「涼冷消晚暑，清甘洗渴心」西瓜是夏令大眾愛吃的水果，據云乃五代胡嶠征回紇得此種歸，因來自西方，故名西瓜；因其性寒，又名寒瓜。又有云為張騫使西域攜回的，亦有可能。今全國皆產。其與本草上所云甜瓜者不同，蓋甜瓜名稱是「梅弄」〈譯音〉，與西瓜同為葫蘆科而不同屬的植物。土質不同，品種亦別，以蘇州洞庭山的「洞庭西瓜」為最有名，台灣則花蓮西瓜亦佳。
　　本草書上認為其性甘寒，無毒。功能消煩、止渴、解暑熱、療喉痺、寬中下氣、利小便、治血痢、解酒毒。西瓜不但涼甜可口，營養和醫療價值亦高。除不含脂肪外，瓜瓢幾乎包括了人體所需要的各種營養成分。如維生素甲、乙、丙和蛋白質、葡萄糖、蔗糖、果糖、蘋果酸、及各種胺基酸：瓜氨酸、精氨酸、丙氨酸、谷氨酸等等；及礦物質如磷酸、鈣、鐵、磷、粗纖維等。近代醫藥學家研究，認為西瓜的鮮果汁所含的糖、鹽類和蛋白※，其對於高血壓症、膽囊炎、膀胱炎有良效因為糖能利尿，鹽類可消除腎臟的炎症。蛋白※，能把不溶性蛋白質轉化為可溶性蛋白質，能增加腎炎病人的營養，而且瓜中的配糖體還有降低血壓的作用，故腎炎、高血壓及患有糖尿病或素有酒患者，皆宜吃。中國人習慣用西瓜以解暑清胃腸實熱。古方「白虎湯」，專解陽明熱渴。概白虎為西方金神；大熱之氣得辛涼而解，猶之暑暍之令，得金風而爽，故清涼之劑，以白虎名之。西瓜能引心包之熱，從小腸、膀胱下泄。能解太陽、陽明中渴及熱病大渴，故又被稱作「天生白虎湯」，中醫常用來治高熱便祕。現略述其醫療用途如左：
    西瓜解暑氣：西瓜清理胃腸積熱，消除暑熱，總有避免或減少感暑發熱的好處。如天氣太熱，出汗太多，有時會引起便祕，尿量少而呈金黃色，吃西瓜能使大便通暢、小便清長。若因暑氣困蒸，使人飲食減少，甚至胃呆胸滿，不進飲食，面色萎黃，四肢倦怠無力，凡事不感興趣，這種現象，叫作「疰夏」，推源其因，大都是消化不良和濕熱困頓所致。尤其是小兒飲品過雜，婦女少作活動，就很容易有這種病象。嚴重的除延醫服藥外，宜用西瓜皮和花生二兩、麥芽一兩、米仁一兩，煮成濃湯，連服六七日，就可食慾大增。「隨園食譜」袁子才發明吃西瓜盅，也就是這個意思。
　　西瓜治中暑：夏令中暑，忽然頭昏發熱，如尚無嘔吐洩瀉情形，可以用西瓜刨汁，日服二三盅，輕的就此治癒。發熱不退的，可用淡豆鼓三錢、香薷二錢煲湯，作為藥劑，另以西瓜汁代替飲料，也可治癒。要是中暑的人突然昏倒或吐瀉不止，應延醫急治，此方不宜應用，如服藥休養後，以西瓜汁代替飲料，也是相宜的。
    瓜汁癒高熱：暑期的小兒，每每小便頻繁，甚至多到數十次，宜常服西瓜，可使尿量增多次數改少。婦人濕熱重的〈即尿道炎、膀胱炎及急慢性腎臟炎〉，都可飲大量西瓜汁，如不慣吃冷飲的，可用滾水溫熱飲之，均有良效。又如濕溫傷寒〈腸熱病〉後期，最怕水分缺乏，高熱後又易小便癃閉，〈將有尿中毒現象〉如此可進服西瓜汁。葉天士醫案中稱天生白虎湯，有利便清毒，清解退熱之功，使高熱減退，可預防神志昏迷，抽搐暈厥。所以預早多飲西瓜汁，使水分不致缺乏，病勢能減少變化。但患這種病到了兩星期的時候，常發白瘖，西瓜汁雖不禁忌，但須聽醫師的指導之後才能進服。
