○儒宗因果
　　印祖云「因果者，世出世間聖人，平治天下，度脫眾生之大權也。若無因果，則善無以勸，惡無以懲，遑論明明德以止至善，斷煩惑以證菩提乎？由其知有因果也，則必趨吉避凶，改過遷善，閑邪存誠，克己復禮，冀入聖賢之域，期登極樂之邦。上焉者安而行之，中焉者利而行之，下焉者勉強而行之，同得格物欲以顯良知，出迷途以登覺岸。於以知聖、賢、佛、菩薩、參贊化育之道，其原始要終，不外因果二字。而為天下古今，治亂持危，淑身覺世，超凡入聖，了生脫死之一大根據」。由是觀之，因果之用。非局出世；而因果之說，寧局佛門也哉？
　　又云「夫聖人教人，先與直陳所當行之法，復示以或遵或違之利害得失，二者相輔而行，不可偏廢者也。聖人欲人各修其德，各修其分，唯恐或有所忽，故以因果報應之理事敦督之，期其恪遵而無或有違也。」由是知因果之義不彰，則聖人所以敦督世人者盡喪矣，孰謂儒不言因果耶？
　　然則，儒之言因果，與佛之言同耶？異耶？印祖云「儒唯約現世與子孫言，佛則兼過去現在未來三世無盡而論」。又云「世間聖人，非不明示因果，以其專主經世，欲其可繼可傳，因只局在現生，及先代後代。而不詳其生之以前，死之以後，及前自無始，後盡未來」。約現世言，則如「作善降祥，作不善降殃」、「惠迪吉，從逆凶，唯影響」、「愛人者，人恒愛之；敬人者，人恒敬之」、「言悖而出者，亦悖而入；貨悖而入者，亦悖而出」、「殺人父者，人亦殺其父；殺人兄者，人亦殺其兄」等。約子孫言，則如「積善之家必有餘慶，積不善之家必有餘殃」等。此皆因果之顯明而易見者也。
　　然世間聖人，亦非全不言及三世因果。印祖云「孔子之贊周易也，最初即曰積善之家必有餘慶，積不善之家必有餘殃。夫積善、積不善，因也。餘慶、餘殃則果矣。又既有餘慶、餘殃，豈無本慶、本殃。本慶、本殃乃積善積不善之人，來生後世所得之果，當大於餘慶、餘殃之得諸子孫者，百千萬倍。凡夫不得而見，何可認之為無乎？喻如黑夜不見一切物，不得謂一切物悉皆消滅矣。」
　　此三世因果之義，尤以書經洪範發揮得最極確切。印祖云「箕子之陳洪範也，末後方說嚮用五福、威用六極（按：五福，一曰壽，二曰富，三曰康寧，四曰攸好德，五曰考終命。六極，一曰凶短折，二曰疾，三曰憂，四曰貧，五曰惡，六曰弱）。五福、六極，乃示前生之因，為今生之果。嚮，順也。用，以也，得也。壽、富、康寧、考終命，乃前生修道修德所感之果。攸好德，乃前生修道修德之習性也。極，窮厄也。威義當作違，悖逆也。謂前生所作所為，悖逆道德，致今生得橫死之凶、與夭壽之短折（凶與短折合而為第一），及身不康之疾，心不寧之憂，用不足之貧，貌醜之惡，身無能力之弱也。儒者昧於前因後果，一一歸於王政，不幾滅天理而誣王政乎？小兒生於富貴家則享福，生於貧賤家則受苦，豈王政分別令生乎？」又云「五福、六極，乃前生現世因果之義。世儒不知因果，通歸於王政。然則性情之凶暴，壽命之短促，與身之疾病，心之憂患，境遇之貧窮，面貌之醜惡，身體之孱弱，皆王政所為乎？其誣王政而悖聖人之心法也大矣」。又云「若不併過去、現在、未來，三世而論，則上天之昇與，聖人之言論，明王之政令，諸多矛盾（如奸黨榮貴、忠藎誅謬、顏淵短命、盜蹠長壽等）。若知前後因果，則窮通得喪，皆我自取，縱遇逆境，不怨不尤，只慚己德之未孚，不見人天之或失，樂天知命，無往而不自在逍遙也」。此則因果之賾隱而難明者矣。
　　又云「後之學者，不能深體聖人之意，遂謂人物之生，恃天地之氣偶爾湊泊其形骸而已。其至於死，則形既朽滅，魂亦飄散，無因無果，成斷滅見，其負聖教而昧己靈也甚矣」。然後知，苟能善體聖意，則儒之言因果，與佛亦無以異也。（下期續）