸變色；最後，在父老百般催促下，攜著妻兒遠走南方；輾轉來到台灣時，只剩下父子兩個人，從抗日到台灣，這段流離苦難的日子裡，他卻不曾閒著，走到那兒都教書，也創辦學校。在他的胸次中，隱然有一股孟子的浩然正氣，支持著他，不時的對共黨、賣國賊、口誅筆伐；支持著他，不時的撰寫詩文，喚醒國魂和民族自尊。時人稱他為「大砲」，他也不以為忤。他的小房子叫「述齋」，是取孔子「述而不作」的謙虛態度，他也以「述齋」自號。在他的著述裡，處處引歷史的事來證明今事之應為與不應為；憂國憂時的熱心從來不減。他從來不流淚，但卻常常心痛。他，一輩子獻身教育，如今已屆風燭殘年的老人，唯一所希望的，只是薪火的相傳。這把薪火，沒有名，也沒有利，只是對「身為中國人」，這個名份的執著。如何才是中國人呢？他說：「作為一個中國人，一定要認識自己的歷史，這是根本；同時，要讀中國聖賢的書，以希聖希賢的心，來涵養自己，來造福人群。」在他老人家背著手仰望雲天，或躺坐在藤椅裡囑咐學生的時候，我好像又認識了一把「尺」。
　　後來，偶然的機會裡，我來到了台中，承一位好友的介紹，去聽一位九十多歲的李雪廬老師講課，他也開了三本書：第一本還是「論語」，他老人家說：「一個人，小至修身、齊家，大至治國、平天下，整個的道理，都包含在這本書裡。」因此，他希望我們至少能夠背誦，背熟了經文，遇到事情的時候，心理自然有個標準、有個原則，知道如何去作。第二本是「資治通鑑」或「御批歷代通鑑輯覽」，內容是我國歷朝的史實。他老人家說：「中國歷史是中國文化的根本，凡事『無古不成今』，沒有了歷史，今天的我們如何算是中國人呢？古人的事明擺著，讀歷史的人，由歷史事件中，可以增長見識；見識是智慧的一部分。有了見識，再加上端正的品性和能力，才能夠辦出好事情。第三本是清朝文人紀曉嵐先生的「閱微草堂筆記」，這本筆記記述著許許多多「因果報應」的事實。有人嗤笑「因果報應」是迷信，但是在他遲到的時候，卻會說「因」為車子拋錨，結「果」就遲到了。可見不管信不信，「因果報應」確是事實的。所以這本書，可以直接的幫助人規範自己的行為，同時也間接的安定社會，一切奢靡、不正當的風氣，自然就消除了。」是的，「善有善報，惡有惡報」，誰願意去招惡報呢？當我聽到這三本書名的時候，我的腦子迅速的轉了幾轉，發現這三本書與彭老師所開列的四本書內容，是如此的相近；目的，都是為了完成一個中國人起碼的人格。後來，點點滴滴的了解了一些有關李老師的過去以及他老人家的偉大精神，使我更驚異的發現，他與彭老師在對於中華文化的執著與關心上，竟然有著許許多多相似的看法；於是，我有著他鄉遇故知的喜悅；而在歡欣的心裡，又烙上了一把尺的影子。　　
　　各位朋友！從小到大，我們都曾認識許許多多的尺，而每一把尺，各有不同的內容，各有不同的用法；但是在所有的不同點裡面，卻有一點是相同的，那就是「標準」。做人也好，處理事情也好，總離不開這個標準。例如量長度，是以「尺寸」作標準；秤重量，是以「斤兩」作標準；說話、辦事，是以「合不合理」作標準；作人處世，是以有沒有「人格」作標準；一個國家，是以有沒有固有的「血統、生活方式、語文、宗教習俗」來作標準。而用這些標準衡量的方法，就叫作「道」。譬如說，作一件衣服需要八尺布，我們眼前有一塊布，不知道是否夠作一件衣服，於是我們用尺來量它。因此，尺的本身只是一個標準；能量東西，是它的作用；用尺來量的目的，是確定這塊布是否合於所需要的長度。相同的，「道」也像「尺」一樣是個標準，藉著「道」，我們可以看出一個人的行為，包括他的言語、行為、思想，是否合乎「道」。一個「無道」的人，他說的話一定語無倫次，他的行為必定散漫無禮，他的思想必然紊亂不理智。因此，我們每一個人，都應該藉著「道」，來規範我們的行為，使我們的言語、行為、思想，乃至一切日常生活起居，在在處處都有條不紊，有條不紊就是知所先后。孔子說「知所先后，則近道矣」，正是這個意思啊！
　　各位朋友！孔子勉勵人說：「道也者，不可須臾離也」，甚至說「朝聞道，夕死可矣」，由此可見「道」的重要了。作為一個擁有五千年文化的中國人，是應該與道相親的；可是「道」在那裡呢？古人說「文以載道」，道就在書本上啊！中國書分成「經史子集」四大部，我們不妨從中至少各選取一本，來作為我們思想與行為上的「尺」；以「養天地正氣，法古今完人」的態度，來涵養我們的人格。這樣才不會辱沒了先人設教的苦心，和「身為中國人」的名份與責任。朋友！讓我們都擁有一把「中國尺」，讓我們更像個「中國人」吧！
　　〈錄自本社「中華文化教育漫談」廣播稿）