東風解凍兮蟄蟲始振，天地和同兮草木萌動，春，已翩然人間。
　　立春，不是在歲末年初，今年立春適在元旦之後（年初三）。以往，在立春前一日，主事者便預塑好春牛，置於東郊之外，至日親往迓迎。一路上男女老少盛服圍觀，喧雜滿道。春牛過處，孩童爭相摸牛耳，或鞭牛身，謂如此可以得福。而「千里不同風，百年不同俗」，如今已不然了。
　　通常，臘月廿四送神之後，一邊更忙著備辦年貨，一邊也忙著淨潔居處，「無邊光景一時新」，掛上年畫，糊就窗花，貼好春聯，過年的氣氛就騰躍起來了。
　　「爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇，千門萬戶曈曈日，總把新桃換舊符」，是的，在這歡樂慶團圓的時刻，豈可無此君。習慣上，除夕祭祖和新年「開正」必得要燃放鞭炮。
　　祭祖，是新年活動的中心，人人以愉悅的心情來度春節，唯獨祭祖時，卻用虔誠慎敬的態度來緬懷和感念。過年祭祖的儀節，要比平常隆重。廳堂几案，加意佈置，供品力求豐美，檀香輕拈，華燭高照，輝映一室人影，靜肅無聲。由家長率子孫家人，行三跪九叩禮拜敬，擊罄三響，並燃放鞭炮。今昔禮文容有因革，意義卻是深遠而不變的。
　　在本省，除夕下午，供拜牲醴，祀神祭祖，稱為「辭年」，於神前，祖先牌位前，堆疊柑塔，供奉年糕、春飯─春飯就是在飯上插春字剪紙、紙花，因春字諧音剩，取歲有餘糧，年年吃不完之意。柑塔、年糕及春飯都要等「初五隔開」才收起來。還可藉春飯乾濕的程度，推測這一年的雨水狀況。
　　又在祭神祭祖的同時，另以五味碗拜門口及拜地基主，用春飯拜灶神和床母。每家大門後面，豎放長年蔗─即連根帶葉的甘蔗兩支，表堅固家運的吉利之意。
　　這種「以祖配天」、「返始報本」、「慎終追遠」而敬天尊人的倫理觀念，正是中華民族可大可久的根源。就這樣，子弟學知善盡孝道，而宗族之間也因之親厚團結。代代年年，這種思想信仰和儀節，將中華民族的成員，凝聚同心，並展向無限的未來。
　　首都志載：「除夕燃火爐，製十景菜、守歲，合家聚飲，取紅棗，福建蓮子、荸薺、天生野菱煮食之，謂之洪福齊天」年夜飯的菜色，因地制宜，但討吉祥吉利，則四海一同。代表四季平安，年年有餘的「安樂菜」（『即如意菜』，是一種炒什錦）和魚，是普遍應節備有的食物。另外，北方人除夕吃餃子，且講究吃素餃子，謂過個素淨的年，在台灣，辭年晚餐
俗稱「圍爐」。圍爐席上菜餚，除好吃外亦多有寓意，例如「甜粿過年」「發粿發財」「菜頭好彩頭」而長年菜和薤菜則象徵長壽和長久的意思。
　　圍爐時，如有家人外出，趕不回來，也要在席間留個座位，置放缺席者的衣服，並擺上餐具，添上飯菜。在精神上仍是全家團圓，有嬰兒還不能上桌的，也要如此。
　　圍爐之後，長輩以壓歲錢賞婦幼為吉兆。分過壓歲錢後，闔家圍坐爐邊，談笑歡娛，酌酒唱歌，通宵不寐，以待元旦天明，稱為「守歲」。江陰縣志說，小兒女們除夕守歲，可以增壽。也有人認為，守歲可以使父母長壽，因而除夕的守歲夜，又名為長壽夜。
　　到三更之後，開門祀神，鳴炮燃竹，這就是「開春」、「開正」，依例向長上祝頌辭，再訪會親友，表達彼此的關心和祝福。有親友到訪，則饗以甜料檳榔。（過去以紅棗、紅橘、冰糖、落花生、糖瓜、瓜子等四或六種，稱為四或六甜料）客人在「食甜」時，必須說吉祥話，如：「食紅棗年年好」等。
　　初二日，例為出嫁女兒回娘家之日。初三日則出郊展墓，祭以年糕甜料。初四日備牲設醴，接了神，市肆就開門貿易了。
　　另外，在過年期間，各地還流行「請春酒」─也是親友聚談餐敘之意。春酒的酒品歷來甚為講究。計有「椒柏酒」、「葡萄醅」、「藍尾酒」、「宜春酒」、「梅花酒」、「桃花酒」、「碧草酒」、「屠蘇酒」等等。
　　其中以屠蘇酒流傳最久，最為普遍。荊楚歲時記曰：「正月飲酒先小者，以小者得歲，先酒賀之，老者失歲，故後與酒」。這種別開生面的飲酒方式，每每令人感慨繫之。於是詩人不免要酒和墨增香，詩篇共逸興一樽了。於是顧況淺斟低唱著：「手把屠蘇讓少年」而白居易卻吟道：「歲酒先拈辭不得，被君推作少年人」。
　　「萬紫千紅總是春」，自然的呼喚，習俗的表現、人情的往來，無一不迴應著春的跫音。而自內言之，能日新又新，則日日新而日日春，久之自然「春在枝頭已十分」，敢以此為新年之祝禱。