當前人生，三界統苦；而千苦萬苦，總在生死。佛陀出世，即是為此大事；以生死了，則一切苦了。
　　欲了生死，先須洞明根源；欲明根源，故須進觀「人生三際」，亦即過去生從何來？將來死往何去？此為世間一切學術宗教所欲窮盡而終未能窮盡之千古秘密，而佛學獨能澈底說明之，且能澈底解決之，此佛學所以超絕一切學術宗教處。
　　然則，佛學云何說明？曰萬法生起，不離因緣；佛說生死苦果，因緣共有十二，名曰「十二因緣」。亦名十二有支（有生有死，故名有支）。
　　甲、雙重因果
　　「因」是親因，如種子，為能生之種。「緣」是助緣，如水肥，為助生之機。單因不生，孤緣不長，因緣和合，自然結果。而因生果已，果隨變因，因又生果；譬如桃果中仁，仁又生桃。所以，因果不絕，生死無盡。
　　「十二」支者：（一）無明、（二）行、（三）識、（四）名色、（五）六入、（六）觸、（七）受、（八）愛、（九）取、（十）有、（十一）生、（十二）老死。此十二支，展轉感果是為因，互相由藉是為緣，故稱十二因緣。所謂無明緣行，乃至生緣老死（「緣」即生起和引起之意）。此即是吾人生死孔相續之根源。下依次略加說明：
　　（一）無明－－無始煩惱。謂無始來，一念不覺，於諸事理，迷暗愚痴，無所明了，故名無明。粗分有二：根本無明和枝末無明。根本無明，乃菩薩所斷，暫毋須贅；枝末無明，為凡夫所修，今宜審明。
　　枝末無明又分二：一是迷理無明，即是見惑（身見邊見等種種邪見），能發起善惡諸業。一是迷事無明，即是思惑（貪瞋痴慢等種種煩惱）能滋潤生死苦果。今「無明」支，尤其約迷理無明而言，也就是吾人第六意識相應之愚痴心；諸煩惱中，此愚痴心最能發業。
　　愚痴之事甚多，主要卻有兩樁條：一是迷執身相，認作是我；不知四大假體，實本無我。由是不知善惡因果，確真不謬，只為私心滔滔，於是恣情造作諸惡，發三途惡業，而招將來三途惡報。二是不了三界統苦，萬法無常之真實諦理，只為貪著人天色無色界之可愛果報，於是發有漏善業及禪定業，而招將來人天善報。
　　（二）行－－造作之義，即指所作善惡諸業。由於二種無明為緣，遂引起造作種種善惡事業（所謂起惑則造業）。亦即無明力故，若起無貪、無瞋、無痴等善心，則造善業；若起貪、瞋、痴等煩惱心，則造惡業。但不論善業惡業，皆在吾人八識田中熏成種子（所謂宿生習氣），此稱為業力。須知吾人無始以來造業無邊，故八識田中之種子亦無量無邊。
　　以上二支，屬過去因緣。無明是緣，業力是因。因緣和合，遂感生現在苦果－－識等五支，也就是吾人之五蘊報身。
　　蓋吾人之八識中，第八識是總報主。規矩頌云：去後來先作主公。當臨命終時，名亂心位，八識田中無始來諸善惡種子爭起現行，譬如搖彩，重者先牽。其中一強有力之業種子，就引第八識去投胎。於有緣父母，當其交媾時，視如淫劇，遂起一念愛心（男的愛母憎父，女的愛父憎母），而攬父精母血，成其胎中。然六道眾生，有馬腹有驢胎，或王府或孫宅，乃至虛空中之微生物，無量無邊，到底吾人第八識將投向何家？那得視各人之業力如何而定了。可畏哉！業力；可慎哉！業力。（下期待續）
　　附：１３２期第七頁更正
　　三苦之表中「天災人禍」更正為「輪迴不停」、「輪迴不停」更正為「天災人禍」。