在中國歷史上，堯舜二帝，是德望最高；政治最清明的偉大領袖。他們在當政時，堯帝設有「欲諫之鼓」。在朝廷，讓人民擊鼓曉諫君王的缺失。舜帝設有「誹謗之木」。立在橋樑邊，供人民書寫政治的闕失，進善在表木上。後來在大路交衢處或亭傳等處，都常設有表木。一方面表示帝王接納進諫，一方面也標示通衢道路的方面。
　　在秦朝時將表木廢除掉。到漢朝才又復修。也就是「華表木」，又稱「交午柱」及「擎天柱」。後來華表發展為宮室、陵墓前的裝飾性建築。
　　圖中華表是建在北平故宮，南面的天安門前。是大理石的石柱，柱頂有獅子，柱身鏤刻龍紋，柱頂之下有翼狀的腕木突出於兩邊。是表示皇帝納諫的紀念柱。