范仲淹，字希文，蘇州吳縣人。生於宋太宗端拱二年，卒於仁宗皇祐四年，年六十四。諡文正，追封楚國公。
　　仲淹二歲而孤，母以貧無依更適朱氏，因從其姓，名說。年二十一，中學究科。後廬於長白山醴泉寺，刻苦力學，日惟以粥伴鹽斷虀而食。及知本性，乃感泣辭母，發奮自立。往從戚同文學，晝夜不息，五年未嘗解衣就寢，夜或昏怠則以水沃面，食不給繼之以糜粥。人不能堪而仲淹益堅其志。年二十七，登進士第，乃迎母歸養。還本姓，更名仲淹。
　　仲淹幼貧苦，而有濟世之心，嘗歎曰：「夫不能利澤生民，非大丈夫平生之志。」故立志為相，願以周、召之德，致堯、舜之治。不然，亦願為良醫，以療君親、救貧民。及潛心儒術，更決知聖道之可行，每道聖賢事業即欲行之於己，以「先天下之憂而憂，後天下之樂而樂」自任。故在位論事雖三貶遷，猶忠亮鯁直，奮不顧身。一時士大夫風節矯厲。
　　仲淹性至孝，念母在時貧寒疏食；後雖貴，非賓客不重肉。自奉儉約而好施予，置義田以贍族人，出俸廩以養游士，故士多出其門，里巷之人皆能道其名。凡所為，必本於仁義，故一生為官，或遷或貶，終不易其志，所至必有恩。及戌守邊邑，講武撫士，羌之來者皆推心置之，羌人愛之，呼為龍圖老子。夏人畏之，謂其胸中自有十萬甲兵而不敢犯，元昊為之志奪，疆場賴以保全。及卒，聞者皆歎息，或畫像立祠以事之，羌猶哭之如父。曾子曰：「仁以為己任，死而後已」仲淹實當之。而後人論士，以仲淹為宋之第一人，誠不愧也。