    西瓜療黃疸：黃疸病初起，除經醫師處方外，需常服車前子，通草代茶，夏令就該常飲西瓜汁可以預防後期轉為腎臟炎，腳踵腹腫等症。
　　此外民間和中醫方中，西瓜汁含口內可治口瘡。西瓜翠衣〈即瓜皮〉可治閃腰岔氣和口唇生瘡。西瓜子仁有清肺、潤腸、幫助消化的功效，生食或炒食可降血壓。西瓜霜治咽喉腫疼，西瓜根、葉煎湯，可治腸炎、痢疾。
　　西瓜好處雖多要留意的是，若平素貧血、衰弱、腎虧多尿、胃寒作悶、脾虛容易腹瀉的人，仍是少吃或不可吃。同時若將西瓜作為食療用途者，不宜經過冰藏，否則可能反效果。即令身體好的人，中午三時以後也應不要吃，晚間更是絕對少吃為宜。其家庭應用法如下：    
（一）腳部時發流火〈即丹毒症候〉，發時假使恰巧在夏季，可將西瓜皮用刀切開，揀有液體的部份，輕擦患處，可消炎退腫。
（二）酒醉不醒，飲西瓜汁能解醒。
（三）西瓜表皮晒乾後，和西洋菜一同煲湯，能清熱消暑。
（四）飯前食瓜子，可幫助營養吸收。惟小兒不宜多食，香味刺激內臟神經，每致神經興奮過度，中氣衰憊致成疳疾〈各種香食皆然〉。
（五）西瓜皮可作※菜吃，將西瓜皮配合一些辣椒，白醋煮酸佐膳，十分醒胃。最後介紹一些便方如後：
    一、治腎臟炎：用西瓜皮〈須用連髓之厚皮，晒乾者入藥為佳，僅用翠衣則無著效〉乾者四十公分，白茅根鮮者六十公分〈青草藥攤有售〉，水六百公撮，一日三回分服        。
    二、治糖尿病、口渴、尿混濁：西瓜皮、冬瓜皮各五錢，天花粉四錢，水煎服。
    三、治高血壓：西瓜翠衣乾品三至四錢，草決明子三錢，煎湯代茶。
    四、治水腫：西瓜皮、冬瓜皮、赤小豆各卅克〈約十錢〉，水煎服。
    五、治吐血、腸紅、月經過多：西瓜子殼一兩，水煎去渣，加冰糖適量，一日二次分服        。
    六、治咽喉炎：用西瓜皮白霜吹喉，有卓效。〈製法：大西瓜一個，在蒂上切一小孔，挖去瓤〈肉〉子，裝滿朴硝，仍以蒂部蓋上，用繩縛定，懸掛於通風處，待析出白霜，以鵝毛掃下，研細貯於瓶中備用。〉
    七、治心臟性水腫、腎腫、肝硬化腹水〈即水臌驗方〉：西瓜灰，每次一錢，清晨及臨睡時開水送下，輕者五、六服，重者十餘服可癒，切忌葷腥及麵食，並須永不食瓜，食之復發則不可救治。〈西瓜灰製法：用極大黑皮西瓜，於蒂部切去一蓋，如五寸碟大，挖去瓜雜，留皮約四分厚，每一瓜內加大蒜頭去梗去皮，切片十二兩，陽春砂仁去殼打碎四兩，仍將切下之蓋用竹籤籤上，外塗酒罐泥約寸許厚，再敷礱糠，用木柴青炭灸存性，研極細末，好瓶密藏，勿令洩氣，備用〉。
    八、治口腔炎：西瓜皮晒乾炒焦，加冰片少許同研末，用蜂蜜調塗患處。
    九、治閃腰岔氣：西瓜皮陰乾，研末，加鹽少許，以酒調和，每服三錢〈九克〉，日服二次。
    十、治燒、燙傷：乾西瓜皮三十克，研細末，加香油適量調勻，塗患處。