孟子的母親，生卒年不詳。係出名門，是一位知書達禮、賢慧剛毅的女人。
    孟家本是貴族，後來家道中落。孟子幼年喪父且家貧，全賴孟母刻苦養育。最初，家住城郊，鄰近墓地。年幼的孟子，時常看人送喪祭掃，也以祭喪為遊戲。孟母見這種不良的環境對孟子會有不好的影響，就遷居城內，希望有益孟子的見聞。可是孟子每天看著街市生意買賣，就感染了商人的習氣。於是孟母再遷家於學校旁邊，這兒來來往往都是知禮明義，循規蹈矩的讀書人，孟子耳濡目染，日日受其熏習，也就學規矩、講禮貌，於是孟母決定定居在這裡。
    孟子漸漸長大，孟母就送他到學校讀書，讓他接受傳統的優良文化。他初進學校，不很用心。有一次，孟母正在織布，孟子上學回來，孟母問他「書讀得怎麼樣？」孟子輕鬆的答道：「沒有學什麼，和以前一樣。」孟母一怒，就把織到一半的綿紗剪斷。告訴孟子說：「你做學問，不求上進，不就和我斷機一樣麼？半途而廢，是沒有成功的希望的。」孟子十分感動，從此發憤向學，不敢懈怠。
    孟子長大，娶了妻子；有一次，進入內室，妻子正在更衣，來不及躲開。孟子以為其妻失禮，很不高興，憤然離去。他妻子就向孟母說：「妾聽說夫婦相處之道，私室不以外禮相求，今天妾在內室更衣，夫子進來看見而不高興，是以外人對待妾，請讓我歸寧。」於是孟母召孟子來，告訴他說：「依禮，要進門，先叩門，這是對人家的尊敬。將上堂，必定先出聲，讓人家有所準備。進入屋內，眼看下面，避免看到人家的私事。今天你沒有注意到這些禮貌，反而責備妻子不知道禮，這是不對的。」孟子乃謝過而留妻子。孟母之調和子媳，亦一依於禮。
    曲禮有言：「道德仁義，非禮不成，教訓正俗，非禮不備。」可知待人處世修身治國都需要禮。孟子後來所以成為「亞聖」，可以說是奠基於孟母的禮教。