我國向來以農立國，在幾億人口中，農民佔了大半。故要研究探討中國人的民族特性時，不得不從農民的生活形態上著手。一般我們都知道，農民生活比較清苦，日出而作，日入而息，終日忙碌，但他們卻少有怨天尤人的，各個苦幹實幹默默操持祖業，不以為苦。如此的人生態度，自然養成恬淡知足，安貧樂道的心性。多數人的民風，就形成了民族的特色與形態。
　　一般人研究中國的歷史時，不難發現，中國這個民族，具有二種生命形態。一種是表面的生命，是屬於社會層面的。另一種是綿延不絕的文化命脈，是深遠而隱伏於每一個朝代之人民心中。比如說，中國歷代都有兵荒馬亂的時候，土匪、流寇間或橫行作亂，以致時有改朝換代殺人流血事件。這種變亂帶給中國人民的，只有悲傷與痛苦。但這些在時間的洪流裡，都只是點滴的波濤而已，畢竟是會渡過的。中國的農民群眾，對於這些變亂，素來是逆來順受。由內心的感受而蘊育，再發之於外在的行為時，就形成我國文化向來所具有的韌性。這種具韌性的生命形態，在西洋人的眼光中，或許是種消極的忍受，或者是受迫受害時之一種不得已的含容。但如果我們以民族的整個命脈來看時，很容易地我們會發現一種事實。即具此種生命韌性的民族，卻是目前尚存的最悠久的民族。就是因為有含容、忍受的一面，才有文化命脈綿延不絕的一面。一些妄執競爭進取之流，那能夠體會出此種韌性的深遠意義，以致於棄捨固有的傳統特質，接受西洋之邪說，才造成今日社會，價值標準的混亂，導致社會的不安。
　　中國有位學者說過：「人生但須果腹耳，此外盡屬奢靡。」此話聽來或許刺耳，卻是事實。孔子曾說：「飯疏食，曲肱而枕之，樂亦在其中矣。不義而富且貴，於我如浮雲。」只要人能求得內心的無愧，生活得再清淡，也能活得愉快而自在。古人曾說過：「人的欲望多，則心胸狹窄，欲望少則心胸寬闊；人的心境，欲望多時則煩忙，欲望少時則悠閒。人的心術，欲望多時則奸險，欲望少時則平和。人的心事，欲望多時則煩憂，欲望少時則快樂。人的心氣，欲望多時則氣餒，欲望少時則剛強。欲望多時，只有弊而無利，帶給人們無窮的煩憂與苦惱………。」所以俗語說：「不如意事十常八、九。」大概皆由於人心的欲望太多，所導致的一種必然結果。
　　時間如同齒輪般，不斷地往前轉；社會形態也因而不斷地在更替與變異。我國近年來受西方文明的影響，生活形態漸由悠閒而趨於繁忙、緊張。農業社會中，所常見的閒散、安樂、知足的生活態度，已漸成為過眼雲煙，不復存在了。現代社會上引誘人們去追逐欲望的事物，實在太多了。人們為了迎合物質享受，不斷地賣命去追求，為了達成目的，一些花招、手腕也跟著紛紛出籠了。在這種商業化的社會中，必定會帶來道德的淪喪。這種結果，可以以西方之社會做個證明。西方學者史賓格勒，在其所著西方的沒落一書中，談及科技文明所帶給人心的影響，最大的一件事就是欲望的增加。無窮的欲望帶給人們一顆不斷躍動的心，也帶給西方文明不斷地沒落，合理的道德標準，日漸為人們所摒棄。刺激便是人們日後生活的唯一動力。我們有見於此，豈可再步入西方之覆轍。所以我們對於自己民族文化，須要多加注意與了解，因為目前能夠解決這種弊病的方法，只有靠提倡中國優良文化才可以彌補。　　宋朝大文學家蘇東坡也曾經說過：「人之所欲無窮，而物之可以足吾欲者有盡。」其意思就是說，人們的欲望如無底深淵，是很難填滿的，但所追逐得到的事物，卻是有限得很。以無窮的欲望追求那極有限的事物，這樣如何能夠滿足人心的需求呢？
　　孔子又說：「士志於道而恥惡衣惡食者，未足與議也！」孔子說過的這句話，很明確地顯示知足常樂的好處，是足以成就一個人的志節與氣度的。只有不為物欲所左右的人，才具備了品德與人格所要求的條件，也才可能成為一個心地光明磊落的君子。孔子又說：「士而懷居，不足以為士矣。」如果人一天到晚，只為柴米油鹽而操勞，那有時間研讀經書，那有時間體會宇宙人生的道理。現在我們舉個例子來加以說明。孔子有一個弟子冉有。當他做學生時，個性溫和，而且又多才多藝，遇到事情應變自如，不愧為一上上之材，被人稱為政治專家。可是沒想到離開老師身邊後，當了季氏的宰官時，季氏大肆搜括錢財，冉有竟未加匡正。孔子看了季氏的這種行為，掩抑不住內心的感傷與氣憤，就對身旁的弟子們說：「冉有非吾徒也。小子鳴鼓而攻之可也。」由此看來，「知足寡欲之心，是不可以一時一刻離開的，這道理就是中庸一書上所說的：「道也者不可須臾離也，可離非道也。而且是造次必於是，顛沛必於是。」能如此也就合乎知足寡欲、知足常樂的道理了。
　　我國從古至今，所用來不斷滋潤、塑造的文化命脈，從未因改朝換代而斷絕過，縱經水旱刀兵之災亦未嘗動搖過。外來的文化，不但沒有取代過中國的文化，反而經同化作用而匯歸於中華文化的巨流之中，成為中華文化的一個分支。為什麼我國的文化命脈，會有如此的韌性與含容力量呢？我們推究它的根源，發現是以儒家正統思想為基礎，所開展出來的一種博大精深的文化特質。中華文化深蘊知足寡欲的義理，所以我國文化能悠遠長久，歷百代萬世而不衰。今西風東漸，一些無識之輩，想以西方之文化，取代我國之文化，所帶給人民的，只有不安與動亂。故而值此時代，對於我國文化的特質─知足寡欲，不可不知不可不行。知而能行，則善莫大焉，那麼民族文化的命脈，一定能夠繼續地維持下去，進而在世界上發揚光大，使我們的國家走上富強康莊的大道。
　　（錄自本社中華文化廣播稿〉
補白：
    言語知節　則愆尤少